Traditionnellement, le deuxième lundi d'octobre, de nombreux Américains célèbrent le Columbus Day. Mais ne soyez pas surpris si votre ville ne se livre pas à des festivités pour Christophe Colomb cette année. Récemment, de plus en plus d'Américains choisissent plutôt de célébrer la Journée des peuples autochtones, qui reconnaît à la place le premier peuple à peupler les terres qui sont devenues plus tard les États-Unis.
Columbus Day célèbre officiellement l'anniversaire de l'arrivée de Columbus dans les Amériques, le 12 octobre 1492. C'est un jour férié fédéral depuis 1937, mais, puisque les États et les villes peuvent choisir s'ils veulent ou non participer à un jour férié fédéral, d'autres sont opter pour ce dernier. Les critiques soutiennent qu'en célébrant le Jour de Christophe Colomb, nous glorifions le génocide de masse et la colonisation des personnes originaires des États-Unis. Les militants de la communauté autochtone qui ont proposé pour la première fois l'idée d'éliminer Columbus Day voient Columbus non pas comme un explorateur, mais comme la personne responsable du génocide de leur peuple.
Notre peuple a déjà été emprisonné pour avoir porté un tambour à main il n'y a pas si longtemps. Aujourd'hui, nos enfants vivent fort et fiers de qui ils sont en tant que peuples autochtones! Ils sont à part entière, en plein essor! #IndigenousPeoplesDay #IsEveryday #ThrivingAsNative #WeAreStillHere #NativeAmerican pic.twitter.com/tnbIF7Aatn
- Theresa Sheldon (@SheldonTheresa) 5 octobre 2019
L'idée de remplacer Columbus Day par une célébration des peuples autochtones a été proposée pour la première fois en 1977 lors de la Conférence internationale sur la discrimination, parrainée par les Nations Unies. Mais la Journée des peuples autochtones ne s'est concrétisée qu'en 1992, lorsque la Bay Area Indian Alliance en Californie a proposé avec succès au Conseil de la ville de Berkeley de désigner Columbus Day cette année-là (le 12 octobre) comme Journée de solidarité avec les peuples autochtones. (Ils ont également demandé à la ville de Berkeley de mettre en œuvre un programme d'éducation dans les écoles, les bibliothèques et les musées qui célébraient les cultures autochtones au lieu de Columbus lui-même.) Chaque année depuis, la ville de Berkeley, en Californie, célèbre chaque année les peuples autochtones sur ce qui était traditionnellement Columbus Journée.
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"Il a été l'un des premiers Européens à arriver sur le continent américain, mais il y a eu beaucoup d'histoire après cela en termes d'effacement des autochtones", a déclaré l'ancien maire de Berkeley, Loni Hancock, à Time en 2014. " Cela ne semble pas approprié. Cela ressemblait à une ré-insistance sur l'histoire et à reconnaître que le fait d'être très ethnocentrique nous diminue vraiment tous."
La célébration de la Journée des peuples autochtones prend de nombreuses formes différentes. Il existe des possibilités éducatives telles que des conférences et des expositions, visant à accroître la sensibilisation à la culture et à l'histoire des peuples autochtones. Et certaines personnes utilisent également cette journée pour protester contre Christophe Colomb et son traitement des peuples autochtones.
Depuis le 10 octobre 2019, la Journée des peuples autochtones est officiellement célébrée dans huit États - Maine, Nouveau-Mexique, Vermont, Caroline du Nord, Alaska, Dakota du Sud, Oregon et Wisconsin - et 130 villes et villages des États-Unis. Et plus récemment, Washington, DC, s'est également joint à nous.
Le Council of District Columbia a approuvé une loi d'urgence pour renommer Columbus Day Journée des peuples autochtones le 9 octobre 2019. "Columbus a asservi, colonisé, mutilé et massacré des milliers de peuples autochtones dans les Amériques", a déclaré le membre du Conseil de DC, David Grosso, dans un communiqué.. "Nous sommes un gouvernement qui valorise l'égalité, la diversité et l'inclusion. Continuer à observer un jour férié construit sur la célébration de l'oppression va à l'encontre de ces valeurs." Et pour plus de façons de réexaminer le passé de notre pays, apprenez tout sur les 40 mythes les plus durables de l'histoire américaine.
