Qu'est-ce que ça fait de voir quelqu'un d'autre bâiller qui nous transforme tous en imitateurs? On peut dire que le bâillement est tout aussi contagieux que n'importe quel pathogène ordinaire - et pourtant, la plupart d'entre nous, si on nous demande pourquoi nous bâillons alors que quelqu'un d'autre le fait, ne serait pas en mesure d'expliquer le phénomène effrayant. Alors, qu'est-ce qui fait exactement bâiller une telle action "singe voir, singe faire" (pour ainsi dire) pour des espèces comme les humains, les chimpanzés et les babouins?
La réponse courte: nous ne savons pas encore avec une certitude à 100%. Mais bien qu'il n'y ait pas de consensus scientifique actuel sur les raisons pour lesquelles les bâillements sont contagieux, il existe certaines théories fondées sur la recherche d'experts de haut niveau qui pourraient détenir la vérité.
Une théorie postule que les humains "attrapent" les bâillements parce que nous sommes une espèce particulièrement compatissante, et c'est une façon de communiquer l'empathie. En fait, il existe une abondance de recherches établissant une corrélation entre le bâillement et l'empathie.
Une étude de l'Université du Connecticut a conclu que les enfants étaient essentiellement immunisés contre le bâillement contagieux jusqu'à l'âge de quatre ans, à peu près au moment où l'empathie est apprise pour la plupart des enfants. Dans la même étude, les auteurs ont constaté que les enfants autistes - en d'autres termes, les enfants qui peuvent avoir du mal à traiter leurs émotions et à ressentir de l'empathie - étaient moins susceptibles que leurs camarades sans autisme de bâiller en réponse au bâillement de quelqu'un d'autre.
Et considérez les résultats du Département de psychologie et de neurosciences de l'Université Baylor. Dans cette étude, les chercheurs ont découvert que plus un individu présentait de traits psychopathiques - en d'autres termes, plus il manquait d'empathie - moins il était susceptible de bâiller de manière contagieuse.
Une autre hypothèse populaire est que le bâillement sert à réguler la température interne du cerveau, fonctionnant presque comme le ferait un radiateur. En fait, ce phénomène a été effectivement observé par des chercheurs de l'Université de Binghamton, qui ont étudié le comportement des perroquets et ont constaté que lorsque la température dans la pièce augmentait, le bâillement des oiseaux augmentait également.
Alors, comment l'idée de thermorégulation joue-t-elle dans le bâillement contagieux? Eh bien, les chercheurs croient que si nous voyons quelqu'un d'autre bâiller, nous sommes avertis que nous devrions commencer à bâiller pour garder notre cerveau au frais également.
"Si je vois un bâillement, cela pourrait automatiquement déclencher un comportement instinctif selon lequel si le cerveau de tel ou tel se réchauffe, cela signifie que je suis assez proche, je devrai peut-être réguler mes processus neuronaux", a déclaré Steven Platek, professeur de psychologie. expliqué à Smithsonian .
Le neuroscientifique James Giordano est l'un des nombreux chercheurs qui est d'accord avec la théorie selon laquelle le bâillement copié est censé aider à la survie, au moins pour les espèces plus primitives.
S'adressant à PBS , il a expliqué que les animaux comme les souris ont tendance à imiter les actions qu'ils voient (comme se gratter) - et souvent, ces actions finissent par prévenir les infections mortelles et leur sauver la vie.
Alors vous l'avez: Bien que le jury ne sache toujours pas pourquoi les bâillements sont contagieux, l'action mimée est probablement le résultat de la survie ou de l'empathie, alors donnez-vous une tape dans le dos pour votre nature hautement évoluée et compatissante la prochaine fois qu'un contagieux le bâillement frappe. Et pour en savoir plus sur certains des phénomènes fous de la vie, lisez la suite pour savoir pourquoi vous sniffez quand vous riez.
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