Le fer est un minéral essentiel dont votre corps a besoin pour produire de l'énergie, stocker de l'oxygène et maintenir d'autres fonctions vitales du corps. Lorsque vous êtes déficient en fer, votre corps ne peut pas produire suffisamment de globules rouges et vous devenez anémique. Parce que le fer est important pour de nombreuses fonctions de votre corps, une grave carence en fer peut conduire à un large éventail de signes et de symptômes. Par exemple, vous pouvez remarquer des changements dans votre niveau d'énergie, votre tolérance à l'effort, votre rythme cardiaque et vos processus de pensée. Une carence sévère en fer peut également causer des changements dans la peau, les cheveux, les ongles et même les fringales.
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Signes et symptômes généraux
Les globules rouges ont besoin de fer pour transporter l'oxygène dans tout le corps et les muscles ont besoin de fer pour stocker l'oxygène. Lorsque vous êtes déficient en fer, moins de globules rouges sont produits, ce qui provoque une anémie. Dans l'anémie, votre corps ne reçoit pas assez d'oxygène, ce qui diminue votre énergie et vous fatigue. Si vous devenez gravement déficient en fer, vos muscles eux-mêmes deviennent pauvres en réserves de fer et d'oxygène, ce qui, associé à un manque d'oxygène dû à l'anémie, entraîne une faible tolérance à l'effort et une faiblesse. En outre, vous ne pouvez pas très bien tolérer le froid, car le fer est important pour réguler la température de votre corps.
Signes et symptômes cardiovasculaires
Lorsque vous êtes atteint d'une carence en fer, votre sang ne peut pas transporter suffisamment d'oxygène pour répondre aux besoins de vos tissus et de vos cellules. Votre cœur essaie de compenser le manque d'oxygène en pompant plus vite et plus fort, ce qui peut causer des battements sautés, un battement de cœur rapide ou des vertiges en position debout. Ces symptômes peuvent être accompagnés d'un bruit de martèlement ou de sifflement dans les oreilles. De plus, vous pouvez éprouver de l'essoufflement et des douleurs thoraciques avec une activité minimale ou au repos, surtout si vous avez déjà une maladie cardiaque. Ces symptômes peuvent signifier que votre cœur ne reçoit pas assez d'oxygène, et ces symptômes nécessitent une attention médicale immédiate.
Signes liés à la peau
Parce que votre organisme a besoin de fer pour maintenir des cellules saines, une grave carence en fer peut se manifester dans la peau, la bouche, les cheveux et les ongles. La couleur rouge des globules rouges transportant l'oxygène affecte la couleur de votre peau, de sorte que l'anémie due à une grave carence en fer peut provoquer une peau pâle, des paumes et des ongles. Lorsque les réserves de fer dans votre corps sont épuisées, votre langue peut devenir lisse et douloureuse et vous pouvez développer des plaies au coin de votre bouche. Vous pouvez également éprouver la perte de cheveux, et vos ongles peuvent devenir cassants et en forme de cuillère quand vous êtes déficiente en fer.
Signes et symptômes du système nerveux
Le fer et l'oxygène qu'il transporte sont importants pour le bon fonctionnement du cerveau. La réduction des réserves de fer entraînant une anémie et un apport inadéquat d'oxygène dans votre cerveau peut altérer les processus de pensée.Par exemple, vous pourriez avoir de la difficulté à vous concentrer ou être plus oublieux. Les réserves de fer inadéquates dans le cerveau peuvent aussi causer le syndrome des jambes sans repos. Un symptôme inhabituel d'une carence sévère en fer et d'une anémie est le pica, qui est une envie compulsive d'aliments non alimentaires tels que l'argile ou l'amidon. La glace avide est spécifiquement associée à une carence en fer.
Quand s'adresser à un médecin
Si vous présentez l'un des signes et symptômes d'une carence en fer ou d'une anémie, vous devez être évalué par votre médecin. Bien que souvent facile à traiter, une carence sévère en fer et l'anémie peuvent mettre la vie en danger. Les symptômes nécessitant une attention médicale immédiate comprennent l'essoufflement et la douleur thoracique avec une activité minimale ou nulle.
