Un vendredi soir, mon mari et moi et nos deux enfants se sont recroquevillés dans la salle familiale pour regarder un film ensemble. Nous avons préparé du pop-corn et tout, mais le pauvre Iron Man à l'écran n'attirait aucune attention.
Mon mari travaillait sur sa dernière création dans Minecraft. Ma fille de 12 ans jouait à un autre jeu vidéo. Et mon fils de 14 ans regardait une vidéo YouTube, riant si fort de ce sur quoi il était tombé qu'il a décidé de nous envoyer un texto - oui, alors que nous étions tous assis dans la pièce ensemble .
L'alerte textuelle a interrompu le défilement de mes propres réseaux sociaux et m'a fait sortir du moment assez longtemps pour finalement réaliser que nous étions une famille de toxicomanes. Les écrans étaient devenus notre divertissement, notre source d'information, notre vie sociale et, plus récemment et de façon effrayante, notre façon de communiquer.
Les choses devaient changer et elles devaient changer radicalement. J'ai donc fait ce que n'importe quel parent moderne ferait: je suis allé à l'étage vers notre modem et je l'ai simplement éteint.
Aussi extrême que cela puisse paraître, je savais que cela fonctionnerait. Mon beau-père était en fait l'inspiration. Quand mon mari a grandi, son père a câblé un interrupteur mural à la télévision de la famille. Chaque fois qu'il pensait que mon mari et son frère regardaient trop la télévision, il se dirigeait vers l'interrupteur et l'éteignait. Il dirait à ses fils qu'il devait y avoir un court métrage dans leur ancien téléviseur, et ils le croiraient. Tout le monde quitterait la pièce et trouverait plutôt un livre ou se dirigerait vers l'extérieur.
Je suis retournée en bas et, sans écran pour les distraire, mon mari et mes enfants m'ont regardé directement ce qui semblait être la première fois depuis des semaines. J'ai dit à tout le monde qu'Internet agissait et que nous devions plutôt jouer à un jeu de société. J'ai sorti un favori de la famille - Settlers of Catan - et j'espérais le meilleur. Il y a eu des grognements, des ressentiments, des plaintes. Mais, en quelques minutes, nous échangions des cartes, échangions des histoires et, surtout, échangions des écrans de conversation. C'était la preuve que parfois, les anciennes méthodes sont les meilleures.
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Notre famille nucléaire ne comptait peut-être que quatre personnes, mais nous avions 12 appareils entre nous, ce qui signifie qu'il y en avait environ trois par personne. Il est difficile de dire comment nous en sommes arrivés là. Peut-être que notre dépendance collective a commencé lorsque nous avons cessé de construire des tours Lego avec nos tout-petits et que nous leur avons plutôt remis un iPad pour le faire numériquement.
Mais la dépendance de notre famille est devenue sérieuse lorsque nos deux enfants ont eu leurs propres appareils numériques. Notre fille avait 8 ans et notre fils avait 10 ans quand ils ont chacun obtenu leur Kindle, que j'avoue qu'ils utilisaient plus pour les jeux que pour la lecture. Puis, à 11 et 13 ans respectivement, notre fille a eu un iPod et notre fils a eu un iPhone. Je pense que tout était en descente à partir de là.
Selon l'application RescueTime, une application pour smartphone qui surveille le temps passé sur les appareils numériques, la personne moyenne passe quotidiennement trois heures et 15 minutes sur son téléphone. Nous étions bien au-dessus de la moyenne, c'est sûr.
Après cette fatidique soirée cinéma, mon mari et moi avons décidé de tenir une réunion de famille pour discuter de ce qui devait changer. Nous voulions inclure nos enfants dans ces décisions parce que nous savions qu'ils devaient penser davantage à s'activer et à s'orienter vers leur propre bien-être, en tant qu'adolescents et adolescents. Au départ, cela ne s'est pas bien passé. Mais, après beaucoup de discussions, quelques claquements de portes et un peu de gémissements (c'était de moi, certes), nous avons établi un plan pour revenir à une relation plus équilibrée les uns avec les autres et avec nos écrans.
Nous avons institué des journées sans écran, ce qui signifie que du lundi au jeudi, nous ne regarderions ni la télévision ni les jeux vidéo. Cette partie n'était pas trop difficile à voir car, les soirs d'école, il n'y avait pas beaucoup de temps pour les temps d'arrêt de toute façon.
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Du vendredi au dimanche, tout le monde a accepté d'éteindre ses appareils à 19 heures. Nous avons supprimé les applications et tous les médias sociaux de nos smartphones. Nous avons réduit notre taille à un seul téléviseur. Nous avons supprimé les services de streaming payants et nous avons réduit notre câble aux seules chaînes de base.
Je vais être honnête, ces premiers jours n'ont pas été faciles. Nous avons à peu près erré dans la maison, ne sachant pas quoi faire de nos mains. Mon mari et moi avons continué à vérifier nos téléphones pour découvrir qu'il n'y avait rien pour nous divertir (à part regarder nos comptes bancaires ou vérifier la météo).
Mon fils a cherché refuge dans sa Xbox pour découvrir que mon mari avait caché les télécommandes dans une boîte verrouillée. (Comme père, comme fils, non?) Encore une fois, cela peut sembler extrême, mais mon mari a créé la boîte non seulement pour la dépendance de mon fils, mais aussi pour la sienne. Il devait aussi se tenir à l'écart de la tentation.
En fin de compte, c'est moi qui ai trouvé nos nouvelles vies sans écran les plus difficiles. La plupart du temps, je travaille à domicile sur un ordinateur portable et mon smartphone sert de lien entre ma boîte de réception et mes clients. Éteindre le téléphone et ignorer les notifications, les bruits de bourdonnement et les pings des messages Facebook s'est avéré plus difficile que ce à quoi je m'attendais.
J'ai décidé de désactiver les alertes sonores de mon téléphone et d'éliminer la plupart des notifications. Et, les jours où je me bats vraiment, je vais mettre mon téléphone dans une autre pièce.
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Cela fait maintenant quelques mois que nous avons commencé ce régime numérique, et ça se passe bien. En fait, nous ne survivons pas seulement sans nos écrans, nous prospérons. J'ai l'impression d'avoir retrouvé ma concentration. J'ai pris un livre l'autre jour et j'ai parcouru les six premiers chapitres. Mes enfants disent qu'ils ne manquent pas Instagram ou Twitter. En fait, ils ont commencé à parler à mon mari et à moi plus car nous ne sommes plus deux parents désynchronisés collés à nos téléphones.
L'autre matin, mon mari et moi nous sommes assis ensemble autour d'un café avant que les enfants se réveillent et parlent pendant une heure. Parler les uns aux autres. Pas de textos, pas de commentaires, mais en fait parler. D'une certaine manière, cela semble à la fois nouveau et démodé. Sans que nos écrans filtrent notre temps ensemble, nous sommes tous devenus plus proches et en tant que parent, c'est vraiment tout ce que je pouvais souhaiter. Et pour en savoir plus sur la dépendance de l'appareil, consultez 20 signes que vous êtes accro à votre smartphone.
