Né à Singapour d'un père anglo-néerlandais et d'une mère sino-malaisienne, Ross Butler, 28 ans, a grandi en Virginie et a brièvement fréquenté l'université avant de décider de déménager à Los Angeles pour devenir mannequin. Là, son ami lui a acheté un cours de théâtre à 25 $ pour son 21e anniversaire, et le reste, comme on dit, appartient à l'histoire. Après avoir éclaté sur KC Undercover de Disney Channel , il est devenu célèbre l'année dernière en tant que personnage principal dans non pas un mais deux drames pour adolescents populaires, jouant Reggie Mantle sur Riverdale et Zach Dempsey sur 13 Reasons Why.
Butler a quitté Riverdale pour poursuivre d'autres projets, notamment rejoindre le casting du prochain film de DC Comics Shazam! (en tant que personnage qui n'a pas encore été identifié). Mais c'est son rôle dans la deuxième saison de 13 Reasons Why qui fait que tout le monde tombe amoureux de lui.
L'émission traite du suicide d'une adolescente nommée Hannah Baker, qui a laissé des enregistrements qui décrivent les 13 personnes qui l'ont poussée à faire le choix tragique de mettre fin à sa vie. Au cours de la série, il montre Zach (Butler) aux prises avec sa propre culpabilité et sa propre lutte pour défendre ce en quoi il croit - tout en abordant des sujets tels que les agressions sexuelles, la violence armée, l'intimidation, la dépression, le suicide et pression des pairs.
Récemment, nous nous sommes assis pour parler à Butler de l'émission à succès, ainsi que d'une gamme de sujets, y compris son éducation, le mouvement #MeToo, ce que c'est que d'être un acteur américano-asiatique travaillant aujourd'hui, et comment être "l'un des les bons."
Pour cela - et plus encore - de Butler, lisez la suite et sachez que cette interview a été éditée et condensée par souci de clarté. Et pour de plus grandes interviews de célébrités, voici le Best Life Q&A avec Jon Hamm.
Pourquoi avez-vous décidé de quitter Riverdale ?
Après la première saison de 13, j'ai dû décider si je voulais partager mon temps entre deux personnages et être un personnage moins important dans deux émissions différentes, ou passer plus de temps sur un seul. J'ai pris la décision d'aller avec 13 car je savais beaucoup plus sur Zach et je me connecte beaucoup plus avec lui. Mais c'était un peu un risque parce que 13 n'avaient pas encore été ramassés pour une deuxième saison, alors je mettais tous mes œufs dans le même panier.
Quel personnage obtenez-vous le plus reconnu?
Habituellement, je dirais que c'est Zach, puis Reggie. Mais je suis toujours reconnu pour mes rôles de chaîne Disney.
Zach est vraiment le favori de la série en raison de l'histoire et il est également l'un des personnages les plus rachetables. Selon vous, quel est son moment le plus rédempteur?
Je pense que son moment le plus rédempteur est quand il revient au cinéma et s'excuse auprès de Hannah pour ce qu'il a fait. Mais je ne savais pas si les gens le souhaitaient plus ou moins. Je pense que les gens l'aiment plus à cause de toute cette histoire d'amour. Mais, pour moi, j'ai vu cette saison plus comme une déception parce qu'il a traversé tous ces ennuis pour se racheter et s'excuser et commencer cette relation profonde avec Hannah tout pour, à la fin, revenir à ses anciennes habitudes et choisir fondamentalement son personnage de lycée d'être le jock sur ce qu'il ressent vraiment. Je pense qu'il est l'une des personnes qui auraient pu vraiment sauver Hannah. Et au lieu de cela, il l'a simplement laissée tomber.
J'ai remarqué cependant que vous aviez dit dans une interview que vous vous sentiez comme Zach "devient plus un homme" d'ici la fin de la saison.
À la fin de cette saison, oui. Parce qu'au cours de cette saison, les décisions qu'il prend pour finalement rompre avec cette culture jock et aider Clay, c'est ce que j'aime chez Zach. Et un autre moment rachetable est quand vous découvrez qu'il a donné à Clay tous les polaroids et que c'est lui qui lui a fourni des informations.
Y a-t-il une leçon particulière que vous voulez que les gens tirent de l'histoire de Zach?
Pour les adolescents, je pense que c'est une mise en garde de ne pas coller à vos armes et de défendre ce que vous pensez être juste. Parce que cette saison, vous pouvez voir beaucoup plus la culpabilité et la douleur de Zach. Il apprend vraiment la leçon que si vous essayez d'être quelqu'un que vous n'êtes pas, vous finirez malheureux.
