Les troubles anxieux affectent environ 20% de la population adulte. Ces troubles ont un effet néfaste sur les performances diurnes et le sommeil nocturne. Ils mettent également les gens à risque de toxicomanie. Les médicaments sur ordonnance offrent une option de traitement pour les problèmes d'anxiété, mais les suppléments nutritionnels peuvent offrir une meilleure alternative. La mélatonine en vente libre, par exemple, réduit l'anxiété dans divers contextes. Les gens devraient cependant consulter un médecin avant de prendre de la mélatonine, car l'hormone peut causer des effets secondaires.
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Trouble d'anxiété généralisée
Les patients souffrant de trouble anxieux généralisé réagissent de façon excessive aux problèmes quotidiens de la vie. Ils éprouvent de grandes quantités de stress psychologique à des problèmes relativement petits. Cette inquiétude excessive les empêche de fonctionner normalement. Une étude menée par le Dr Paul K. Gross et son équipe a examiné l'impact du ramelteon sur le trouble anxieux généralisé. Ce médicament cible les récepteurs de la mélatonine dans le cerveau. Les sujets ont reçu ramelteon tous les soirs pendant 10 semaines. Les résultats, publiés dans l'édition du 15 février 2009 du «Journal of Clinical Sleep Medicine», ont montré que le ramelteon diminuait les scores d'anxiété et augmentait les mesures de sommeil sans causer de réactions négatives. Pourtant, les effets à long terme de ce médicament restent inconnus et ces résultats attendent d'être confirmés.
Anxiété liée à l'âge
Les aînés éprouvent plus de troubles anxieux qu'on ne le pensait auparavant, selon HealthyPlace. com. Ces troubles débilitants découlent de changements dans la santé physique, le statut mental et le contact social. Une expérience de C. Garzon et ses associés, présentée dans le numéro de février 2009 de «Vieillissement clinique et expérimental», a testé la capacité de la mélatonine à traiter l'anxiété liée à l'âge. Ces scientifiques ont administré des doses nocturnes de mélatonine à des adultes âgés souffrant de troubles du sommeil pendant huit semaines. Les données ont montré que la mélatonine diminuait l'anxiété par rapport au placebo. Il a également réduit la dépression et amélioré le sommeil. Les patients n'ont pas rapporté d'effets secondaires significatifs. Bien que suggestifs, ces résultats doivent être reproduits avant de tirer des conclusions définitives.
Anxiété chirurgicale
L'anxiété à l'hôpital demeure un problème pour les personnes nécessitant des procédures médicales. Avoir un état d'esprit négatif avant une opération peut affecter son résultat immédiat et retardé. Les médicaments sédatifs peuvent soulager l'anxiété chirurgicale, mais de tels médicaments provoquent souvent des réactions indésirables. Une étude de Salah A. Ismail et ses collègues, décrite dans l'édition d'avril 2009 de "Anesthésie & Analgesia", a évalué la mélatonine comme une option alternative. Les patients atteints de cataracte ont reçu de la mélatonine ou un placebo 90 minutes avant leur opération. Les sujets ayant reçu de la mélatonine ont éprouvé moins d'anxiété et de douleur pendant la chirurgie oculaire.Les scientifiques, cependant, ont besoin de collecter plus de données avant que les médecins puissent prescrire systématiquement la mélatonine pour l'anxiété chirurgicale.
Modèle animal
Les essais sur des animaux de laboratoire soutiennent également les effets anti-anxiété de la mélatonine. Un rapport de S. W. Tian et de ses collaborateurs, publié dans le numéro de juillet 2010 de «Acta Pharmacologica Sinica», a utilisé le test de labyrinthes surélevés. Dans ce protocole, les scientifiques placent les animaux de laboratoire dans un labyrinthe en forme de plus. Les rongeurs anxieux évitent généralement les côtés ouest et est du labyrinthe. Ils préfèrent plutôt se déplacer le moins possible le long des axes nord et sud. Tian et son équipe ont donné à la souris de la mélatonine 120 minutes avant le test. Relativement au placebo, la mélatonine a augmenté le temps passé à se déplacer dans l'axe ouest-est. Cependant, on ne sait pas si ces résultats s'appliquent directement au comportement humain.
