La respiration aérobie et anaérobie sont des types de respiration cellulaire, le processus par lequel les cellules vivantes utilisent les électrons libres produits pendant le métabolisme cellulaire normal pour produire l'ATP, ou l'adénosine triphosphate, le composé chimique utilisé par les cellules pour l'énergie. La respiration aérobie et anaérobie diffèrent par leurs besoins en oxygène et la quantité d'énergie qu'ils produisent, ainsi que par les organismes dans lesquels ils sont le plus souvent utilisés et pourquoi.
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Oxygène
La respiration aérobie ne peut se produire qu'en présence d'oxygène, tandis que la respiration anaérobie ne nécessite ni n'utilise d'oxygène dans sa production d'énergie. Dans la respiration aérobie, les molécules de glucose sont passées à travers une chaîne de réaction chimique qui produit de l'ATP, du dioxyde de carbone et de l'eau et se termine par de l'oxygène acceptant les électrons libres qui ont été générés. En revanche, la respiration anaérobie est la respiration cellulaire qui se produit en utilisant d'autres molécules comme l'accepteur d'électrons terminal puisque l'oxygène n'est pas présent.
Production d'énergie
La respiration aérobie et anaérobie utilise des voies de réaction en chaîne par transport d'électrons dans la production d'énergie. Cependant, la respiration aérobie produit beaucoup plus d'énergie, ou molécules d'ATP, que la respiration anaérobie. Pour chaque molécule de glucose métabolisée en présence d'oxygène par respiration aérobie, 38 molécules d'ATP sont produites. En revanche, la respiration anaérobie produit seulement deux molécules d'ATP en divisant une molécule de glucose en deux molécules d'acide pyruvique dans un processus connu sous le nom de glycolyse.
Sous-produits de la respiration
Les seuls sous-produits chimiques produits par la respiration aérobie - le dioxyde de carbone et l'eau - sont simples à traiter pour le corps humain. Cependant, la respiration anaérobie qui se produit dans les cellules musculaires pendant les périodes d'activité physique extrêmement intense provoque la dégradation des molécules de glucose en ATP et en acide lactique. L'accumulation d'acide lactique dans les muscles provoque une sensation de brûlure et est responsable des crampes que vous pourriez ressentir pendant l'exercice.
Organismes
Les organismes qui dépendent principalement de la respiration anaérobie pour leurs besoins énergétiques, comme les bactéries, ont tendance à vivre dans un environnement anoxique ou dans des habitats où seule une faible quantité d'oxygène est disponible pour la production d'énergie. Comme l'atmosphère de la Terre est riche en oxygène, certains scientifiques suggèrent que c'est la raison pour laquelle les organismes aérobies étaient plus résistants que les microbes pour évoluer en organismes d'ordre supérieur.