C'est intéressant parce que le spectacle traite beaucoup de narrateurs peu fiables, à la fois dans les questions posées par la version de Hannah de sa vérité et les mensonges que les élèves racontent à l'école. Comment pouvons-nous croire l'histoire de Zach sur sa romance avec Hannah, d'autant plus qu'elle ne l'a pas inclus sur les cassettes?
Je dirai que la relation estivale a bien eu lieu. Ce n'est pas comme le témoignage de Bryce où il ment à son sujet. Je pense que la raison pour laquelle elle l'a laissé sur la bande est parce qu'ils étaient vraiment synchronisés qu'ils voulaient le garder entre eux, et ils ne voulaient pas y mettre les jocks. Et même pendant le témoignage, Zach n'en a pas parlé. Il a été retiré de lui.
Que pensez-vous de sa décision de cacher la relation? Parce qu'il dit qu'il l'a fait pour la protéger, mais il est clair qu'à la fin de l'épisode, il l'a fait plus pour se protéger.
Exactement. Je ne pense pas qu'il aurait dû garder le secret. Hannah aurait pu vraiment utiliser sa position sociale pour changer les esprits des gens sur qui elle était. Et je pense qu'ils auraient été heureux ensemble et qu'ils s'aimaient vraiment. Donc, la leçon ici est que vous devez rechercher ce que vous ressentez plutôt que ce que les autres pensent que vous devriez être.
Avec la conversation en cours sur #MeToo et la violence armée, l'accent est mis sur le fait que les hommes, plus que les femmes, n'ont pas beaucoup d'amis masculins avec qui ils peuvent parler et se confier, ce qui est un problème. Et vous voyez cela dans le spectacle. Le père de Zach meurt et il n'a pas de conversations avec ses soi-disant amis, alors il se tourne vers Hannah. Et c'est un trope courant dans les films, l'homme ne pouvant s'ouvrir qu'à une femme. Et les femmes sont souvent heureuses d'adopter ce rôle, mais il est problématique que les hommes ne puissent pas avoir ce genre de conversations avec leurs amis masculins.
Absolument. C'est quelque chose que même je ressens parfois. Parce que nous avons tous fait face à des sentiments de dépression et de solitude, et quand je grandissais, je m'en suis beaucoup occupé en tant qu'enfant unique. Et j'ai perdu mon père quand j'avais neuf ans, donc c'était juste moi et ma mère, et elle est asiatique, donc cela a également contribué à cela parce que dans la culture asiatique, vous n'avez pas de conversations émotionnelles.
Donc, la combinaison des deux, tout le monde me voyait comme un enfant très heureux parce que c'était la façade que j'avais érigée, mais qui couvrait beaucoup de ce que je ressentais. Et je n'en ai jamais parlé à personne. J'ai toujours pensé que je pouvais m'en occuper moi-même. Et jusqu'à un certain point, je pourrais. Mais quand la célébrité a commencé à arriver, surtout l'année dernière, j'ai ressenti une forme extrême de solitude. Ainsi, au cours des derniers mois, j'ai appris que je dois commencer à m'ouvrir à mes amis proches et à des personnes en qui j'ai confiance. Et c'est très important pour la santé en général.
On dirait que jouer Zach a définitivement affecté la façon dont vous gérez les émotions.
Absolument. Le spectacle m'a vraiment changé pour le mieux, je pense, car il m'a finalement ouvert aux gens.
Je pense que c'est vraiment génial qu'il y ait tant d'hommes de haut niveau ces derniers temps qui parlent de l'importance de partager vos émotions. The Rock a récemment parlé de la lutte contre la dépression, Ryan Reynolds a discuté de ses problèmes d'anxiété, James Marsden a parlé de la façon dont il gère les pensées négatives.
C'est important parce que lorsque vous vous sentez seul, vous vous sentez comme si vous étiez la seule personne à y faire face. Et cela vous permet de savoir que vous n'êtes pas seul dans ce domaine et que vous ne devriez pas vous sentir bizarre en parler.
Y a-t-il déjà eu un moment dans votre vie où vous avez ressenti cela?
Quand j'étais au lycée, j'avais l'impression de ne pas appartenir. J'étais caméléon social. Je n'étais pas un jock, mais je n'étais pas un paria. J'ai essayé de m'intégrer à tous ces différents groupes sociaux. Je changeais constamment mes manières et mes intérêts pour m'adapter à ces différents groupes. Donc je n'ai jamais vraiment senti que j'appartenais vraiment à l'un d'entre eux, ce qui m'a fait sentir que je n'étais pas un ami proche de personne. Personne ne savait vraiment qui j'étais, alors je me sentais très seule.
Saviez-vous qui vous étiez?
Non, je ne l'ai pas fait. Et c'est autre chose. Jusqu'à ce que je comprenne qui j'étais, j'étais mécontent.
