Pour être classés comme produits biologiques, les fruits et légumes doivent être cultivés sans l'utilisation de pesticides chimiques ou d'engrais. La production biologique vise à minimiser la pollution et à équilibrer l'environnement. Le ministère de l'Agriculture des États-Unis a signalé en 2010 que la demande de produits biologiques a augmenté chaque année depuis 1998. L'Université du Colorado déclare que les produits biologiques coûtent généralement entre 10 et 40 p. 100 de plus que les produits conventionnels. Certaines personnes peuvent acheter des produits biologiques parce qu'elles pensent que c'est plus nutritif, mais ce n'est pas nécessairement vrai.
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Nutrition
Selon l'Université du Colorado, la nutrition des légumes et des fruits dépend du sol où la nourriture est cultivée, des conditions climatiques et de la façon dont la nourriture est manipulé et expédié. Les fruits et légumes biologiques ne contiennent pas plus de vitamines et de minéraux que les produits conventionnels. Un examen de 12 études comparant les avantages nutritionnels des aliments biologiques et non biologiques, rapporté en 2010 dans l'American Journal of Clinical Nutrition, a confirmé les résultats selon lesquels les aliments biologiques et non biologiques ne diffèrent pas significativement de la nutrition qu'ils contiennent.
Produits locaux et produits biologiques
Les fruits et légumes consommés le plus près possible de leur récolte contiennent le plus de nutriments, qu'ils soient biologiques ou conventionnels. Plus les produits sont longs, même dans les camions frigorifiques transportés, plus ils perdent de nutriments. Étant donné le choix entre les produits biologiques cultivés à travers le pays et les produits d'un agriculteur local acheté le lendemain de la cueillette des légumes, les produits locaux sont le fruit de la seule nutrition.
Frais vs congelés
Parce que les légumes et les fruits perdent des nutriments à mesure qu'ils vieillissent, les légumes congelés peuvent contenir plus de nutriments que les produits frais, qu'ils soient biologiques ou conventionnels. Une étude publiée en 2007 dans le Journal of Science and Food Agriculture, a révélé que les légumes congelés conservaient souvent des niveaux plus élevés de vitamines C et B que leurs homologues frais qui restaient assis même pendant quelques jours.
Pourquoi acheter bio?
Si les produits biologiques n'offrent aucun avantage nutritionnel par rapport aux fruits et légumes conventionnels, les consommateurs recherchent d'autres avantages en achetant des produits biologiques. Certaines personnes pensent que les fruits et légumes biologiques ont meilleur goût. Certains s'inquiètent de l'exposition à des produits chimiques et pesticides provenant de la consommation de produits non biologiques. D'autres encore veulent soutenir l'agriculture biologique comme meilleure pour l'environnement.
