Lorsqu'Ann, une gardienne spécialisée dans une petite ville du Michigan, avait 28 ans, on lui a diagnostiqué une forme rare de lymphome - un type de cancer qui prend naissance dans des cellules faisant partie du système immunitaire du corps.
La route vers son diagnostic n'a pas été facile. Quand elle n'avait que sept ans, elle avait souffert de marques bizarres, douloureuses et de démangeaisons sur son corps, ainsi que de problèmes digestifs. Elle a rendu visite à plusieurs spécialistes pour essayer de comprendre la racine du problème, qui ont tous réagi avec une vague de main dédaigneuse.
"Les médecins n'ont pas cru mes plaintes et ne m'ont pas pris au sérieux", a-t-elle déclaré à Best Life . "Quand j'avais 26 ans, j'ai commencé à consulter des médecins à New York et la même chose se produisait. Ils ne pensaient pas que les symptômes étaient liés et ils étaient très condescendants et très grossiers."
Après six mois d'avoir été poussée et fourrée dans toutes les parties du corps imaginables au Memorial Sloan Kettering Hospital - et d'être qualifiée de "cas mystérieux" fascinant et de "licorne médicale" - elle a finalement été diagnostiquée.
"J'ai probablement eu la réaction la plus bizarre, parce que je viens de commencer à sourire", a-t-elle déclaré le jour de son diagnostic. "À ce stade, je m'en fichais de ce que c'était, tant que j'avais quelque chose à appeler." Lisez la suite pour savoir à quoi ressemblait sa vie après avoir reçu son diagnostic - et si son histoire vous inspire à regarder de plus près votre propre santé, assurez-vous de connaître les 20 symptômes du cancer les plus souvent négligés.
1 Le traitement commence
C'était en avril 2017, et ce qui a suivi était deux mois de chimiothérapie orale, qui sont des médicaments anticancéreux que vous prenez par voie orale sous forme de comprimés ou de capsules.
"Je ne savais pas que c'était plus difficile, mais tout le monde autour de moi a dit qu'ils pouvaient dire que cela me pesait", a-t-elle déclaré. La chimio n'était pas efficace, alors ils ont dû augmenter la dose, forçant Ann à quitter un emploi qu'elle aimait vraiment. «Je travaillais en tant que nounou et spécialiste des soins aux enfants pour une famille avec laquelle je travaillais cinq jours par semaine depuis deux ans et ils étaient absolument merveilleux. Ils étaient tellement encourageants. Mais je savais que je n'allais pas pouvoir faire physiquement une fois qu'ils ont doublé ma dose."
2 "J'étais tellement brumeux."
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Elle a passé les cinq mois suivants à gérer la chimiothérapie, partageant son temps entre la ville de New York et le domicile de sa mère en Floride.
"Physiquement, j'étais très faible. Mais ce n'était pas aussi mauvais que ça aurait pu être parce que je n'ai pas reçu de chimiothérapie IV, ce qui peut être très dur. Mais la chimiothérapie orale est dure à sa manière. J'étais très fatiguée. tout le temps, et très brumeux. Mon cerveau chimio était mauvais, au point où je suis allé rendre visite à ma sœur, nous rions de la façon dont je me retrouverais au milieu de la phrase. J'oublierais les mots, c'était ma plus grande chose. Des mots vraiment simples comme «et» ou «le». C'était vraiment frustrant, mais ma sœur était super pour rendre ça drôle."
3 Faire face aux changements physiques
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Curieusement, le fait que la chimio ait fait en sorte que Ann se sente si bien a rendu le processus plus facile à gérer émotionnellement. "J'étais tellement brumeuse, rien ne m'a vraiment frappé trop fort. Je pense que c'était aussi un mécanisme de défense, parce que vous êtes juste en mode survie à ce moment-là", dit-elle.
En plus d'avoir besoin de dormir tout le temps, elle avait aussi constamment des nausées. Elle a dû suivre un régime très restreint juste pour garder les aliments bas. Sa peau était incroyablement sensible au soleil et elle souffrait de brûlures douloureuses en quelques minutes. Elle a perdu un tiers de ses cheveux et la couleur a complètement changé d'un blond fraise à un rouge beaucoup plus foncé.
"Le fait d'avoir changé physiquement après la chimio m'a aidé à m'en sortir, parce que je ne suis plus la même personne qu'avant, et ça va. La vie c'est la croissance et l'apprentissage."
4 Traiter avec les êtres chers
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L'une des choses surprenantes qu'Ann a apprises au sujet du cancer est que les gens considèrent rarement l'impact important que le diagnostic a sur leurs proches.
Alors que le petit ami vivant d'Ann était extrêmement favorable à l'ensemble du processus, elle savait qu'il n'était pas facile pour lui de la voir passer à travers.
