Les barres de chocolat, le pain et les pommes de terre au four ont tous une chose en commun: les glucides. Les glucides, indiqués sur les étiquettes nutritionnelles comme des sucres, des amidons et des fibres, sont fabriqués à partir de molécules appelées saccharides. Le terme "saccharide" vient du mot grec pour la douceur en raison du goût sucré caractéristique de certains saccharides. Les glucides sont une source d'énergie importante pour les humains.
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Monosaccharides, sucres simples
Les monosaccharides sont communément appelés les «briques» des hydrates de carbone parce que tous les hydrates de carbone contiennent un ou plusieurs monosaccharides. Le terme "monosaccharide" signifie littéralement "un sucre". Les trois principaux monosaccharides sont le glucose, le fructose et le galactose. Le glucose est bien connu pour son rôle dans les niveaux de sucre dans le sang et est le principal type de sucre que le corps utilise pour l'énergie. Le glucose est couramment trouvé dans les plantes sous la forme d'amidon. Le fructose, trouvé dans le fruit, est envoyé au foie pour être converti en glucose après son ingestion. La structure du galactose est extrêmement similaire à celle du glucose. Le galactose fait partie de la molécule de lactose et est transformé par le foie en glucose, tout comme le fructose.
Disaccharides, doubles sucres
Le terme "disaccharide" signifie "deux sucres". Les disaccharides sont fabriqués à partir de deux monosaccharides. Les trois principaux types de disaccharides sont le saccharose, le maltose et le lactose. Le saccharose, fabriqué à partir de glucose et de fructose, se trouve naturellement dans la betterave à sucre, le sirop d'érable et la canne à sucre. Le maltose est une combinaison de deux molécules de glucose et ne se trouve généralement pas dans la nature. Le maltose se forme lors de la dégradation de l'amidon dans la bouche humaine. Le lactose est formé à partir du glucose et du galactose. Ce disaccharide est communément trouvé dans les produits laitiers comme le lait. L'intolérance au lactose se produit lorsque le système digestif d'une personne n'est pas capable de digérer la liaison entre les molécules de galactose et de glucose.
Polysaccharides, beaucoup de sucres
Polysaccharide est le terme utilisé pour les hydrates de carbone qui sont formés à partir de plus de deux monosaccharides. Les polysaccharides sont également connus sous le nom de carbohydrates complexes car ils se développent parfois à partir de milliers de monosaccharides. L'un des polysaccharides les plus courants est l'amidon. Les plantes utilisent l'amidon pour stocker les hydrates de carbone, de sorte qu'il peut être trouvé dans les aliments comme les pommes de terre et les haricots. Les humains stockent des hydrates de carbone dans les muscles et dans le foie, sous la forme du glycogène polysaccharidique. La fibre est composée de polysaccharides non digestibles. Le type de fibre le plus commun est fabriqué à partir de cellulose, un polysaccharide qui définit la structure des plantes. D'autres types de fibres comprennent le mucilage, l'hémicellulose, la gomme et la pectine.
Glucides sur les étiquettes nutritionnelles
Les trois types d'hydrates de carbone mentionnés sur les étiquettes nutritionnelles sont le sucre, l'amidon et les fibres alimentaires.Les personnes qui comptent leur apport en glucides devraient prendre en considération les trois types de glucides. L'amidon, un polysaccharide, se trouve dans les aliments tels que les pois, les haricots de Lima, le maïs, les haricots pinto, les haricots rouges, l'orge et l'avoine. Le sucre figurant sur les étiquettes des aliments comprend généralement des monosaccharides tels que le saccharose et le fructose, ou des disaccharides comme le lactose. Il est important de noter que la quantité de sucre indiquée comprend à la fois le sucre naturellement présent et le sucre ajouté. La fibre, un polysaccharide indigeste, aide à garder le système digestif en bonne santé. L'American Diabetic Association recommande 25 à 30 grammes de fibres par jour pour les adultes en bonne santé.
