Rande Gerber est l'homme rare qui a trouvé un moyen de mélanger affaires et plaisir, avec des résultats extrêmement réussis.
Gerber, qui a pris de l'importance en tant que modèle dans les années 80, a rapidement abandonné les podiums et les studios de photo au profit des pâturages plus verts de l'industrie de la vie nocturne. En 1991, il a ouvert le Whisky, un somptueux restaurant du tout aussi somptueux Paramount Hotel de New York. Proposant des cocktails haut de gamme et une cuisine de bar élevée, ainsi que la décoration de Philippe Stark, l'architecte d'intérieur français hors pair, c'était l'un des premiers lieux de ce type: le type de bar d'hôtel qui est une destination, pas un arrêt.
Le lieu a depuis fermé, mais Gerber n'a pas ralenti un peu. Grâce à son entreprise, Gerber Group, il a lancé plus de 40 bars et restaurants haut de gamme ces dernières années, principalement dans des hôtels somptueux. Si vous voyagez régulièrement pour affaires - et que vous avez l'habitude de vous installer dans des quartiers chics - c'est un bon pari que vous avez été dans certains: Whiskey Blue, au W Buckhead à Atlanta? Gerber. Skybar, sur Sunset Boulevard à Los Angeles? Gerber. Le légendaire Mr. Purple de Manhattan? C'est aussi Gerber.
Si tout cela donne l'impression d'un homme singulièrement concentré sur les affaires 24/7, vous vous trompez; sa vie personnelle n'a pas été moins heureuse. Au cours des deux dernières décennies, il a été marié à la seule et unique Cindy Crawford. Ils ont deux enfants: Kaia et Presley. Cela ne vous surprendra probablement pas d'apprendre que les deux sont également des modèles. (En fait, pour Kaia, le «modèle» est un peu un euphémisme. À seulement 17 ans, elle a 4, 1 millions de followers sur Instagram. Elle a marché pour Prada, Chanel, Burberry et Alexander Wang. Elle est apparue dans presque tous les une grande glose de la mode, y compris sur la couverture de Vogue Paris . Oh, et l'année dernière, elle a remporté le prix du mannequin de l'année aux Fashion Awards. Ouais. Vous pouvez l'appeler un super modèle maintenant.)
De gauche à droite: Rande, Cindy, Kaia et Presley aux Fashion Awards.
Pourtant, malgré le curriculum vitae sans fond et la famille des globe-trotters, Gerber a en quelque sorte trouvé le temps de se faufiler dans une agitation latérale, qui est rapidement devenue une agitation principale. Vous en avez peut-être entendu parler: Casamigos.
La marque de tequila, désormais incontournable, a commencé en 2013 comme une idée originale de trois hommes: Gerber; Mike Meldman, le promoteur immobilier international; et George Clooney, le… Oui, ce George Clooney. Tous les trois sont des partenaires égaux, mais chaque homme offre un atout différent, une Sainte Trinité de sens des affaires. Meldman apporte la fête. Clooney apporte le pouvoir des stars (et un joli visage - idéal pour le marketing). Gerber apporte un sens aigu des affaires. Et cela a payé de façon considérable.
En 2017, le trio a vendu Casamigos à Diageo, le conglomérat de l'industrie des boissons alcoolisées, pour un milliard de dollars (700 millions de dollars; 300 millions à venir plus tard, en fonction des performances de la marque). À ce moment-là, neuf personnages plus riches du jour au lendemain, la plupart des hommes achèteraient une plage aux Maldives et ne regarderaient plus jamais un bureau. Pas Gerber. À ce jour, il est resté le directeur créatif de facto de Casamigos.
Récemment, cela a signifié un mouvement majeur: l'expansion. L'année dernière, Casamigos s'est éloigné de la tequila et a sorti son premier mezcal, le Joven. Contrairement aux bouteilles traditionnelles de l'entreprise - verre transparent, avec des étiquettes colorées - le mezcal est entièrement emballé dans un noir poussiéreux. Oui, comme leurs tequilas, il porte toujours les signatures manuscrites de Gerber et Clooney. Oh, et prenez-le moi: le truc est délicieux, le type de liqueur fumée qui est si doux que vous doutez qu'il est même alcoolisé - jusqu'à ce que vous soyez soudainement trois feuilles au vent.
Bouteilles Casamigos Joven.
Nous avons rattrapé l'homme derrière la magie pour choisir son cerveau sur la famille, la paternité, les affaires, les histoires folles de Clooney (y compris cette fois où il s'est retrouvé au lit avec Crawford), et, bien sûr, la tequila. À votre santé.
Nous croyons comprendre que Casamigos est une marque avec laquelle vous avez travaillé depuis sa création. Pouvez-vous décrire votre rôle pour le faire décoller et discuter de vos responsabilités quotidiennes?