«Parfois, être aimé et être amoureux est la meilleure et la pire partie d'être« malade ». J'ai dû apprendre que cela ne m'arrivait pas seulement et qu'en m'aimant simplement, ma santé avait le potentiel de détruire un jour. Cela pourrait encore… et je porte un peu de culpabilité à ce sujet. Cependant, cela m'a pris du temps fois après avoir perdu mon père pour admettre que l'amour valait ce genre de douleur. Je mourrai ou il mourra un jour, et aussi morbide que cela puisse paraître, c'est presque inspirant de le savoir, de ne pas être dans un monde fantastique à ce sujet. L'une de mes citations préférées est "l'enfance est le royaume où aucun corps ne meurt". Nous sommes adultes et nous mourons. Je ne prévois pas de sitôt, mais je prévois d'aimer très fort jusqu'à ce jour."
Sa mère a été une autre bataille émotionnelle, compte tenu de sa méfiance compréhensible envers les médecins. Quand Ann avait 18 ans, elle a perdu son père en raison d'un cas de faute professionnelle médicale.
"Ma mère était contre moi de passer par tout le processus d'obtention d'un diagnostic, car elle pensait qu'elle pouvait guérir ce qui n'allait pas avec moi grâce à la médecine naturelle. J'ai donc dû avoir une conversation avec elle plusieurs fois où je lui ai dit:" Toi " J'ai essayé de me guérir grâce à la médecine naturelle toute ma vie, et je suis toujours très malade… Pendant longtemps, elle a refusé de croire que c'était ce qu'ils disaient. Mais elle est venue maintenant, au moins pour le diagnostic."
5 Meilleur scénario
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Comme le dit Ann, son histoire "n'a pas nécessairement une fin heureuse". En octobre dernier, elle a été retirée de la chimio, car cela faisait plus de mal que de bien, et a commencé à faire de la radiothérapie à la place.
"Ce n'est pas aussi mauvais que la chimiothérapie, mais ça reste. Cela vous dépouille vraiment de toute votre énergie. Je dois y aller au moins trois fois par semaine. Cela vous brûle la peau comme après un très mauvais coup de soleil. Mais je suis pas aussi brumeux, donc pour moi, c'est super."
Le pire des cas est que le cancer pourrait métastaser et atteindre sa rate, son foie, son cerveau ou sa moelle osseuse. Dans le meilleur des cas, ils pourront le retirer de son corps, mais les chances de le faire avec une maladie aussi rare ne sont pas élevées, du moins pour le moment.
"Je vis ma vie en supposant le meilleur des cas. Je ne peux pas faire l'apitoiement sur moi. Et je pense que cela vient de la mort de mon père, quand j'étais tellement remplie d'apitoiement sur moi, puis j'ai entendu mon maman pleurait toute seule dans sa chambre et je pensais: "Je dois arrêter de me plaindre. Parce que cela ne m'arrive pas seulement à moi. La vie est mauvaise pour beaucoup de gens, et parfois c'est pire."
6 Rester positif
À travers toutes ces difficultés, Ann a réussi à rester positive, ce qui, pour ce que ça vaut, a été confirmé par la science comme l'un des traits de personnalité qui mènent à une vie longue et saine. "Je n'étais tout simplement pas triste à ce sujet. Une grande partie de mon énergie allait à cette chose négative, je ne voulais pas que ce soit pire que ce qu'elle était déjà, et si je passais du temps à y réfléchir, c'était juste va rendre chaque autre moment que j'aurais pu être bien pire."
7 "J'ai déjà eu le pire jour de ma vie."
Ann n'a pas suivi le cours sur le bonheur de Yale, mais je l'ai fait - et l'une de ses leçons les plus approfondies se concentre sur l'efficacité émotionnelle de la réalisation qu'il est utile de mettre les choses en perspective. Chaque jour, vous pouvez vous sentir mieux simplement en vous rappelant que les choses pourraient être bien pires.
Selon le cours, les gens vraiment heureux font chaque jour dans leur esprit une liste des choses pour lesquelles ils sont reconnaissants, et c'est quelque chose qui vient naturellement à Ann.
"J'ai eu le jour où quelqu'un que vous aimez meurt, donc je sais à quoi cela ressemble, et c'est essentiellement le pilier contre lequel les mauvais jours sont retenus. Il est donc presque impossible pour moi d'avoir une mauvaise journée, j'ai des jours difficiles. J'ai des jours fatigués. Mais ce ne sont pas des mauvais jours. Parce que j'ai déjà eu le pire jour de ma vie, qui est la mort subite de mon père, et, vous savez quoi, j'ai survécu ce jour-là, et j'ai survécu à la quelques jours après. Et puis on m'a diagnostiqué un cancer et, vous savez quoi, j'ai survécu ce jour-là aussi. Alors je ne me suis jamais effrayé de ne pas pouvoir passer la journée."