Alors, comment gérez-vous ces sentiments maintenant?
J'ai toujours été un gars qui aime m'apprendre des choses, alors je vais sur YouTube, ou je vais chercher un livre, juste pour me tenir occupé et me distraire du problème. Ce qui aide à mettre les choses de côté ou à me calmer si je me sens anxieux, mais cela ressemble plus à un pansement qu'à toute autre chose. Alors maintenant, ça parle vraiment à mes amis. Et c'est vraiment quelque chose qui s'est produit au cours des un ou deux derniers mois. Et c'est super. J'ai l'impression qu'un poids s'est envolé.
Compte tenu de la conversation actuelle autour de #MeToo, quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui veut être "l'un des bons?"
Mon conseil est d'être vraiment attentif, non seulement aux femmes, mais en général, que les choses que vous dites ont un impact. Les mots sont vraiment puissants. Et aussi pour soutenir les gens. C'est une question intéressante, car il y a toutes ces réponses simples, comme "Ne soyez pas un * $% et une personne". Mais je pense que la façon dont vous conversez avec les gens est importante. Exprimez-vous, mais faites-le de manière respectueuse.
L'une des choses qui m'est restée dans un épisode est quand Hannah parle de la façon dont les femmes doivent constamment faire face aux rumeurs selon lesquelles elles sont des «salopes», et Zach répond en disant que les hommes doivent faire face à la merde pour ne pas en faire assez. Nous sommes en 2018 et l'idée persiste que les femmes ont honte d'avoir des relations sexuelles tandis que les hommes sont félicités pour cela. La série veut-elle changer ce dialogue?
Oui. Quand Zach dit qu'il reçoit * $ & ^ pour ne pas en faire assez, cela fait définitivement partie de notre culture. Je pense que le sexe devrait définitivement être un effort d'équipe. Pour moi, je suis le plus heureux et le plus à l'aise quand je sais que l'autre se sent bien. Il est donc important de s'enregistrer et de poser des questions. Nous devons nous éloigner de la question de la reddition / victoire parce que cela implique qu'un côté gagne et qu'un côté perd. Ce devrait être une situation gagnant-gagnant. Cela s'inscrit dans la conversation sur la masculinité toxique, car la culture de cela doit vraiment changer.
Comment la conversation #MeToo affecte-t-elle les gens sur le plateau?
Le mouvement a commencé à mi-chemin de notre tournage de la deuxième saison, et c'est évidemment quelque chose que nous avons traité depuis la première saison. C'était vraiment une source d'inspiration pour nous tous de faire un spectacle qui aborde cette question de front, et nous avons vraiment senti que nous reflétions ce que la société voulait changer.
13 Reasons Why est une émission très populaire mais aussi très controversée. Comment cela t'affectes-t-il?
Je pense que c'est controversé parce que cela met les gens mal à l'aise, mais le fait que les gens soient mal à l'aise avec certaines des choses que nous voyons et dont nous parlons signifie qu'il faut en parler. Parce qu'il n'y a pas eu une émission comme celle-ci qui aborde la tragédie chez les adolescents d'une manière si réelle et qui traite les adolescents avec respect. Nous avons tous ces adolescents qui se galvanisent maintenant avec #neveragain et il est étonnant qu'ils fassent entendre leur voix, parce que, grâce aux médias, nous avons fait en sorte que le drame des adolescents semble du feuilleton et insignifiant, ce qui est étrange moi parce que j'ai l'impression que tout le monde se souvient de son expérience au lycée et que tout le monde porte des bagages avec eux du lycée.
Que pensez-vous de la façon dont la relation de Zach avec sa mère, et ce qu'elle dit de la culture asiatique, est dépeinte dans l'émission? C'est particulièrement poignant quand il essaie de parler de ses sentiments et qu'elle le ferme complètement.
Ce n'était pas une surprise pour moi que Zach ne puisse pas parler de sa mère au sujet de la mort de son père. C'est certainement quelque chose qui prévaut dans la culture asiatique et j'espère que le spectacle pourrait faire quelque chose pour changer cela.
Je suis honoré que la communauté asiatique se soit tournée vers moi et d'autres acteurs comme étant à l'avant-garde dans ce domaine. Je ressens également une immense responsabilité en ayant besoin d'être parfait et de ne pas commettre d'erreurs, ce dont je m'occupe maintenant. Parce que, oui, je veux être un modèle, mais je veux aussi être qui je suis. Je ne veux pas me concentrer autant sur qui la communauté veut que je sois. C'est drôle comment ça se transfère parce qu'avant, quand je brisais ces stéréotypes, c'était comme, je ne veux pas être qui la société a considéré comme un homme asiatique, comme un artiste ou un nerd. Maintenant, je ressens une partie différente de cela, c'est que je ne veux pas être mis sur un piédestal. Parce que je comprends que j'ai des défauts, et je veux que les gens comprennent que c'est OK. Parce qu'être soi-même est la chose ultime que les gens devraient essayer d'être.
