Les humains - et tous les autres organismes vivants - ont besoin d'acides nucléiques. Les acides nucléiques, qui comprennent l'acide désoxyribonucléique, ou l'ADN, et l'acide ribonucléique, ou l'ARN, codent l'information génétique et permettent aux humains et aux autres organismes de suivre leurs instructions génétiques. Les acides nucléiques vous permettent également de transmettre vos informations génétiques à votre progéniture.
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ADN
L'ADN est l'acide nucléique avec lequel la plupart des gens sont familiers. Vos cellules contiennent de l'ADN dans leurs noyaux, et l'ADN code les informations génétiques que vos cellules utilisent pour fabriquer les protéines structurelles et fonctionnelles qui leur permettent de fonctionner. Lorsque vous produisez de nouvelles cellules, les anciennes cellules dupliquent leur information génétique, produisant deux ensembles identiques d'ADN. La cellule se divise ensuite en deux, chaque cellule fille recevant un ensemble complet du code génétique, explique le Dr Lauralee Sherwood dans son livre "Human Physiology".
L'ARN
L'ADN n'est pas le seul acide nucléique; vous dépendez aussi de l'ARN. L'ARN aide la cellule à fabriquer des protéines à partir de l'ADN, car l'ADN est séquestré dans le noyau d'une cellule, et la machinerie productrice de protéines dans une cellule est à l'extérieur du noyau. L'ARN transfère l'information génétique de l'intérieur du noyau vers l'extérieur, et aide aussi à lire l'information génétique et à en générer des protéines, expliquent les Drs. Reginald Garrett et Charles Grisham dans leur livre "Biochemistry."
Transmission d'informations
Une autre raison pour laquelle vous avez besoin d'acide nucléique est que vous pouvez vous reproduire et transmettre vos informations génétiques à vos enfants. Vos ovules ou vos spermatozoïdes contiennent chacun la moitié de votre ADN. Lorsque vous concevez un enfant, vous combinez la moitié de votre ADN avec la moitié de l'ADN de votre partenaire, produisant un œuf fécondé avec un ensemble complet d'ADN. Cet œuf fécondé contient toute l'information génétique nécessaire pour produire un humain pleinement fonctionnel.
Considérations
Bien que vous ayez besoin d'acides nucléiques dans votre corps, vous n'en avez pas besoin dans votre alimentation. Les humains ont une capacité très limitée à absorber les éléments constitutifs des acides nucléiques, appelés nucléotides, dans le tube digestif. Au lieu de cela, nous avons tendance à fabriquer nos propres nucléotides, en utilisant des acides aminés comme précurseurs. Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines. En tant que tel, lorsque vous consommez des protéines et digérer en acides aminés, vous obtenez les blocs de construction pour les deux protéines et, éventuellement, les acides nucléiques.