Je suis au bureau tous les jours et participe activement à chaque décision créative pour l'entreprise. Je suis incroyablement soucieux du détail et tout ce que nous faisons provient de notre bureau de Malibu pour développer un marketing innovant pour la marque.
Casamigos est né de notre envie de boire la meilleure tequila. À l'époque, George et moi construisions des maisons au Mexique et, comme on le fait lorsque vous passez du temps au Mexique, nous buvions beaucoup de tequila. Nous allions dans différents restaurants et bars, et les barmen proposaient différentes tequilas - certaines très chères, d'autres pas si chères, d'autres bonnes, d'autres pas si bonnes. Ils avaient tous une chose en commun: ils brûlaient en descendant. Sur ce, George s'est tourné vers moi et m'a dit: "Pourquoi ne faisons-nous pas le nôtre, celui qui est parfait pour nous?"
Nous l'avons donc fait.
Avez-vous déjà imaginé que Casamigos, lorsque vous avez conçu l'idée pour la première fois, serait là où elle est aujourd'hui?
Nous n'avons jamais eu l'intention de créer une entreprise de tequila. Il a été fait pour nous-mêmes pour boire et partager avec tous nos amis dans nos maisons au Mexique. Nous voulions la meilleure dégustation, la tequila la plus douce, une qui ne devait pas être recouverte de sel ou de citron vert. Nous voulions pouvoir le boire toute la nuit et ne pas avoir la gueule de bois le matin. Nous avons donc passé des mois à rechercher des maîtres distillateurs et distilleries et en avons trouvé un dans les hautes terres de Jalisco, au Mexique. Il a fallu 700 bouteilles d'échantillons, mais nous l'avons finalement parfait.
Deux ans plus tard, nous avons reçu un appel de notre distillerie disant que nous avions un problème. Ils ont dit: "Soit vous vendez ceci, soit vous buvez beaucoup trop. Nous vous envoyons 1 000 bouteilles par an et nous ne pouvons pas continuer ainsi et les appeler des échantillons. Vous devez donc obtenir une licence pour vendre."
Après cet appel, j'ai demandé à George ce qu'il voulait faire. Il a dit: "Obtenons une licence. Si nous ne vendons qu'une seule bouteille, cela n'a pas d'importance. Tant que nous continuerons à boire notre tequila, nous serons heureux." Nous avons donc démarré l'entreprise et elle a décollé immédiatement. Les gens savaient que nous avions quelque chose de spécial - pas votre tequila typique.
Gerber et Clooney authentifiant les bouteilles de Casamigos.
Casamigos a récemment sorti un mezcal. Qu'est-ce qui vous a inspiré pour étendre la marque au-delà de la tequila? Allez-vous vous lancer dans d'autres liqueurs également?
On nous a donné des mezcals pour essayer il y a quelques années et il y en avait un que nous avons vraiment aimé. À l'époque, toute notre attention était concentrée sur le partage de la tequila Casamigos avec le monde, mais nous sommes restés en contact avec la famille qui a créé ce mezcal et savions qu'un jour il ferait partie de la famille Casamigos. Nous commençons par celui-là, mais il y en a d'autres dans les œuvres qui ne seront pas publiées tant qu'elles ne seront pas aussi parfaites que les Joven.
Quelle est votre vision de la marque pour l'avenir?
Nous pensons toujours à l'avenir et avons des idées en préparation - que je ne peux pas encore partager - mais nous sommes vraiment fiers de ce que nous avons fait et nous nous concentrons sur la croissance continue de notre tequila et mezcal.
Comment décririez-vous votre philosophie de gestion?
Casamigos est une entreprise très différente et, parce que nous l'avons fait pour nous, nous avons dû apprendre l'entreprise en la construisant. Nous ne suivons aucune règle et ne regardons pas d'autres marques. Nous faisons tout en interne et faisons les choses à notre façon. Jusqu'à présent, cela a fonctionné.
Comment est la culture bureautique chez Casamigos? Comment gardez-vous les employés heureux de nos jours, où les horaires stricts ont disparu et où les avantages impressionnants sont la norme?
Nous avons un excellent bureau. C'est dans un grand loft à Malibu. Il y a une table de billard, une table de ping-pong, un tas de canapés et, bien sûr, un bar, donc tout le monde flotte. C'est une atmosphère vraiment sociale et tout le monde veut toujours être là.
Nous collaborons sur tout. Si j'ai une idée, nous nous asseyons tous. Notre bureau est un grand loft ouvert. Je n'ai pas mon propre bureau, tout le monde se déplace, sur le canapé, au bar, en tirant sur la piscine. C'est très collaboratif, travailler ensemble.
À quoi attribuez-vous votre grand succès?
