Au cours d'une vie, la plupart d'entre nous voient des étincelles avec plus d'une autre personne. Mais vous n'avez qu'un premier amour. C'est généralement la personne avec qui vous partagez de nombreuses autres "premières", que ce soit un premier baiser, un premier rendez-vous ou une première rencontre intime. Et peu importe que vous finissiez par les épouser ou non, il est sûr de dire qu'ils sont très, très difficiles à oublier.
«Votre premier amour est une nouvelle expérience dans votre vie», explique Adina Mahalli, MSW, experte en relations certifiée chez Maple Holistics. "C'est une des raisons pour lesquelles vous ne l'oubliez jamais."
Selon Mahalli, l'hippocampe, qui est la zone du cerveau responsable des nouveaux souvenirs, de l'apprentissage et des émotions, "a la capacité de détecter la rareté ou la nouveauté d'une expérience ou d'une image". Et la recherche a montré que "les nouvelles informations se distinguent des autres informations familières".
Les psychologues appellent cela «effet de primauté», un concept selon lequel vous vous souviendrez plus de vos «premières» que de vos «secondes», «tiers», etc. C'est pourquoi votre premier voyage international se démarque plus que votre cinquième, pourquoi votre premier jour à un nouvel emploi résonne plus que votre vingtième, et pourquoi votre premier amour est si difficile à ébranler aussi.
Une étude pivot de 2004 publiée dans la revue Neuron a prouvé que les souvenirs émotionnels importants en particulier, comme le frisson d'un premier amour, engagent différentes parties du cerveau que les souvenirs moyens de la vie quotidienne. Grâce à des scintigraphies cérébrales, les chercheurs ont pu voir que ces souvenirs émotionnels évoquaient une activité dans l'amygdale et diverses structures du lobe temporal médial impliquées dans le traitement de la mémoire, y compris l'hippocampe.
Cependant, ce n'est pas seulement la nouveauté ou les émotions attachées à ce premier amour qui le laissent à jamais gravé dans votre cerveau. Cela peut aussi être le chagrin qui suit.
«Malheureusement, votre premier amour s'accompagne souvent d'un sentiment puissant de votre première expérience de chagrin», explique Beverly Friedmann, qui a une formation en psychologie comportementale. "Cela peut signifier que nous avons toujours une place spéciale dans notre cœur pour notre premier amour et nous souvenons de la douleur qui est venue avec la séparation."
C'est vrai. Tout comme les souvenirs nouveaux ou émotionnels, les événements négatifs sont également retenus plus en détail que les souvenirs positifs, selon une étude de 2007 publiée dans la revue Current Directions in Psychological Science . Ainsi, l'expérience douloureuse d'un premier chagrin peut durer plus longtemps que vous ne le souhaiteriez.
Et grâce à l'avènement des médias sociaux, il devient de plus en plus difficile d'oublier votre premier amour. Une étude de 2016 publiée dans la revue Memory a révélé que la publication de vos expériences personnelles en ligne - comme une photo de votre premier anniversaire ou une citation sévère après que votre premier amour vous a brisé le cœur - peut rendre certains événements beaucoup plus faciles à retenir.
"Le processus d'écriture sur ses expériences dans la sphère publique, souvent soutenu par des commentaires sociaux ultérieurs, peut permettre aux gens de réfléchir sur les expériences et leur pertinence personnelle", a déclaré Qi Wang, auteur principal de l'étude, dans un communiqué. "La mémoire est souvent sélective."
Donc, la prochaine fois que vous vous retrouvez à rêver de votre copain ou copine de lycée, ne lisez pas trop dedans. Votre premier amour peut avoir une place spéciale dans votre cerveau, mais il n'a pas toujours besoin d'avoir une place spéciale dans votre cœur aussi.
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Kali Coleman Kali est rédactrice adjointe chez Best Life.