Le monde peut être divisé en deux camps: les conducteurs du côté gauche de la route et les conducteurs du côté droit de la route. Maintenant, les premiers sont principalement composés de citoyens du Royaume-Uni et de ses anciennes colonies - Australie, Inde, Afrique du Sud, etc. - dont les habitudes de conduite ont été fixées dans la pierre par le Highway Act de 1835. (Soi-disant, les experts disent, parce que le cheval - le trafic tiré avait toujours biaisé vers la gauche.)
Mais qu'est-ce qui explique la raison pour laquelle les Américains ont décidé de conduire de l' autre côté de la route?
Selon les gens de la Federal Highway Administration, la pratique de voyager à droite de la route remonte à l'époque des chevaux et des poussettes de l'Amérique coloniale. Aux XVIIIe et XIXe siècles, les gens voyageaient principalement en chariot. Et, en raison de la conception des wagons Conestoga - le modèle le plus populaire à l'époque -, les conducteurs étaient généralement assis à gauche: le levier de freinage du Conestogas se trouvait sur le côté gauche du véhicule.
De plus, selon Albert Rose, "l'historien officieux de longue date de la FHA, " les conducteurs de voitures "se sont déplacés vers la droite afin de surveiller de plus près le dégagement à gauche". En d'autres termes, un conducteur du côté gauche pourrait plus facilement voir le côté opposé de la route en conduisant - ou plutôt au galop - sur la droite. Et, par Rose, cette pratique a un fond sanglant.
Roses note qu'il était courant à l'époque pour ces voyageurs de porter des armes dans leur étui à la hanche gauche. En conséquence, il était plus facile d'utiliser sa main droite pour sortir cette arme pour faire face à un voyageur potentiellement hostile sur la route.
La pratique de la conduite à droite est devenue si seconde nature qu'en 1792, la Pennsylvanie a adopté une loi désignant que tout le trafic se trouve sur le côté droit. En 1804, New York a emboîté le pas. Et au moment où la guerre civile était en cours, tous les États de la nation montaient la tête à droite.
Lorsque les automobiles ont vu le jour, au tournant du XXe siècle, tout le monde est resté fidèle à la tradition et a continué à rouler à droite. Désormais, tous les États - et les lois fédérales, applicables aux autoroutes interétatiques - ont une loi sur les livres spécifiant spécifiquement que tous les véhicules, et pas seulement les véhicules hippomobiles, restent sur le côté droit de la route. (La Pennsylvanie n'a transmis sa version mise à jour qu'en 1976.)
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Ari Notis Ari est rédactrice en chef, spécialisée dans les nouvelles et la culture. Lisez ceci
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