Beaucoup d'aliments emballent un grand wallop nutritionnel dans un petit paquet, comme la graine de haricot d'Afrique africaine. La plante est traditionnellement préparée dans une collation fermentée appelée ugba, qui est une source importante de protéines dans les régions du monde où les carences en protéines sont fréquentes. Bien qu'il puisse être difficile à trouver, vous pouvez utiliser la graine de haricot africain pour faire des salades ou comme collation très nutritive.
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Identification
La graine de haricot africain, également connue sous son nom scientifique, Pentaclethra macrophylla, est originaire des régions tropicales d'Afrique et est cultivée depuis 1937. Les graines brunes et brunes sont en moyenne au nombre de huit et sont contenues dans une gousse aplatie qui explose à maturité, dispersant les graines. Les graines doivent ensuite être transformées et fermentées avant d'être consommées, bien que d'autres parties de la plante soient utilisées dans la médecine populaire et dans les produits en bois et l'artisanat.
Nutriments
Les graines de haricot africain contiennent jusqu'à 44% de protéines, avec les 20 acides aminés essentiels. Les graines contiennent également des acides gras essentiels dans l'huile de graines, ainsi que de nombreux minéraux, en particulier le magnésium, le fer, le manganèse, le cuivre, le phosphore et le calcium, et des traces de vitamines. Cependant, le processus de fermentation diminue les niveaux de vitamines et de minéraux du haricot au point où aucun phosphore n'est trouvé dans l'ugba. L'ugba fermenté se détériore rapidement et peut se gâter dans les deux semaines suivant sa production.
Avantages
Les graines de haricot africain contiennent des saponines, ou phytochimiques présents dans la plupart des légumes, haricots et herbes, qui ont été associés à des taux de cholestérol inférieurs, bien que le processus de fermentation puisse réduire ces niveaux. John Ifeanyi Chidozie, MDcv., MFR, avec l'Université du Nigeria, a présenté un document au Congrès mondial du cancer de l'UICC en 2006 affirmant que les patients qui consommaient régulièrement des graines de haricots fermentés avaient un risque réduit de cancer et de maladies liées au tabac. Des recherches de P.A. Akah et de ses collègues au Nigeria, publiées en juin 1999 dans Phytotherapy Research, ont montré que les extraits de graine de haricot étaient efficaces en tant qu'antimicrobiens et antispasmodiques, et utiles pour le traitement de la diarrhée.
Considérations
La graine de haricot d'Afrique et l'ugba fermentée se retrouvent dans les magasins d'alimentation spécialisés africains aux États-Unis et en Europe. Pour aider à éviter le problème de la détérioration rapide, les produits sont souvent trouvés enveloppés dans de la cellophane étanche à l'air ou sous forme congelée. Au moment de la première coupe, l'ugba sera blanc-grisâtre, mais après la fermentation, il devient brun foncé. Si vous achetez les graines, vous devrez les faire bouillir jusqu'à 18 heures, les couper en fines lanières, puis les laver et les fermenter pendant trois à quatre jours avant de les utiliser.
Mise en garde
Dans quelques études, des graines de fèves africaines non fermentées contenaient des traces d'un alcaloïde toxique connu sous le nom de paucine, ainsi que de petites quantités de caféoylputrescine, un dépresseur de croissance. Des bactéries telles que E. coli et Staphylococcus aureus, ainsi que des moisissures pouvant produire des mycotoxines dans les aliments, ont également été isolées dans des graines de haricot africain, mais on pense que ces substances sont neutralisées durant le processus de cuisson et de fermentation.
