Les chants de Noël sont comme les meubles funky avec lesquels vous avez grandi: ils sont là depuis si longtemps - et vous êtes tellement habitués à leur présence - que vous ne vous êtes jamais arrêté pour penser à comment ces choses se sont passées là en premier lieu.
Mais la vérité est que bon nombre des chants les plus emblématiques et intemporels — vous savez, des chansons comprenant des mots merveilleusement anachroniques comme "Hark!" et "Ye" - ont des histoires d'origine tout à fait fascinantes et surprenantes. Lisez la suite pour en savoir plus — et soyez assuré que vous ne pourrez jamais entendre les paroles de "Entendez-vous ce que j'entends?" de la même manière. Et pour des anecdotes de Noël plus fascinantes, ne manquez pas la raison pour laquelle les couleurs de Noël sont rouges et vertes!
1 nuit silencieuse
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Au fil des ans, la musique de cette chanson de Noël omniprésente a été attribuée à tort à de nombreux compositeurs célèbres, dont Haydn et Beethoven. Mais le vrai parolier était inconnu jusqu'en 1995, quand un manuscrit de 1820 a été découvert confirmant les hommes derrière la chanson.
La chanson a en fait été écrite par deux Autrichiens: l'un nommé Franz Xaver Gruber, professeur d'école primaire, l'autre Joseph Mohr, pasteur adjoint à l'église Saint-Nicolas, à Salzbourg. En 1816, Gruber a commencé une activité secondaire en tant que chef de chœur et organiste à l'église quand il a rapidement décidé de composer un nouvel hymne pour la congrégation à chanter. Les deux ont créé Stille Nacht.
Pour être clair: Mohr a écrit les paroles et Gruber a composé la musique. La paire a exécuté leur chef-d'œuvre pour la première fois à la messe de Noël en 1818, avec Gruber à l'orgue et Mohr à la guitare. La chanson est devenue mini-virale (au moins en termes du 19ème siècle) quand un facteur d'orgues qui servait l'orgue de l'église est tombé amoureux de la chanson et a fait passer le mot à ce sujet dans d'autres églises.
Il a été repris par deux familles populaires de voyageurs de chanteurs folkloriques vers 1931, les Strassers et les Rainers, après quoi il n'a gagné en popularité.
chant des cloches
Cette mélodie de vacances envoûtante à quatre notes est apparue partout de Home Alone à South Park. Mais étonnamment, ce n'était pas à l'origine une chanson de Noël. Carol of the Bells a commencé comme un chant folklorique ukrainien qui racontait la nouvelle année à venir, que l'Ukraine pré-chrétienne a célébrée en avril.
Le sens du chant a changé dans les années 1930, lorsque le compositeur américain Peter J. Wilhousky a donné de nouvelles paroles à la mélodie et réarrangé sa mélodie afin qu'elle puisse être interprétée par le NBC Symphony Orchestra. Cela s'est avéré être un changement avisé, car la chanson est devenue un standard de Noël depuis qu'il a écrit ses nouvelles paroles en 1936. Et pour en savoir plus sur les traditions de vacances nouvelles et anciennes, ne manquez pas les 17 traditions de Noël célèbres que personne ne fait plus.
3 Écoutez! The Herald Angels Sing
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Composé à l'origine comme un hymne du jour de Noël en 1739 par le chef méthodiste Charles Wesley, qui a écrit plus de 6 000 hymnes, cet air a été à l'origine donné le nom fade de "Hymne pour le jour de Noël." (Apparemment, lorsque vous créez autant de chansons, vous manquez de titres intelligents.)
Les paroles d'ouverture étaient également différentes, commençant: "Hark how all the Welkin rings / Glory to the Kings of Kings." (Pour mémoire, le mot "welkin" est un ancien terme anglais pour les cieux.) L'évangéliste anglais George Whitefield a modifié les paroles environ 15 ans plus tard et l'a renommé "Hark! The Herald Angels Sing."
Enfin, en 1782, il a été à nouveau peaufiné avec la répétition des premières lignes à la fin de chaque strophe. Et pour plus de faits époustouflants, consultez ces 50 faits époustouflants que nous parions que vous ne saviez pas.
4 clochettes
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L'un des chants de Noël les plus connus de tous les temps, Jingle Bells a été composé par l'organiste James Pierpont dans une église unitarienne de Savannah, en Géorgie. Pierpont a protégé la chanson en 1857 sous le nom de «One Horse Open Sleigh».
