La sauge blanche, ou Salvia apiana, est une plante rustique et odorante qui pousse de mai à septembre dans toute l'Amérique du Nord. La plante est particulièrement prolifique au Dakota du Nord et au Minnesota. Il prospère dans les climats arides en plein soleil. La couleur de la plante est argent et vert et ses fleurs sont blanches ou mauves. Les Amérindiens ont utilisé la sauge à des fins médicinales et cérémoniales pendant des siècles.
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Usages médicinaux traditionnels
Les tribus amérindiennes de Californie plaçaient traditionnellement des graines de sauge blanches dans leurs yeux la nuit pour recueillir les impuretés. Après l'accouchement, les femmes amérindiennes ont bu du thé de racine de sauge blanche pour encourager l'expulsion de l'arrière-saison et favoriser la guérison. La fumée de la plante de sauge blanche utilisée dans les sueries a libéré des huiles volatiles qui ont soulagé les symptômes du rhume. Les feuilles de la plante ont fonctionné comme un nettoyant pour les cheveux et pour inhiber le développement des cheveux gris.
Usage Cérémonial
Les Amérindiens considéraient la sauge blanche comme une plante cérémonielle. Ils ont placé la sauge dans des lieux cérémoniels, tels que les huttes de sueur et les autels, en positionnant le côté fleuri de la plante face au feu. Ils utilisaient la sauge blanche comme encens pour nettoyer et repousser les mauvais esprits, la maladie et les sentiments négatifs. Les propriétés de purification de la plante nettoyaient également les objets inanimés, tels que les ustensiles, les armes et les locaux d'habitation.
Chumash Healing Herb
Selon une étude réalisée en 2005 par des chercheurs de l'école de pharmacie de l'Université de Californie du Sud, la sauge blanche était une plante médicinale importante pour la tribu amérindienne Chumash en Californie. Selon le rapport, les Chumash ont soigneusement recueilli la plante, priant et ne prenant que le minimum nécessaire. Ils ont séché les feuilles excédentaires pour une utilisation ultérieure. Les guérisseurs Chumash ont commencé un traitement médical en brûlant de la sauge blanche, purifiant le système nerveux central du patient. Le patient a bu de l'eau infusée avec des feuilles de sauge. La plante a détruit les pathogènes nocifs, apaisé les maux de gorge et réduit l'inflammation. Le principal ingrédient actif responsable des effets médicinaux de la sauge blanche est le cinéole.
Usages culinaires
Les Amérindiens de Californie utilisaient des graines de sauge blanche comme aliment. Ils ont recueilli et séché les graines et les ont broyées en farine. Ils ont utilisé le repas pour créer une pâte pour les gâteaux, les biscuits et la bouillie. Les tribus ont collecté et stocké des graines supplémentaires pour l'utiliser pendant l'hiver. La tribu Chumash utilisait également des feuilles de sauge blanches et des tiges comme ingrédients culinaires.
