Si votre autre proche vous a suggéré d'essayer la thérapie de couple, comment réagiriez-vous? "Mais attendez, nous n'avons pas de problèmes relationnels!" pourrait être votre réponse réflexive. Pour beaucoup de gens, la «thérapie de couple» évoque les disputes entre conjoints, les secrets révélés et les conversations profondément inconfortables. Quelle que soit votre réponse, il y a de fortes chances qu'elle soit défensive - probablement parce que vous ne savez pas ce qui se passe réellement dans la thérapie de couple.
Et ce n'est pas seulement vous: la vérité sur la thérapie de couple est très différente de la dynamique que vous avez vue dans les drames de prestige HBO ou les grandes comédies.
Le processus commence généralement par une séance d'introduction qui donnera au thérapeute l'occasion de discuter des problèmes qui amènent le couple à suivre une thérapie. C'est une chance pour le thérapeute d'observer comment les deux personnes communiquent et interagissent entre elles, et gèrent les tensions ou les conflits potentiels. C'est une expérience «d'apprendre à vous connaître».
«Cela comprend souvent la compréhension de ce qu'on appelle un« problème de présentation »- pourquoi chaque personne pense qu'elle ou il entre dans une thérapie de couple - et une évaluation plus approfondie des raisons pour lesquelles le couple est vraiment là», explique Mark Borg, Jr., PhD., psychologue et psychanalyste, et auteur de Don't Be a D * ck: Change Yourself, Change Your World.
En fait, le thérapeute n'évalue pas vraiment du tout les deux personnes devant eux. Ils essaient de comprendre la relation elle-même, qui est vraiment une troisième entité distincte des deux membres du couple. C'est cette entité qui est «traitée» et que le thérapeute s'efforcera d'aider et même de transformer - plus encore que les individus eux-mêmes.
Dans ce sens, un thérapeute de couple n'est pas là pour jouer l'arbitre, pour crier qui a raison et qui fait des erreurs.
"D'après mon expérience, l'idée fausse la plus courante est que le thérapeute prendra parti pour un partenaire, validera qu'il / elle a" raison "et aidera ce partenaire à changer l'autre personne", explique Nicole Iacovoni, LCSW, thérapeute de couple agréée. "Le travail d'un thérapeute de couple consiste à défendre ce qui est dans le meilleur intérêt de la relation , et non ce qui est dans le meilleur intérêt d'un partenaire."
Mais alors que le thérapeute se concentre sur la relation dans son ensemble, il n'est pas rare que les membres du couple passent du temps à parler avec le thérapeute en tête-à-tête après la session initiale.
«Souvent, le thérapeute en couple suggérera que les deuxième et troisième séances soient des séances individuelles où chaque membre du couple aura l'occasion de discuter de ses préoccupations au sujet de la relation en privé avec le thérapeute», explique Gwendolyn Nelson-Terry, un mariage et une famille autorisés. thérapeute. "Session quatre, le couple et le thérapeute se réunissent pour solidifier les objectifs de la thérapie, et le thérapeute discute de son observation des besoins du couple."
Quels sont généralement ces objectifs? Iacovoni souligne que le bureau du thérapeute est une «zone sûre et sans jugement» où n'importe quel sujet est ouvert à la discussion. Cela dit, les sujets les plus susceptibles de se poser, selon Iacovoni, sont:
- Argent
- Sexe (peut inclure l'infidélité)
- Tâches / responsabilités
- Belle-famille / famille élargie
- Parentalité
Ce sont probablement les problèmes qui ont poussé le couple à demander l'aide d'un thérapeute de couple en premier lieu. Mais quelle que soit l'inspiration pour entrer en counseling, il y a de fortes chances que ce ne soit pas le seul problème pour le couple. Selon Borg, ce n'est généralement que «la pointe de l'iceberg» en ce qui concerne la dynamique de la relation.
«Le sujet ouvert, les conflits ou le problème est généralement une sorte de SOS qui permet au couple d'accéder, de vivre et de travailler sur la troisième entité qui les deux - la relation elle-même», explique Borg. "Cela leur permet de travailler sur des problèmes plus profonds de communication, d'intimité, de vulnérabilité et d'investissement émotionnel - les risques et les espoirs d'un amour à long terme."
Mais s'il peut y avoir des problèmes profonds à résoudre, cela ne signifie pas que la thérapie est un endroit où les membres du couple peuvent se disputer ou se battre. Le canapé du thérapeute fournit plutôt le terrain neutre sur lequel les membres du couple peuvent développer des compétences et un langage qui les aideront à résoudre ces conflits.
«Cela peut signifier apprendre à écouter votre partenaire et à vraiment entendre ce que dit votre partenaire», explique Nelson-Terry. "Cela signifie également apprendre de nouvelles façons de communiquer avec votre partenaire afin de l'aider à entendre et à comprendre ce que vous dites."
En plus des compétences en communication, la thérapie de couple devrait également vous guider vers des discussions qui augmentent la connexion avec votre partenaire, que cela signifie apprendre à être plus vulnérable, partager des émotions difficiles ou devenir plus à l'aise pour exprimer de l'empathie.
Une série de séances réussies avec un thérapeute devrait déplacer la relation vers un endroit plus sain, plus ouvert et plus affectueux. Mais même lorsque l'adéquation n'est pas bonne - pas entre les partenaires, mais entre le couple et leur thérapeute - la thérapie de couple peut toujours offrir de la valeur.
«Le message que vous vous envoyez et votre relation elle-même lorsque vous entrez dans la thérapie de couple est extrêmement valable: notre relation est digne de notre temps, de notre attention, de nos efforts et de notre argent», explique Borg. «J'ai vu que ce message lui-même - avec ou sans traitement de couple très efficace - peut être très utile et curatif. C'est un très bon message à envoyer les uns aux autres et à cette troisième entité qui est« nous ».»
