La déhydroépiandrostérone, DHEA, joue un rôle important dans la santé des femmes. En tant que stéroïde le plus répandu, la DHEA affecte un large éventail de processus physiologiques et comportementaux. Les scientifiques considèrent DHEA comme un prohormone, un déclencheur pour la production de substances fondamentales comme la testostérone, la progestérone et les œstrogènes. Il est important de maintenir un équilibre sain entre la DHEA et les autres hormones. Avoir des niveaux excessifs de la prohormone peut provoquer des effets secondaires. Les patients devraient consulter un docteur avant de prendre des suppléments de DHEA.
Vidéo du jour
Peau grasse
Les androgènes tels que la testostérone et la DHEA facilitent la construction tissulaire. Une telle croissance nécessite une hyperactivation du système endocrinien. Cette stimulation peut provoquer des réactions indésirables comme une peau grasse. Un rapport de M. J. Chen et de ses collègues présenté dans l'édition de novembre 2010 de «Human Reproduction» a examiné les niveaux de DHEA chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques, SOPK. Ces femmes n'arrivent souvent pas à ovuler en raison de la production excessive d'androgènes. L'étude Chen a montré qu'ils ont aussi une peau grasse et l'acné vulgaire. Les autres conséquences de l'excès de DHEA étaient plus positives. Les femmes, par exemple, avaient une incidence plus faible de l'obésité.
Croissance des cheveux
Des taux élevés d'androgènes peuvent également provoquer l'apparition de caractères masculins. Les bodybuilders féminins, par exemple, connaissent souvent la croissance des cheveux et l'approfondissement de la voix tout en exécutant des routines d'exercices connus pour augmenter la testostérone. Les femmes avec de grandes quantités de DHEA circulant montrent des effets similaires. Une étude de A. Coskun et ses collaborateurs publiée dans le numéro du 30 octobre 2010 de "European Journal of Obstétrique, Gynécologie et Reproductive Biology" a montré une corrélation positive entre les niveaux de DHEA et les scores d'hirsutisme. Fait intéressant, les femmes avec une forte DHEA ont montré cinq fois plus de croissance des cheveux que les contrôles, même si la production de DHEA deux fois moins élevé.
Hyperactivation immunitaire
La prohormone DHEA contribue aux défenses de l'organisme en produisant des cytokines. Des niveaux élevés de DHEA devraient donc provoquer une réaction excessive du système immunitaire. Une enquête menée par J. Gill et ses collègues des National Institutes of Health a testé cette hypothèse chez des patientes atteintes d'un trouble de stress post-traumatique, le SSPT. Ces femmes ont généralement un excès de DHEA. Les données, publiées dans l'édition de décembre 2008 de "Journal of Traumatic Stress", ont révélé une relation directe entre le niveau de DHEA et la production de cytokines. Plus précisément, les patients atteints du SSPT avaient des quantités élevées de DHEA et Interleukin-6. Les patients avaient également des quantités réduites de cortisol. Ce dernier résultat était surprenant étant donné que le cortisol et la DHEA co-varient habituellement, et il suggère que la DHEA améliorée a provoqué une dysrégulation hormonale et une hyperactivation immunitaire.
Résistance à l'insuline
Le diabète demeure un problème de santé omniprésent dans la société moderne. La résistance à l'insuline, l'incapacité de l'insuline à décomposer correctement les sucres alimentaires, précède souvent le développement de ce trouble chronique. Les niveaux élevés de DHEA servent également de signe d'avertissement. Une étude de D. Mino et ses collaborateurs, décrite dans le numéro de novembre 2002 de «Archives of Medical Research», a examiné les taux de sulfate de déhydroépiandrostérone chez des volontaires sains. Ce métabolite de la DHEA est bien corrélé avec les niveaux de stéroïdes endogènes. Les résultats ont indiqué que les taux de sulfate de DHEA et de glucose à jeun étaient directement liés. Ces données suggèrent que des niveaux élevés de DHEA et une mauvaise régulation du sucre sont corrélés.
