La batte de baseball en bois n'a pas vu beaucoup de changements radicaux depuis le premier Louisville Slugger a été produit en 1884. Ce Slugger a été fabriqué à partir de cendre blanche, tout comme la plupart des chauves-souris en bois produites aujourd'hui. Mais la surproduction et l'utilisation de bois immature ont entraîné une baisse de la qualité des chauves-souris, ce qui a poussé les fabricants de chauves-souris à utiliser des matériaux tels que l'érable et le bambou pour produire des battes de baseball de haute qualité.
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Histoire
L'érable n'était pas une option précoce viable pour les battes de baseball, car il retenait beaucoup d'humidité, donc il était trop lourd pour être utilisé pour les battes de baseball. Dans les années 1990, on a mis au point des fours à bois plus perfectionnés capables d'extraire suffisamment d'humidité de l'érable pour permettre l'utilisation du bois pour les battes de baseball. Le bambou est apparu dans les années 2000, avec les premières chauves-souris en bambou produites par une compagnie appelée BamBooBats.
Durabilité
Selon le site Web Conseils de baseball, les battes d'érable durent plus longtemps que les autres chauves-souris comme les cendres. Le site Web affirme que les chauves-souris érables fabriquées à partir de la roche et de l'érable à sucre sont plus durables que celles de l'érable rouge et de l'érable argenté.
Les chauves-souris en bambou sont extrêmement durables car elles sont construites en pressant des bandes de bambou ensemble. Le bambou est déjà un matériau solide, et lorsqu'il est pressé ensemble de cette manière, il a une plus grande résistance à la traction que l'acier. Baseball Tips prétend que les chauves-souris en bambou peuvent prendre beaucoup de mishits sans se casser.
Performance
Le site Web Baseball Tips prétend que la balle se détache plus rapidement d'une chauve-souris que d'autres chauves-souris en bois. Le Smithsonian et Northern Woodlands citent une étude de l'Université du Massachusetts-Lowell concluant qu'il n'y avait pas de différence dans la vitesse de la balle frappée avec l'érable par rapport à la cendre blanche du Nord, un autre matériau de chauve-souris populaire. Une étude chinoise a révélé que les vitesses des balles frappées étaient légèrement plus élevées que celles des autres bois et plus proches de celles des chauves-souris composites.
Popularité
Le premier joueur à utiliser une batte d'érable dans les ligues majeures serait Joe Carter au début des années 1990. Sa course à domicile remportée en 1993 a été frappée avec une batte d'érable. Barry Bonds a utilisé l'érable pour atteindre ses records de 73 championnats en 2001, et depuis la fin des années 1990, d'autres grands joueurs se sont tournés vers l'érable. En 2011, les chauves-souris en bois sont toujours à la traîne pour les chauves-souris en bois, et certains détaillants pour plus de 100 $. Major League Baseball ne permet pas l'utilisation de bambous car ils sont considérés comme composites, pas en bois. D'autres fabricants de chauves-souris fabriquent maintenant des battes en bambou pour tous les niveaux de baseball et de softball.
