Les composés végétaux appelés composés phytochimiques ont une fonction protectrice pour les plantes, mais peuvent également affecter les corps des personnes qui les consomment. Certains de ces phytochimiques semblent offrir une protection contre des maladies telles que le cancer, les maladies cardiovasculaires et les maladies neurodégénératives. À mesure que les scientifiques découvrent de plus en plus de bienfaits pour la santé des composés phytochimiques, les fabricants de suppléments font la course pour les mettre sous forme de comprimés et les proposer à la vente. Mais les phytochimiques retirés des aliments végétaux d'où ils proviennent ne semblent pas fonctionner aussi bien que de manger toute la nourriture.
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Types
Une grande variété d'aliments contiennent des composants phytochimiques, notamment des fruits, des légumes, des noix, des graines, des grains entiers, des légumineuses et des produits à base de soja. Certains d'entre eux ont été largement étudiés, tandis que d'autres ne sont pas encore bien compris. Certains composés phytochimiques bien connus qui sont actuellement à l'étude comprennent les isoflavones de soja, le resvératrol dans le vin rouge, les composés sulfureux dans l'ail et les oignons, et les flavonoïdes et les caroténoïdes dans les fruits et légumes.
Nutrition
Les aliments entiers fournissent plus qu'un seul composant phytochimique, tandis que les compléments contiennent généralement un seul type. En outre, les aliments entiers ont des vitamines et des minéraux qui manque un complément phytochimique. La fibre est un autre composant bénéfique trouvé dans les aliments entiers qui ne sont pas présents dans les suppléments. En mangeant des aliments entiers, votre corps peut profiter de tous les nutriments fournis et stimuler la santé dans tout votre corps, et pas seulement dans la zone ciblée par ce phytochimique.
Synergie
Le mélange complexe de composés dans les plantes travaille souvent ensemble d'une manière qui n'est pas entièrement comprise. Parce que les suppléments séparent ces composants bénéfiques d'autres produits chimiques dans les aliments, cela peut réduire ou modifier la façon dont un produit phytochimique spécifique dans le corps. Par exemple, les flavonoïdes et les caroténoïdes fonctionnent mieux lorsqu'ils sont dans le même aliment que lorsqu'ils sont pris séparément en tant que compléments. Une étude menée par le Département des sciences de l'alimentation à l'Université Cornell à Ithaca, New York, publiée en décembre 2004 dans le "Journal of Nutrition", a montré qu'il existe des milliers de composés phytochimiques dans un fruit ou un légume donné. ensemble de façons qui ne sont pas possibles de reproduire en utilisant des suppléments.
Sécurité
La consommation de composés phytochimiques sous forme d'aliments entiers peut être plus sûre que la prise de suppléments. Les doses fournies par les suppléments sont généralement beaucoup plus élevées que celles que l'on trouve dans les aliments, ce qui augmente le risque de toxicité. Peu d'études ont été menées sur des mégadoses de composés phytochimiques chez l'homme, il est donc possible que ces composés puissent être nocifs lorsqu'ils sont pris en grandes quantités.Les composés phytochimiques dans les aliments sont parfaitement équilibrés avec d'autres nutriments et composés présents dans la plante et ont un niveau de sécurité inégalé d'avoir été mangés par des millions de personnes dans le monde avec peu ou pas d'effets secondaires documentés.
