La plupart des chiens ne sont pas terriblement subtils quand il s'agit de communiquer leurs désirs et leurs besoins, depuis les grattements et les gémissements lorsqu'ils veulent être lâchés jusqu'aux regards tristes qu'ils vous tirent lorsque vous ne partagez pas vos collations. Mais tous les comportements canins ne sont pas aussi faciles à expliquer, ce qui laisse de nombreux parents de petits se demander: pourquoi les chiens se lèchent-ils les pattes? Vous serez peut-être surpris d'apprendre que lorsqu'un chiot se lèche les pattes, c'est rarement lorsqu'il n'y a pas de problème.
«Contrairement à nos amis félins, le léchage des pattes est un comportement de chien que les parents d'animaux doivent surveiller», explique la Dre Danielle Bernal, vétérinaire chez Wellness Natural Pet Food. "Si cela se produit de temps en temps, cela peut être attribué à un toilettage normal, mais un léchage excessif des pattes peut indiquer que votre chien est mal à l'aise pour une raison ou une autre."
Selon Bernal, les problèmes de santé possibles qui pourraient faire ronger les pattes d'un chien incluent une réaction allergique, une infection bactérienne et, dans de rares cas, ce comportement de toilettage supposé peut même être une indication que votre chiot a un kyste ou une tumeur. Essentiellement, les chiens se lèchent les pattes pour des raisons similaires à celles qu'un humain pourrait se gratter la peau ou piquer sur une zone irritée: le léchage sert à atténuer tout inconfort que votre chien pourrait ressentir.
Alors qu'un début soudain de léchage de patte indique généralement une affection cutanée sous-jacente, le léchage chronique s'explique plus souvent par la combinaison d'une maladie non traitée auparavant et par le fait que, selon le vétérinaire Dr. Patty Khuly, VMD, "cela semble être bon pour eux."
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"Par exemple", explique Khuly, "des chiens atteints de léchage de granulomes - blessures causées par un léchage obsessionnel du haut des pieds et des membres inférieurs - peuvent avoir été initialement amenés à lécher la zone en raison d'une blessure, d'une simple démangeaison ou d'une réaction à un allergène."
Bien qu'il existe diverses explications potentielles pour lesquelles votre chien se lèche la patte, aucune d'entre elles n'est particulièrement favorable. Si vous voyez votre chien se mettre à sa patte comme un jouet à mâcher, il est temps de vous rendre au bureau du vétérinaire dès que possible afin d'éviter que votre chien ne crée une habitude chronique et dangereuse.
"Si vous voyez votre chiot se lécher fréquemment les pattes ou si vous remarquez que les pattes de votre chien sont rouges et gonflées, cela justifie un voyage chez votre vétérinaire pour discuter d'un changement de régime alimentaire, d'un nouveau médicament ou d'autres tests pour aller à la racine du problème. ", explique Bernal.
