Votre indice de masse corporelle, ou IMC, représente une estimation de votre masse grasse corporelle. Les balances BMI vous pèsent, comme toute autre balance, et vous demandent de saisir votre taille. L'échelle effectue ensuite un calcul qui calcule votre IMC. Les échelles BMI vous font économiser l'étape supplémentaire de consulter une calculatrice en ligne ou de déterminer vous-même la mesure. Les échelles vous aident à déterminer si vous avez un poids santé pour votre taille, mais ce n'est pas le seul outil que vous pouvez utiliser.
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Qu'est-ce que l'IMC?
Votre IMC est égal à votre poids en kilogrammes divisé par votre taille en mètres carrés. Dans les mesures américaines, un facteur de conversion est utilisé, donc l'équation se lit comme suit:
IMC = poids en livres / (taille en pouces x taille en pouces) x 703.
Une échelle IMC a cette formule intégrée dans sa programmation. Après avoir entré votre taille et votre échelon sur l'échelle pour obtenir votre poids, il fait le calcul pour vous et révèle votre IMC.
Le nombre résultant donne un aperçu de votre santé en fonction de votre poids. Un IMC inférieur à 18. 5 indique que vous avez une insuffisance pondérale. Un IMC de 18. 5 à 24. 9 signifie que votre poids ne pose aucun risque pour la santé. Un IMC de 25 à 29. 9 suggère que vous êtes en surpoids, et un résultat de 30 ou plus indique que vous êtes obèse.
Avantages et inconvénients d'une échelle d'IMC
Une échelle d'IMC permet de déterminer facilement où vous tombez sur l'index. Connaître votre IMC vous aide à surveiller votre risque de maladie lié à votre poids, mais la mesure n'est pas diagnostique. Un IMC élevé indique que vous bénéficieriez de dépistages de santé supplémentaires de votre médecin, tels que les contrôles du niveau de cholestérol et la surveillance de la pression artérielle. Toutefois, il est assez simple de calculer votre IMC par vous-même, de sorte que le coût supplémentaire d'une balance avec cette fonctionnalité peut être inutile.
Une balance de l'IMC ne peut pas déterminer si votre poids est principalement gras ou musculaire. Les personnes extrêmement athlétiques peuvent avoir une abondance de muscle, ainsi leur poids semble lourd pour leur taille et l'échelle enregistre un IMC élevé dans la gamme de poids excessif. Le muscle est un tissu plus dense que la graisse corporelle, ce qui explique l'IMC plus élevé, mais cette abondance de muscle ne présente pas les mêmes risques pour la santé qu'un excès de graisse.
Un IMC normal ne vous élimine pas non plus des risques pour la santé. Certaines personnes peuvent avoir un poids normal et tomber dans la gamme de l'IMC, mais ont trop de graisse corporelle. Si votre composition corporelle est de 20% ou plus chez l'homme ou de 30% ou plus en tant que femme, vous pouvez être exposé au même risque de maladies, comme les maladies cardiovasculaires et le diabète de type 2, que d'être en surpoids. Les personnes sédentaires et les adultes plus âgés sont à risque d'être trop gras, mais d'un poids normal et de l'IMC - une condition appelée obésité poids normal.
Autres moyens de mesurer la graisse corporelle
Une échelle de graisse corporelle est une alternative à l'échelle de l'IMC.Ces échelles utilisent l'impédance bio-électrique pour mesurer plus directement la graisse corporelle. Lorsque vous vous tenez sur les plaques de métal sur ces échelles, un courant électrique doux est envoyé à travers une jambe, sur votre bassin et en bas de l'autre jambe. La graisse est un conducteur d'électricité plus pauvre que la masse maigre, y compris les muscles, les organes et les os. L'échelle mesure la résistance que le courant électrique fait face au passage dans votre corps, branche cela dans une équation et révèle un pourcentage de graisse corporelle.
Les échelles fournissent une mesure directe de la graisse - qui n'est pas disponible via l'IMC - mais elles ne sont pas toujours précises. Lorsque six échelles de graisse corporelle ont été évaluées par Consumer Reports en 2016, elles ont révélé des inexactitudes entre 21 et 34%. Pour obtenir les lectures les plus précises, utilisez une balance de qualité clinique - habituellement trouvée dans les centres de fitness et les hôpitaux - hydratez-vous adéquatement, urinez avant de marcher sur la balance et assurez-vous que vos pieds sont propres et secs.
Les moyens les plus précis pour déterminer votre masse graisseuse sont d'autres mesures directes telles que les tests d'épaisseur de plis cutanés, le pesage sous l'eau, la technique de déplacement d'air ou la radiographie de densité osseuse. Ces méthodes sont généralement disponibles uniquement dans les centres de santé et les milieux cliniques et doivent être effectuées par un professionnel qualifié. Parce qu'ils nécessitent un équipement spécialisé, ils ont un prix plus élevé que celui de votre IMC.
Les changements sains sont plus importants que l'IMC
Si vous investissez dans une balance de l'IMC pour vous aider à gérer votre poids, tenez compte de ses limites. Si vous commencez avec un IMC élevé, vous pourriez essayer de l'abaisser avec des choix alimentaires plus sains et plus d'exercice. Ces changements contribuent à une meilleure santé, même si vous ne constatez pas de changement important dans votre IMC.
Une activité physique accrue, par exemple, peut grandement améliorer la santé de votre cœur quel que soit votre poids ou votre IMC. L'exercice peut également vous faire gagner du muscle lorsque vous perdez de la graisse, ce qui ne change pas radicalement votre poids ou votre IMC, mais représente quand même une amélioration de votre santé. Choisir des aliments sains comme les grains entiers, les fruits, les légumes et les viandes maigres - même si vous ne changez pas votre apport calorique - peut améliorer d'autres marqueurs de votre santé, comme la tension artérielle et le cholestérol sanguin, sans modifier votre IMC.
Si vous travaillez pour améliorer votre santé, souvenez-vous que l'IMC est juste un marqueur - et un brouillon à cela. Continuez à bien manger et à faire de l'exercice. Utilisez la façon dont vous vous sentez et les améliorations de votre condition physique pour confirmer que vous faites de bonnes choses pour votre corps.
