Ces jours-ci, la fête du Travail est devenue juste un autre jour de congé du travail ou de l'école où les gens se bourrent le visage de hot-dogs lors d'un barbecue et profitent des derniers moments de l'été. Pourtant, les origines de la fête du Travail sont une célébration des travailleurs qui luttent dans le mouvement des droits du travail au 19e siècle. En fait, bien que beaucoup de gens croient que la première fête du Travail a été célébrée en 1882 avec une marche du défilé des travailleurs à New York, les origines remontent encore plus tôt que cela et dans un pays entièrement différent.
Dans les années 1800, la science et la technologie de la révolution industrielle ont apporté de grandes avancées dans la machinerie, accompagnée de conditions de travail dangereuses. En 1841, par exemple, le travailleur moyen d'une usine de Londres ne devait vivre que jusqu'à l'âge de 37 ans. Tout au long de la seconde moitié du XIXe siècle, des travailleurs du monde entier protestaient, mais c'est le Canada qui a mené la campagne pour les droits des travailleurs.
En 1872, un défilé de plus de 10 000 membres et sympathisants de l'Union typographique de Toronto est descendu dans les rues de Toronto, donnant le coup d'envoi au «Mouvement des neuf heures», qui a gagné son nom parce que le syndicat voulait simplement raser une heure de leur journée de travail. —De 10 heures à 9 heures. Finalement, cela a conduit à la dépénalisation des syndicats canadiens avec la Loi sur les syndicats plus tard cette année-là.
Après cela, les fédérations américaine et canadienne du travail et les chevaliers du travail des deux pays ont commencé à honorer les droits des travailleurs le premier lundi de septembre, selon l'Encyclopédie canadienne. Finalement, alors que l'événement devenait de plus en plus populaire, les organisations syndicales ont fait pression sur le gouvernement pour qu'il déclare le premier lundi de septembre un jour férié appelé la fête du Travail. Et finalement, en 1894, ils ont réussi.
"Je pense que la plupart des gens considèrent la fête du Travail comme un week-end de fin d'été de trois jours", a déclaré à HuffPost David Ray Papke, professeur de droit à l'Université Marquette et auteur de The Pullman Case: The Clash of Labour and Capital in Industrial America . "Très peu d'Américains s'arrêtent pour réfléchir sur l'ouvrier, sur le travail, sur le mouvement syndical ou n'importe quoi d'autre".
Et pour en savoir plus sur ces vacances de septembre, consultez La vraie raison pour laquelle vous ne devriez pas porter de blanc après la fête du Travail.
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Kali Coleman Kali est rédactrice adjointe chez Best Life.