Au collège, vous avez étudié le génie biomédical. Qu'est-ce qui vous a poussé à jouer?
Ouais, c'était vraiment moi qui correspondait à ce que ma mère voulait me voir faire. Mais c'était un sentiment très vif quand j'étais dans mon dortoir à Ohio State en train d'écrire ce truc de chimie que j'ai fait et je me suis juste vu faire ça pour le reste de ma vie et gagner beaucoup d'argent mais être absolument misérable.
Et j'étais comme si je ne pouvais pas faire ça. Donc, pour le reste de l'année, je me suis relâché, parce que j'ai pris la décision d'étudier cela quand je ne savais pas qui j'étais. J'ai donc déménagé à Los Angeles pour mannequin et mon ami m'a acheté un cours de théâtre pour vingt-cinq dollars pour mon anniversaire, et après quelques cours, c'était comme si quelque chose cliquait et je savais que c'était ce que je voulais faire.
Et quels sont vos objectifs à long terme en tant qu'acteur?
Il y a eu un leader asiatique à Hollywood. Il n'y a jamais eu de Brad Pitt asiatique. Je ne veux tout simplement pas jouer des rôles dont les histoires sont écrites uniquement en fonction de mon appartenance ethnique. Vous savez, pourquoi ne peut-il pas y avoir un carnet avec une piste asiatique?
Comment est-ce d'être un jeune de 28 ans qui joue un adolescent?
Je sais que j'ai l'impression d'avoir été au lycée au cours de la dernière décennie. C'est en fait une sorte de cathartique pour moi parce que je me sens comme un acteur, cela me permet d'exprimer des choses avec des enjeux plus élevés dans l'état d'esprit d'un adolescent. Ce qui, en tant qu'acteur, est génial, mais en tant que personne, c'est épuisant.
Pensez-vous que cela pourrait donner aux adolescents des attentes irréalistes quant à leur apparence réelle? Parce que je me souviens d'avoir regardé des comédies romantiques à l'adolescence et de me demander pourquoi je ne ressemblais pas aux filles dans les films sans réaliser que c'est parce que ces gens étaient en fait à la fin de la vingtaine.
Oui, je me souviens qu'il y avait un mème qui comparait à quoi ressemblait un étudiant en deuxième année dans 13 Reasons Why , me montrant, et un vrai étudiant en deuxième année au lycée. Et nous comprenons cela, alors je dirais aux adolescents: "Ne le prenez pas au pied de la lettre. Je comprends que je suis un peu plus construit et que je suis plus grand qu'un adolescent moyen. Alors ne vous comparez pas à moi."
Comment restez-vous en forme?
Je devais être en assez bonne forme pour Shazam! J'ai donc travaillé avec un nutritionniste et j'ai fait un mélange de jeûne intermittent et de régime céto. Il a sucé mais j'ai perdu 20 livres de graisse en trois semaines. Et je m'entraînais cinq ou six fois par semaine. Je ne fais pas beaucoup de cardio parce que je déteste courir donc c'était surtout de la musculation avec deux groupes musculaires par jour.
Quel est le meilleur conseil que quelqu'un vous ait jamais donné?
Il y a quelques années, j'ai réservé cette publicité sur une île privée sur la côte des Fidji. Le réalisateur connaissait ce milliardaire australien du nom d'Albert qui a acheté la deuxième station balnéaire la mieux classée au monde et il l'a fermée pour nous permettre de tourner ce petit spot publicitaire.
Je l'ai vu tous les jours alors je lui ai demandé le meilleur conseil qu'il pouvait me donner à 23 ans. Il a dit: "Ce sont les trois L. Regardez. Écoutez. Et apprenez." Et c'est ce que j'ai fait les premières années à Hollywood. Courtney Love est une très bonne amie à moi. Je l'ai rencontrée par le biais de ma colocataire lorsque j'ai déménagé pour la première fois à Los Angeles, et elle m'a encadrée et m'a présentée à d'éminents réalisateurs et producteurs et je n'ai rien dit. Je restais assis là et écoutais ce qui se passait.
L'autre meilleur conseil est une citation de Neil Gaiman, qui est l'un de mes écrivains préférés, qui a dit: "Pour être excentrique, vous devez d'abord connaître votre cercle."
Donc, pour enfreindre les règles, vous devez les connaître.
Diana Bruk Diana est une rédactrice en chef qui écrit sur le sexe et les relations, les tendances de rencontres modernes et la santé et le bien-être.