La perte d'un conjoint, que ce soit à cause d'un décès ou d'un divorce, peut être absolument dévastatrice, à tel point que certaines études disent que cela peut vous prendre des années. Et si vous avez déjà fait face à ce type de perte, vous avez probablement entendu le conseil de vous appuyer sur vos amis et votre famille ou de vous impliquer davantage dans votre communauté pour lutter contre les sentiments de solitude et de dépression. Mais, bien que ces choses aident certainement, elles ne peuvent pas enlever la tristesse de rentrer à la maison dans une maison soudainement vide. Maintenant, une nouvelle étude publiée dans la revue The Gerontologist a la preuve qu'un autre système de soutien pourrait aider les personnes en deuil: un animal de compagnie.
Des chercheurs du Pepper Institute on Aging and Public Policy de la Florida State University, Tallahassee, ont analysé des données sur les adultes âgés de 50 ans et plus et ont constaté que ceux qui avaient subi une perte de conjoint sans animal de compagnie souffraient plus de dépression et de solitude que ceux qui avaient un chat ou un chien. En conséquence, les chercheurs ont conclu que - pour ce groupe d'âge au moins - avoir un animal de compagnie "peut amortir les conséquences néfastes des pertes sociales majeures sur la santé psychologique".
"Nos résultats suggèrent que les animaux de compagnie pourraient aider les individus à éviter les conséquences négatives de la solitude après une perte", a déclaré dans un communiqué de presse Dawn Carr, professeur agrégé de sociologie à la Florida State University et auteur principal de l'étude. "Vous pouvez parler à votre chien. Ils ne vont pas vous dire que vous êtes une mauvaise personne, ils vont juste vous aimer. Ou vous pouvez caresser votre chat, et c'est apaisant."
Bien que personne ne puisse jamais être remplacé, bien sûr, un animal de compagnie peut rendre les choses un peu plus faciles en vous donnant une raison de sortir du lit tous les matins, ainsi que la connaissance qu'il y a quelqu'un qui est excité de vous voir lorsque vous rentrez chez vous.
"Souvent, la relation que nous avons avec notre conjoint est la plus intime, où notre sentiment de soi est vraiment ancré dans cette relation", a expliqué Carr. "Donc, perdre ce sens du but et du sens dans nos vies qui découle de cette relation peut être vraiment dévastateur. Un animal de compagnie pourrait aider à compenser certains de ces sentiments. Il est logique de penser: 'Eh bien au moins cet animal de compagnie a encore besoin de moi. Je peut s'en occuper. Je peux l'aimer et il m'apprécie. Cette capacité à redonner et à donner de l'amour est vraiment très puissante."
Et pour en savoir plus sur les avantages de posséder un animal de compagnie, consultez Voici pourquoi avoir un animal de compagnie après 50 ans fait de vous une personne en meilleure santé.
Diana Bruk Diana est une rédactrice en chef qui écrit sur le sexe et les relations, les tendances de rencontres modernes et la santé et le bien-être.