L'aptitude physique des sauveteurs a un impact direct sur leur capacité à effectuer des sauvetages, que ce soit au bord de la piscine ou en patrouille et en pleine eau. Les sauveteurs participent régulièrement à des exercices de natation et de musculation. Les sauveteurs de plage choisissent des séances d'entraînement qui les aident à développer leur endurance et leur vitesse, afin qu'ils puissent effectuer leurs tâches de façon optimale. En plus des sauvetages, certains sauveteurs font deux séances d'entraînement complètes par jour de travail.
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Natation
En raison de la nature de leur travail, la natation est l'exercice le plus important pour les sauveteurs. La nage de sauvetage doit être rapide et précise afin que les sauveteurs puissent atteindre rapidement les victimes. L'entraînement de natation typique comprend un échauffement suivi d'une formation professionnelle, où les sauveteurs se concentrent sur la longueur de course et les techniques de respiration. Ils passent un certain temps à nager au rythme de la course, mais ils passent un plus grand pourcentage de temps à nager à un rythme stable et d'endurance. L'entraînement moyen de natation sauveteur est un demi mile à un mile de distance. Les jours où les sauveteurs s'entraînent à l'eau, ils peuvent aussi effectuer une séance d'entraînement en force ou faire quelques kilomètres. Les sauveteurs de plage font souvent des entraînements de natation combinés ou de nage en rangées.
Courir
Courir, comme la natation, est un autre exercice fonctionnel pour les sauveteurs, en particulier ceux qui patrouillent l'eau libre et doivent couvrir la distance terrestre avant d'atteindre l'eau. Les sauveteurs de Brigantine Beach sur le New Jersey courent sur le sable au moins trois fois par semaine pour maintenir la maîtrise de la course. Quand suffisamment de gardes sont de service, ils se relaient parfois pour courir sur la plage. Une course de 2 à 4 milles est moyenne, tandis que certains sauveteurs courent jusqu'à 10 miles par jour et en moyenne 60 miles ou plus par semaine. Les sauveteurs à Hampton Beach au New Hampshire intègrent des sprints de natation et des sprints de course dans une séance d'entraînement simple.
Aviron
Certains travaux de sauveteurs exigent la possibilité de ramer rapidement un bateau vers et depuis un site d'urgence, ce qui signifie que l'aviron peut aussi être un exercice fonctionnel. Même pour les sauveteurs qui n'ont pas besoin de ramer pour effectuer leur travail, l'exercice d'entraînement développe l'endurance cardiovasculaire tout en renforçant la force du haut du corps, qui sont des attributs physiques clés pour les sauveteurs. Ceux qui s'entraînent au gymnase peuvent utiliser des machines à ramer comme un moyen de se réchauffer pour l'entraînement en force ou de les utiliser pour un entraînement cardio complet. Les sauveteurs de plage peuvent combiner l'aviron et la natation en un seul entraînement. En s'entraînant deux par deux, un gardien peut nager comme une autre ligne pour la première moitié de l'entraînement, en alternant les activités pour la deuxième moitié.
Exercices composés
La force du haut du corps est de la plus haute importance pour les sauveteurs, qui doivent être capables de porter un poids mort sous la forme de victimes inconscientes.Un corps supérieur fort doit être équilibré par un noyau fort et le bas du corps. Les exercices composés, également connus sous le nom d'exercices multi-articulaires, forment plus d'un groupe de muscles à la fois. Les pompes et les planches ciblent le dos, la poitrine, les épaules, les muscles abdominaux, les fessiers et les quadriceps. D'autres exercices de sauvetage composés comprennent généralement des trempettes, des tractions et des remontées mécaniques. La plupart de ces exercices utilisent le poids corporel pour la résistance et peuvent être faits sur le bord de la piscine ou dans le sable.
