Il y a une raison pour laquelle de nombreux films célèbres se déroulent dans le Sud, où vous trouverez des endroits pittoresques tels que les parcs bien entretenus de Savannah ( Forrest Gump) et la place de la ville parfaite pour les cartes postales de Seaside ( The Truman Show) . L'une des meilleures façons de voir vous-même le temps fort est de vous lancer dans un road trip, où vous trouverez des plantations d'avant-guerre, des villes balnéaires originales et des colonies coloniales ainsi que des paysages divers comme les vignobles du Texas Hill Country et les sommets alpins des Appalaches. Et lorsque vous êtes prêt pour une escapade citadine, il y a la capitale de la musique country de Nashville ou la métropole gastronomique de la Nouvelle-Orléans pour satisfaire votre appétit pour les meilleurs airs et barbecue. Sans plus tarder, ce sont les itinéraires les plus pittoresques du Sud.
1 Key West à Amelia Island, Floride
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Début: Key West, Floride
Fin: Amelia Island, Floride
Distance: 557 milles
Dans la chanson country "Outta Here", croise Kenny Chesney, "Allez bébé, sortons d'ici, descendons A1A." L'autoroute orientale de la Floride longe la côte atlantique et s'étend de Key West sur la pointe sud jusqu'à la plage de Fernandina sur Amelia Island, en dessous de la frontière avec la Géorgie. En chemin, arrêtez-vous sur la plage qui vous plaît. Vous pouvez choisir d'en apprendre davantage sur la riche histoire de Saint-Augustin (créé en 1565 par des explorateurs espagnols), visiter le Kennedy Space Center à Cap Canaveral, faire du surf à Melbourne Beach ou participer à la célèbre scène nocturne de Miami.
2 Bourbon Trail, Kentucky
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Début: Lexington, Kentucky
Fin: Louisville, Kentucky
Distance: 130 milles
Vous ne pouvez pas aller au Kentucky et ne pas emprunter la piste du bourbon (tant que vous avez un chauffeur désigné, bien sûr). Les meilleures distilleries — Town Branch, Woodford Reserve, Old Forester et Angel's Envy, entre autres — parsèment les collines entre Lexington, Elizabethtown et Louisville. À chaque endroit, les pèlerins bourbon peuvent en apprendre davantage sur le processus et goûter le fruit du travail des maîtres distillateurs. En chemin, vous profiterez également des meilleures musiques de barbecue et de bluegrass de l'État.
3 Skyline Drive, Virginie
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Début: Front Royal, Virginie
Fin: Rockfish Gap, Virginie
Distance: 105 milles
Skyline Drive traverse le centre du parc national de Shenandoah en Virginie. La route de crête de 105 miles monte certains des sommets et des serpents les plus spectaculaires des Appalaches à travers un paysage de zones humides et de cascades. Conseil de pro: ne manquez pas les chutes de 93 pieds, la plus haute cascade du parc, qui surplombe la montagne Massanutten et la vallée de Shenandoah.
4 Scenic Highway 30A, Floride
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Début: Sandestin, Floride
Fin: Inlet Beach, Floride
Distance: 24 milles
Bien que la plupart des touristes associent le Sunshine State à Disney ou à Miami, les habitants de la Floride connaissent ce refuge secret dans le Panhandle entre Pensacola et Panama City Beach. De la I-98 près de Sandestin, rejoignez la Scenic Highway 30A, une artère qui relie un groupe de villes balnéaires du golfe du Mexique. Chaque enclave a sa propre personnalité, de la communauté artistique excentrique de Grayton Beach, du bord de mer parfait pour les cartes postales (comme on le voit dans The Truman Show ), et de l'avant-design Alys Beach, qui accueille le Digital Graffiti Festival chaque mois de mai. Une fois arrivé au hameau d'inspiration hollandaise de Rosemary Beach, déposez vos bagages au Pearl Hotel et terminez la soirée devant les apéritifs sur le toit du Pescado Seafood Grill.
