Rencontrez Nancy et Tom Biracree. Ensemble, le couple new-yorkais a des décennies de responsabilités parentales à leur actif, qu'ils ont transformées en plusieurs livres sur la parentalité, dont l'excellent tome de 1990, The Parents 'Book of Facts. Mais rien de tout cela n'a été utile lorsque leur premier petit-enfant a été introduit dans le monde il y a trois ans et demi. Bien sûr, Nancy et Tom pensaient qu'ils allaient être les meilleurs grands-parents du monde - étant donné que, vous savez, ils l'avaient fait avant - mais dès que leur petite-fille est née, ils ont rapidement compris comment être un grand-parent est différent que d'être un parent.
Maintenant que Nancy et Tom ont quelques années d'expérience avec leur premier petit-enfant, ils sont non seulement prêts à être les meilleurs grands-parents possibles jusqu'à leur deuxième arrivé en décembre, ils sont également là pour partager leur sage bien méritée sagesse avec tous les futurs grands-parents. Continuez donc à lire pour quelques conseils éprouvés.
1 Vos opinions ne sont pas toujours les bienvenues.
Pour Tom et Nancy, l'une des plus grandes révélations du petit-fils numéro un est qu'être grand-parent vous oblige à prendre un siège arrière pendant que votre enfant devient parent selon ses propres conditions. Bien sûr, vous pouvez - et vous devriez certainement - offrir votre expertise lorsque cela est demandé, mais la dernière chose dont un nouveau parent a besoin est un conducteur de siège arrière vocal. «d'être dans une relation de soutien mais dépendante avec votre enfant», explique Tom. "En d'autres termes, il s'agit de les aider à établir leurs objectifs parentaux."
2 Votre tâche numéro un est d'aider.
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Lorsque vous devenez grand-parent pour la première fois, tout ce que vous voulez faire est de passer chaque moment de votre réveil avec votre nouveau petit-enfant. Cependant, il y a une fine frontière entre être utile et être une nuisance, et, comme Tom l'a expliqué, "ce devrait être un soulagement de vous avoir là-bas, plutôt qu'un stress."
3 La cohérence est la clé.
Quelque chose qui a été une surprise pour Tom et Nancy était le fait qu'ils ne pouvaient pas simplement entrer et sortir librement de la vie de leur petit-enfant à leur guise. «Vous allez vous retrouver dans de nombreux conflits si vous essayez de vous déplacer dans la vie d'un petit-enfant sans y apporter le même type de cohérence et de soutien», explique Tom. Quand il s'agit d'être un bon grand-parent, le duo dit que vous devez être cohérent sur la fréquence à laquelle vous visitez, à la fois pour le bien de votre petit-enfant et pour vos propres enfants.
4 Les choses ne doivent jamais être prises personnellement.
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Bien sûr, il est naturel de se hérisser lorsque vous êtes réprimandé pour avoir fait quelque chose de mal. Mais un élément clé pour être un grand-parent est d'apprendre à sortir son ego de l'équation. "Nous ne sommes pas contrariés quand on nous dit que nous sommes allés un peu trop loin", explique Tom. Nancy ajoute: "C'est leur bébé et ils doivent faire ce qu'ils pensent être le mieux. Je respecterai cela."
5 L'enfant n'est pas le vôtre.
En tant que grand-parent, votre travail consiste à soutenir votre enfant en tant que parent et à l'aider avec tout ce dont il a besoin, et plus tôt vous comprendrez cela, plus tôt vous serez le meilleur grand-parent possible. Nancy dit: "Le bébé de votre bébé n'est pas votre bébé."
6 Non, vous ne pouvez pas les gâter.
Les grands-parents ont hâte de doucher leurs petits-enfants de cadeaux, mais ce que Nancy et Tom ont appris à la dure, c'est que tous les parents ne veulent pas que leurs enfants soient gâtés tout le temps. "La façon dont vous récompensez l'enfant et la façon dont vous disciplinez l'enfant est quelque chose que vous devrez mettre sur la même longueur d'onde", explique Tom. "Nous pouvons offrir à notre petite-fille un traitement spécial de temps en temps et parfois faire des choses, mais nous ne voulons pas aller trop loin." Bien sûr, chaque parent va ressentir cela différemment, mais dans chaque situation, il est toujours préférable de demander avant d'acheter quelque chose.
