Rien ne semble plus exciter votre insecte moyen que la vue d'une source de lumière - quiconque s'est déjà assis sur son porche avec les lumières allumées la nuit peut attester de la fréquence et de la bonne volonté des insectes qui voleront tête la première dans une ampoule ou une bougie. C'est une partie si connue de la nature, en fait, qu'elle est la source d'une expression commune pour être attiré par quelque chose - "comme un papillon de nuit à une flamme" - et l'un des mèmes les plus populaires de cette année impliquait un papillon de nuit qui se languit après un lampe allumée.
Mais qu'en est-il des lampadaires, des lampes de porche et des bougies qui attirent tellement les insectes?
Il se trouve que ce phénomène particulier a même provoqué des entomologistes. Et même si les chercheurs ne savent pas grand-chose du raisonnement exact qui explique pourquoi les insectes sont attirés par la lumière, ce qu'ils savent, c'est que cela a quelque chose à voir avec la phototaxie ou la réponse physique d'un organisme à la lumière.
Les insectes qui sont le plus souvent associés au vol dans les lampes de véranda, comme les papillons de nuit et les mouches, sont positivement phototactiques, ce qui signifie qu'ils sont attirés par la lumière et ont tendance à affluer vers elle. Mais "certains insectes, comme les blattes, sont phototactiques négativement, et ils se précipiteront lorsque la lumière s'allumera", explique Mike Cean, porte-parole du Metropolitan Mosquito Control District, à CBS Minnesota .
Traditionnellement, les insectes positivement phototactiques utilisent des sources de lumière naturelle comme les étoiles, le soleil et la lune pour les aider à naviguer. Cependant, lorsqu'un humain allume une source de lumière artificielle, les scientifiques pensent que cela confond le bug et perturbe sa navigation. "Nous avons créé beaucoup de lunes artificielles dans la soirée, et vous pouvez voir les insectes essayer de compenser comme des fous", explique McLean.
Une autre explication que certains scientifiques utilisent pour expliquer le phénomène bug / lumière? Ces insectes ont faim - et se trompent. Étant donné que certaines fleurs dégagent naturellement des reflets de lumière ultraviolette, certains experts pensent que les insectes sont attirés par les sources de lumière artificielle car ils les confondent avec des sources de nourriture.
Et bien que les chercheurs n'aient pas encore déterminé définitivement pourquoi certains bugs sont attirés par la lumière, il est agréable d'avoir au moins quelques explications possibles pour cette étrange situation. Et pour plus d'informations sur les animaux, consultez les 20 habitudes les plus étranges utilisées par les animaux pour se réchauffer en hiver.