5 Houston, Texas à La Nouvelle-Orléans, Louisiane
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Début: Houston, Texas
Fin: Nouvelle-Orléans, Louisiane
Distance: 347 milles
Sortez de la ville tentaculaire de Houston, au Texas, et dirigez-vous vers l'est le long de la I-10. Mosey le long de la route de 347 miles jusqu'à la Nouvelle-Orléans, en vous assurant de découvrir les trésors de la région en chemin. Par exemple, vous pouvez faire du canoë sur le lac marécageux de Martin, écouter de la musique zydeco qui tape sur les orteils à Lafayette et flâner dans la plantation antebellum Oak Alley à Vacherie (rendue célèbre comme toile de fond d' Entrevue avec le vampire ). Lorsque vous atteignez votre destination finale de la Nouvelle-Orléans, récompensez-vous en vous adonnant aux beignets et au bourbon dans le quartier français.
6 Memphis à Nashville, Tennessee
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Début: Memphis, Tennessee
Fin: Nashville, Tennessee
Distance: 212 milles
Le Tennessee est le cœur battant de la musique américaine. Ne nous croyez pas? Memphis possède à elle seule le domaine d' Elvis Presley, Graceland, ainsi que le studio d'enregistrement Stax où Otis Redding a fait ses débuts et le Memphis Rock 'n' Soul Museum. Pendant ce temps, les artistes country émergents et les meilleures stars d'aujourd'hui affluent vers Nashville pour sa scène musicale dynamique. Apprenez-en davantage au Ryman Auditorium, au Country Music Hall of Fame et au Grand Ole Opry avant de prendre des morceaux en direct au Tootsie's Orchid Lounge, un honky-tonk classique.
7 Blue Ridge Parkway, Virginie et Caroline du Nord
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Début: Rockfish Gap, Virginie
Fin: Cherokee, Caroline du Nord
Distance: 469 milles
Il n'est pas difficile de voir pourquoi la Blue Ridge Parkway est connue comme «America's Favorite Drive». La route de 469 milles est un des points forts de la chaîne des Appalaches, reliant le parc national de Shenandoah en Virginie au parc national des Great Smoky Mountains de Caroline du Nord. Commencez par l'entrée nord de Rockfish Gap, en Virginie, puis dirigez-vous vers le sud en passant par Roanoke avant d'entrer en Caroline du Nord. Assurez-vous de vous arrêter à Asheville, qui abrite le plus grand domaine américain, Biltmore, et la plus grande brasserie artisanale par habitant du pays.
8 Savannah, Géorgie à Charleston, Caroline du Sud
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Début: Savannah, Géorgie
Fin: Charleston, Caroline du Sud
Distance: 107 milles
Commencez votre visite parmi les chênes espagnols drapés de mousse de Savannah, surnommée "The Hostess City" pour son hospitalité légendaire du Sud. Le quartier historique est un must, avec ses places pavées, son architecture néo-gothique et ses parcs bien entretenus. Les cinéphiles voudront prendre une photo de Chippewa Square, l'emblématique banc de parc filmé à Forrest Gump . Voyagez vers le nord le long de la côte en direction de Charleston, où vous traverserez des communautés pittoresques des basses terres, notamment Bluffton et Beaufort. À Charleston, explorez le monument national de Fort Sumter, profitez du soleil à Folly Beach et mangez à votre faim de fruits de mer de signature.
