Deux chercheurs de l'Université de Stanford affirment avoir produit un algorithme qui peut déterminer votre sexualité en regardant simplement une seule photo.
Michal Kosinski et Yilun Wang ont mis leurs conclusions dans une nouvelle étude - qui est actuellement sous forme de projet et n'a pas encore été évaluée par des pairs, mais a été acceptée pour publication par le Journal of Personality and Social Psychology . «Les résultats font progresser notre compréhension des origines de l'orientation sexuelle et des limites de la perception humaine», écrivent les chercheurs.
Voici comment cela fonctionne: Kosinski et Wang ont retiré 36 640 photos d'hommes et 38 593 à partir de profils de rencontres en ligne et ont canalisé les photos via leur programme. Ils ont ensuite codé le programme pour saisir des caractéristiques telles que le poids, la coiffure, la largeur de la mâchoire et la longueur du nez - et maintenant, ils prétendent qu'en présentant le programme avec une photo, il peut identifier la sexualité du sujet avec 81 pour cent de précision, pour les hommes et 74 pour cent de précision, pour les femmes. (Lorsque le programme a reçu cinq images, ces chiffres atteignent respectivement 91 et 83%.)
"Conformément à la théorie hormonale prénatale de l'orientation sexuelle, les hommes et les femmes homosexuels ont tendance à avoir une morphologie faciale, une expression et des styles de soins du visage atypiques", expliquent Kosinski et Wang. En d'autres termes: ils soutiennent que les hommes et les femmes homosexuels ont une apparence naturellement plus androgyne que les hommes et les femmes hétérosexuels.
Qu'il suffise de dire que l'étude a soulevé plus que quelques sourcils. Quelques heures seulement après sa publication, GLAAD et la Human Rights Campaign ont publié une déclaration commune condamnant la recherche.
"À un moment où les groupes minoritaires sont pris pour cible, ces découvertes téméraires pourraient servir d'arme pour nuire aux hétérosexuels mal identifiés, ainsi qu'aux homosexuels et aux lesbiennes qui se trouvent dans des situations où il est dangereux de sortir", a déclaré Jim Halloran, GLAAD's. directeur numérique. Ashland Johnson, le directeur de l'éducation publique et de la recherche du HRC, a fait écho à ce sentiment: "Stanford devrait se distancier de cette science indésirable plutôt que de prêter son nom et sa crédibilité à des recherches qui sont dangereusement erronées et quittent le monde - et dans ce cas, des millions de personnes des vies — pires et moins sûres qu’avant."
La déclaration continue en soulignant quelques défauts critiques de l'étude - qu'elle ne comprenait que des blancs, qu'elle ne tenait pas compte des personnes bisexuelles et que les auteurs n'avaient vérifié l'âge ou l'orientation sexuelle d'aucun sujet photographique - avant en continuant à dire que "les titres des médias qui prétendent que l'IA peut dire si quelqu'un est gay en regardant une photo de visage sont en fait inexacts".
Dans une mise à jour du résumé de l'étude - ajouté notamment ce matin, trois jours après la publication de la déclaration GLAAD et HRC - le duo note que, compte tenu de l'utilisation accrue, par les gouvernements et les sociétés, d'algorithmes de vision par ordinateur pour déterminer "les traits intimes des personnes, "leurs" conclusions révèlent une menace pour la vie privée et la sécurité des hommes et des femmes gays."
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Ari Notis Ari est rédactrice en chef, spécialisée dans les nouvelles et la culture.