Pour ceux qui célèbrent Noël, la décoration de l'arbre a tendance à être l'une des traditions les plus festives et amusantes que les proches partagent pendant la période des fêtes. Il y a quelque chose à enfiler les lumières, à jeter les guirlandes et à accrocher tous les ornements que vous avez collectés au fil des ans qui vous remplit vraiment d'esprit de vacances. Mais, vous êtes-vous déjà demandé ce qui nous a conduit à cette précieuse tradition que nous apprécions chaque année, y compris pourquoi nous accrochons spécifiquement des décorations sur les arbres de Noël? Eh bien, ne vous demandez plus - voici comment tout a commencé.
La pratique de mettre en place des arbres de Noël remonte à l'Allemagne au 16ème siècle, souligne History.com. Pendant ce temps, ceux qui ont observé Noël ont commencé à orner ce qu'on appelait des arbres paradisiaques de pommes, une représentation de l'arbre de la connaissance et du fruit défendu dans le jardin d'Eden. Puis, au début du XVIIe siècle, les Allemands ont commencé à installer des sapins décorés, entre autres, de roses en papier colorées, selon le New York Times . Et les premiers récits de bougies allumées utilisées comme décorations d'arbre de Noël viennent de France au XVIIIe siècle, note la National Christmas Tree Association.
Bien que ces pommes, roses et bougies aient été les premières itérations de ce que nous deviendrions les décorations de Noël que nous accrochons aujourd'hui, ce n'est qu'en 1847 que les décorations de Noël artificielles ont vraiment décollé, comme Sarah Archer le note dans son livre de 2016 Midcentury Christmas . En forme de fruits, toujours en hommage aux origines bibliques de la tradition, les premières décorations de Noël en verre ont été créées par Hans Greiner - un descendant de l'un des premiers artisans verriers d'Allemagne - à Lauscha, en Allemagne. Ces boules, comme on les appelait, ont rapidement gagné en popularité dans toute l'Europe.
Bientôt, ils se sont rendus en Angleterre et au château de Windsor. Une image de 1848 publiée dans l' Illustrated London News et intitulée "Christmas Tree at Windsor Castle" représente la reine Victoria, le prince Albert et d'autres membres de la famille royale réunis autour d'un arbre de Noël décoré de bougies et d'ornements. "La mère de la reine Victoria était allemande", a déclaré Kathryn Jones, conservatrice adjointe des arts décoratifs à la Royal Collection, à la BBC News en 2010. "La reine Victoria et le prince Albert ont apporté l'arbre au château de Windsor la veille de Noël, et ils l'ont décoré eux-mêmes.."
En 1880, un vendeur itinérant du nom de Bernard Wilmsen se retrouva à Lancaster, en Pennsylvanie, dans la boutique du titan américain FW Woolworth. Il a essayé de vendre les ornements de verre allemands à l'homme d'affaires sceptique. Bien que Woolworth croyait que les Américains ne gaspilleraient pas leur argent avec de telles décorations, il a acheté à contrecœur une seule caisse de 144 boules à Wilmsen. À sa grande surprise, il les a tous vendus en quelques heures, selon le Woolworth Museum.
L'année suivante, Woolworth's a commandé deux fois plus de décorations, et celles-ci se sont vendues tout aussi rapidement. À ce stade, le magnat de la vente au détail averti savait qu'il avait un gagnant sur les mains. Et le reste, comme on dit, est de l'histoire - une histoire très lucrative. Archer estime que les magasins Woolworth vendaient 25 millions de dollars en babioles chaque année au milieu des années 1890.
Les ornements continuent d'être une énorme source de revenus à ce jour. La National Retail Federation rapporte que les Américains ont dépensé environ 720 milliards de dollars en décorations de Noël en 2018. Nous imaginons que Woolworth serait fier.
Kali Coleman Kali est rédactrice adjointe chez Best Life.