9 Austin à San Antonio, Texas
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Début: Austin, Texas
Fin: San Antonio, Texas
Distance: 80 milles
Considérez Austin comme le Brooklyn du Lone Star State. Cette capitale jeune et dynamique a tout pour plaire: de la musique en direct, des repas de tueur et un emplacement central à seulement une heure de Texas Hill Country. Passez un peu de temps dans la ville elle-même et profitez d'activités de plein air telles que pagayer sur le lac Lady Bird et nager dans la piscine de Barton Springs dans le parc Zilker. Ensuite, dirigez-vous vers l'ouest jusqu'à Fredericksburg et explorez plus de 20 vignobles du Texas Hill Country. Le reste du voyage vers le sud passe par une chaîne de charmantes villes allemandes comme Gruene et New Braunfels. Terminez le voyage à San Antonio, où le River Walk a été relancé avec de nouveaux restaurants, galeries d'art et boutiques.
10 Montgomery, Alabama à Atlanta, Géorgie
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Début: Montgomery, Alabama
Fin: Atlanta, Géorgie
Distance: 161 milles
La Géorgie et l'Alabama étaient deux acteurs majeurs du mouvement des droits civiques, et les deux États ont des monuments clés qui méritent d'être visités. À Montgomery, en Alabama, il y a le musée Rosa Parks et le mémorial national de six acres pour la paix et la justice, présentant des sculptures et des œuvres d'artistes afro-américains. En vous dirigeant vers le nord-est sur la I-85, vous atteindrez Atlanta, le lieu de naissance du Dr Martin Luther King, Jr. Assurez-vous de traverser le parc national nommé en son honneur, qui comprend sa maison natale sur Auburn Avenue, The King Centre et Ebenezer Baptist Church, où il a été co-pasteur avec son père de 1960 jusqu'à sa mort prématurée en 1968.
11 Williamsburg à Mount Vernon, Virginie
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Début: Williamsburg, Virginie
Fin: Mount Vernon, Virginie
Distance: 140 milles
Bien que Boston soit techniquement le berceau de la révolution américaine, la Virginie a eu une main lourde à jouer dans l'histoire du pays, car elle abrite certaines des premières colonies. À Williamsburg, vous trouverez le Palais du Gouverneur, qui a servi de résidence aux gouverneurs royaux et plus tard de résidence aux dirigeants postcoloniaux Thomas Jefferson et Patrick Henry. Ensuite, visitez les cinq plantations de la rivière James de l'État, construites autour de la première colonie européenne du pays, Jamestown, établie en 1619. Lorsque vous arrivez à Richmond, passez devant le Capitole; conçue par Jefferson en 1785, elle fut la première capitale de l'État après la guerre d'indépendance. Ensuite, dirigez-vous vers le nord pour découvrir la maison de George Washington, Mount Vernon.
12 Dallas, Texas à Little Rock, Arkansas
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Début: Dallas, Texas
Fin: Little Rock, Arkansas
Distance: 319 milles
Les amateurs de culture adoreront Dallas pour son musée d'art et sa sculpture Nasher de classe mondiale tandis que les amateurs de nature pourront passer un après-midi à courir ou à faire du vélo sur le sentier Katy de 3, 5 miles. Sur le chemin de l'Arkansas, dégourdissez-vous les jambes à Sulphur Springs au Quirky Southwest Dairy Museum ou au Cooper Lake State Park. Les enfants apprécieront le Discovery Place Children's Museum à Texarkana ou le Museum of Discovery à Arkadelphia. Roulez dans Little Rock et explorez le parc de deux hectares de 1000 acres ou le zoo de la ville, qui abrite plus de 600 animaux indigènes et exotiques.
13 Natchez Trace Parkway, Mississippi, Alabama et Tennessee
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Début: Natchez, Mississippi
Fin: Nashville, Tennessee
Distance: 444 milles
La pittoresque Natchez Trace Parkway est l'un des plus longs trajets routiers dans le Sud, couvrant 444 miles à travers trois États (Mississippi, Alabama et Tennessee). L'itinéraire suit la «Old Natchez Trace», un sentier historique utilisé d'abord par les Amérindiens puis par les premiers colons, commerçants et soldats européens. Que la randonnée, le camping, l'équitation ou le vélo vous plaisent, les possibilités sont presque infinies ici.