7 Votre enfant aura des tactiques parentales différentes de vous.
En tant que personnes qui ont réussi à élever leurs propres enfants, les grands-parents ont tendance à penser qu'ils sont des parents, et ils n'ont pas peur de le faire savoir quand il s'agit de la façon dont leurs petits-enfants sont élevés. Cependant, ce que Nancy et Tom ont rapidement appris en tant que grands-parents, c'est que même s'ils sont des experts parentaux, leur façon de faire les choses avec leur propre enfant n'était pas nécessairement la façon de faire de leur enfant - et c'est tout à fait correct.
"Dès le début, nous avons dû comprendre que notre façon d'être parent il y a une trentaine d'années était totalement différente de ce qu'ils font maintenant", a déclaré Nancy. "Et nous devons donc prendre du recul et découvrir ce dont ils ont besoin et quels sont leurs objectifs pour leur enfant et aller de l'avant."
8 L'opinion des deux parents est importante.
Chaque semaine, Nancy et Tom tiennent à dîner avec Sarah, la femme de leur fils et la mère de leur petite-fille. Au fur et à mesure qu'ils apprennent, ses pratiques parentales sont parfois très différentes de celles de leur fils, et ils ont donc trouvé utile de lui parler en tête-à-tête et de s'assurer que tout ce qu'ils font avec leur petit-enfant est bien à l'intérieur raison.
"Vous voulez vous assurer d'avoir le point de vue des deux parents", explique Tom. "Nous organisons un dîner avec Sarah une fois par semaine afin que nous puissions avoir son point de vue et lui parler des problèmes afin que nous nous assurions de la comprendre et de garder les choses sur la même page."
9 Faire des hypothèses est la pire chose que vous puissiez faire.
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Quelque chose que Nancy et Tom ont réalisé très tôt, c'est que la parentalité de nos jours est radicalement différente de ce qu'elle était il y a trente ou même vingt ans. Par exemple, Tom dit qu'en nourrissant sa petite-fille, "nous devons faire très attention au pain de grains entiers au lieu du pain blanc et de toutes sortes de choses comme ça. L'idée de la nutrition a changé énormément." N'oubliez pas: ce n'est pas parce que vous laissez votre enfant manger un dessert avant le dîner ou regarder la télévision quand il le souhaite que votre petit-enfant est autorisé à le faire.
10 Votre enfant mérite votre confiance.
Il ne sera pas facile de garder la bouche fermée lorsque vous aurez l'impression que votre enfant fait quelque chose de mal, mais "il est important de savoir que vous devez être en mesure de respecter en tant que parents", explique Nancy. S'ils essaient et échouent, ce que vous pouvez faire est de les consoler en tant que parent et de continuer à les soutenir pendant qu'ils essaient à nouveau.
11 Votre maison doit être équipée de mesures de sécurité.
À l'époque où Nancy et Tom étaient parents d'un enfant en bas âge, les précautions de sécurité ménagères suggérées pour un enfant étaient un peu plus que «bloquer les cages d'escalier et couvrir les prises électriques». Mais aujourd'hui, la sécurité est beaucoup plus compliquée, et les grands-parents pourraient être surpris de constater que les parents ne laisseront pas leurs enfants dans leur maison jusqu'à ce que tout soit configuré en conséquence. Si vous ne savez pas comment protéger correctement votre maison de votre bébé, parlez-en à votre enfant de ce qu'il a fait dans sa propre maison et suivez-le.
12 Vos vaccinations doivent être à jour.
Le système immunitaire d'un bébé est le plus vulnérable, et donc la plupart des nouveaux parents exigeront que tous ceux qui visitent un nouveau-né - même les grands-parents - soient à jour sur les vaccinations. «nous n'avons même pas été autorisés à voir le bébé avant d'avoir reçu nos vaccinations», explique Tom. "Ce sont des choses auxquelles nous n'avons même jamais pensé en tant que parents et qui sont routinières aujourd'hui."
13 Toutes vos relations familiales vont changer.
"La compréhension de la relation d'un grand-parent pour moi a aidé les relations à travers toute notre famille", explique Tom. "Nous avons appris beaucoup de choses et nous en sommes venus à apprécier et à affiner davantage les relations avec le reste de notre famille en travaillant très dur à cette relation grand-parent-enfant."