L'air a été réimprimé en 1859 avec le titre "Jingle Bells, ou le traîneau ouvert à un cheval." Alors que les paroles sont restées à peu près les mêmes depuis lors, le but de la chanson a considérablement changé: Pierpont voulait que la chanson soit chantée à Thanksgiving, pas à Noël.
5 O Venez, vous tous fidèles
Écrit à l'origine en latin sous le nom d'Adeste Fideles, "O Come, All Ye Faithful" est connu comme l'un des chants de Noël les plus chaleureux de tous. Mais dans les années 1700, c'était peut-être un cri de ralliement pour la révolution.
L'auteur le plus probable de la chanson, John Francis Wade, a fui l'Angleterre après la rébellion jacobite de 1745 pour enseigner la musique dans une école d'exilés catholiques britanniques en France. Publiée pour la première fois en 1760, la chanson est réputée être un «cri de ralliement codé pour la cause Stewart», selon The Telegraph . L'air est parfois aussi attribué à Wade. D'autres compositeurs possibles incluent Samuel Webbe et le roi Jean IV du Portugal (mécène et écrivain).
6 Entendez-vous ce que j'entends?
L'une des chansons les plus récentes de cette liste, "Entendez-vous ce que j'entends?" a été écrit au plus fort de la guerre froide, alors que la crise des missiles cubains se déroulait. L'auteur-compositeur Noel Regney a rappelé que "dans le studio, le producteur écoutait la radio pour voir si nous avions été anéantis. En route vers ma maison, j'ai vu deux mères avec leurs bébés dans des poussettes. Les petits anges se regardaient et souriant." Compte tenu de l'époque où il a été écrit, les lignes sur la "sonnerie dans le ciel" prennent un ton légèrement plus apocalyptique. Oui!
7 Les 12 jours de Noël
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Certains disent que cette chanson de Noël préférée - et tout simplement longue - est apparue comme un moyen pour les catholiques de pratiquer le catéchisme d'une manière que ceux qui écoutent ne comprendraient pas.
Si vous attribuez cette théorie, chacun des 12 "cadeaux" représente l'un des 12 fruits du Saint-Esprit. Il n'y a pas beaucoup de preuves pour cette théorie, et la chanson est probablement apparue comme une sorte de jeu de mémoire pour les enfants, puisque la version la plus connue a été imprimée pour la première fois en 1780 dans le livre pour enfants Mirth without Mischief. La structure musicale est née en 1909 d'une partition d'un compositeur anglais, qui "rend la chanson aussi amusante que chantante, et peut-être encore plus amusante à réécrire", comme le dit The Atlantic .
8 Ayez un joyeux petit Noël
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Écrit en 1943 par Hugh Martin et Ralph Blane pour la comédie musicale Judy Garland Meet Me in St. Louis , les paroles originales de "Have Yourself a Merry Little Christmas" étaient jugées trop tristes, surtout à une époque où les horreurs de la Seconde Guerre mondiale étaient déploiement.
"Ayez un joyeux petit Noël / Ce sera peut-être votre dernier / L'année prochaine, nous vivrons peut-être tous dans le passé."
Garland elle-même a refusé de la chanter, selon Martin. "Elle a dit: 'Si je chante ça, la petite Margaret pleurera et ils penseront que je suis un monstre.'" Les paroles ont rapidement changé.
9 Joie au monde
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L'hymne de Noël le plus publié sur le continent, "Joy to the World" est une autre chanson de cette liste qui n'était pas censée être une chanson de Noël. L'hymniste anglais Isaac Watts, qui a publié la chanson en 1719, voulait que la chanson soit chantée pour Pâques. Ses paroles faisaient référence à la seconde venue de Jésus. La version de la musique que nous entendons habituellement aujourd'hui provient de The National Psalmist de Lowell Mason de 1848 - intitulé "Antioche" et attribué à Haendel.
10 Que Dieu vous repose, joyeux messieurs
L'un des plus anciens chants encore couramment chantés aujourd'hui, "God Rest Ye Merry Gentlemen" remonte au moins au XVIe siècle. La chanson décrit comment Jésus est venu "pour nous sauver tous de la puissance de Satan quand nous nous sommes égarés".
Comme le dit The Atlantic , "C'est un rappel musical d'un temps où Satan peut avoir semblé plus proche, où la menace du mal peut avoir semblé plus imminente."