Les consommateurs sont intelligents et savent ce qu'ils aiment, et ils veulent le meilleur. Ils aiment et apprécient l'authenticité et la qualité des Casamigos. C'est très facile à boire et les gens apprécient le fait qu'ils puissent le boire comme George et moi, directement ou sur les rochers. George et moi avons fait des Casamigos à partir de notre désir de boire la tequila la plus savoureuse et la plus douce. Nous ne suivons aucune règle, nous faisons tout à notre façon. Les consommateurs comprennent que le Casamigos est différent, c'est notre mode de vie et c'est ce que nous buvons.
Clooney et Gerber à Malibu.
Y a-t-il une histoire en coulisse sur le travail avec George Clooney que vous seriez prêt à partager pour nos lecteurs? Nous avons lu qu'il est un farceur. Est-ce également le cas en affaires?
Mec, il y en a tellement… Un soir, nous avons discuté d'idées sur le design, les noms, le marketing, et cetera, autour d'une bouteille de Casamigos - que nous avons terminé, soit dit en passant. Nous étions un peu bourdonnants et nous sommes rentrés chez moi, où il reste quand il sort à la plage. Nous avons une maison d'hôtes directement sur la plage, et c'est là qu'il séjourne habituellement, mais, cette nuit-là, il n'avait pas envie de descendre les quelques marches, alors je l'ai mis dans notre chambre d'hôtes dans la maison principale.
Vers 3 heures du matin, Cindy a remarqué que je n'étais pas au lit et a décidé de me promener pour voir si je m'endormais dans la chambre d'amis, où je reste quand je sors tard. Elle voit qui elle pense être moi face cachée avec mes vêtements et se met au lit. Une minute plus tard, elle se rend compte que c'est George. Ils étaient tous les deux confus - George pensait qu'il avait erré dans la chambre principale, et Cindy pensait que c'était moi dans la chambre d'amis, puisque George restait dans la maison de plage.
Inutile de dire que nous en avons tous ri, et cela a fini par être notre première publicité: "Buvez des Casamigos et réveillez-vous avec Cindy Crawford." Ou, comme Cindy aime à le dire, "Buvez des Casamigos et réveillez-vous avec George Clooney."
La parentalité est une grande chose pour nous ici à Best Life . Comment conciliez-vous le fait d'être un papa génial et de gérer à la fois une entreprise prospère et l'image d'une célébrité?
Cindy et moi avons été des parents très actifs. Nous sommes très fiers d'eux et soutenons les parcours qui les passionnent. Quand je rencontre des gens de mon passé, ils ne sont pas vraiment choqués de voir où ma vie m'a mené.
Nous avons lu récemment que vous avez célébré votre 20e anniversaire avec votre femme. (Félicitations!) Quelles sont les clés d'un mariage heureux?
Cindy a déclaré que la tequila est la clé d'un mariage heureux. Je ne peux pas discuter avec ça!
Vous dirigez des entreprises de vie nocturne prospères depuis des décennies. Un conseil avisé pour les gars qui cherchent à s'introduire dans l'entreprise?
J'ai commencé avec un et l'ai transformé en plus de 30 à travers les États-Unis et l'Europe. Mon conseil est d'ouvrir un endroit où vous voudriez personnellement sortir. C'est la même raison pour laquelle nous avons fait des Casamigos - nous l'avons fait pour que nous buvions. J'ai construit des endroits pour moi, des endroits pour mes amis et je voulais y aller. C'était ma fête tous les soirs et, que j'y sois ou non, la fête a continué.
Il est vraiment important de comprendre que, oui, c'est une entreprise amusante, et il est facile de se laisser entraîner dans la partie amusante, mais vous ne pouvez pas oublier que c'est une entreprise. Il est également important de faire attention aux détails. Je pense toujours que si je le remarque, tout le monde le fait. Si vous faites quelque chose de bien, les gens en prendront note.
Les fondateurs de Casamigos Mike Meldman, George Clooney et Rande Gerber.
Y a-t-il des faits amusants sur Casamigos que vous seriez prêt à partager?
Chaque lot est approuvé par notre maître distillateur, George, et moi-même avant d'entrer dans la bouteille. Casamigos n'a jamais été destiné à être vendu au public et il n'y avait pas de bouteilles ou d'emballages de fantaisie impliqués. George et moi étions assis dans mon restaurant, le Café Habana, à Malibu, avant que Casamigos ne soit lancé au public et buvions dans l'une des bouteilles d'échantillon en plastique dans lesquelles nous l'avions reçu pendant deux ans et nous avons pensé qu'il était parfait tel quel. Faisons-le simplement en verre, mettons-y un bouchon et appelons-le d'après nos maisons au Mexique: Casamigos.
Comment buvez-vous votre tequila? Désolé, vos Casamigos?
Soigné. Et sur les rochers.
Ari Notis Ari est rédactrice en chef, spécialisée dans les nouvelles et la culture.