Il y a quelques jours, Kenny Dunn, 37 ans, a fêté ses trois ans de sobriété en publiant une série de photos de progression sur Imgur. Immédiatement, ils sont devenus viraux - et Dunn, un ingénieur des chemins de fer à Vancouver, au Canada, a reçu des tonnes de soutien et d'applaudissements de la part d'autres utilisateurs des médias sociaux pour leur propreté. Son sourire sur la photo finale montre à quel point il est fier de lui aujourd'hui. Mais lorsque Dunn a pris ce premier selfie documentant son premier jour de sobriété le 2 novembre 2016, il était absolument misérable. "Je buvais de 12 à 24 verres par jour et je me saoulais trois ou quatre fois par semaine", a déclaré Dunn à Best Life de cette journée fatidique. "Je savais que j'avais besoin d'aide, mais je ne savais pas quoi faire."
Comme beaucoup de gens, Dunn a commencé à boire à l'université, et au milieu de la vingtaine, c'était devenu une dépendance à part entière. Sa consommation excessive d'alcool a mis à rude épreuve son mariage, car il se livrait souvent à des excès et s'embarrassait lors d'occasions sociales, ou disait à sa femme des choses blessantes dont il ne se souvenait même pas le lendemain. "Je m'évanouissais et je discutais avec ma femme, puis je venais la voir juste là en train de pleurer et je ne sais pas comment elle est arrivée comme ça", a-t-il dit. "J'avais des remords, mais je ne savais même pas ce que j'avais fait. C'était presque comme si une autre personne me contrôlait."
Il y a trois ans, Dunn a touché le fond. "J'avais mis mon fils au lit et je n'avais pas l'intention de boire plus de trois bières", a-t-il expliqué. "Au lieu de cela, j'ai bu 19 bières en trois heures. J'ai réalisé que je ne pouvais plus gérer ma vie."
Le lendemain, il a pris une photo de son premier jour sobre. À ce moment-là, son estime de soi était à son plus bas niveau.
Gracieuseté de Kenny Dunne
"Je me fichais de savoir si je vivais ou si je mourais", a déclaré Dunn. "Je me regarderais dans le miroir et j'aimerais juste ne pas être ivre. Je me sentais très seul, parce que j'avais l'impression que personne ne comprenait ce que je vivais."
Comme beaucoup d'autres avec une dépendance à l'alcool, Dunn avait résolu d'arrêter de boire plusieurs fois auparavant et aurait des étirements de sobriété qui duraient aussi longtemps que 14 mois. Mais alors, il tomberait de nouveau du wagon.
"Je me convaincrais que je pourrais recommencer à boire de manière responsable", a-t-il déclaré. "Mais cela redeviendrait rapidement incontrôlable et serait encore pire qu'avant."
Gracieuseté de Kenny Dunne
Dunn avait tout essayé pour arrêter de boire tout seul, alors cette fois-ci, il a fait quelque chose de différent: il a demandé de l'aide.
"Je connaissais une amie qui était en convalescence, et je lui ai envoyé un texto et lui ai dit que j'avais besoin d'aide immédiatement", a-t-il déclaré. "Elle est venue me chercher et m'a emmenée à ma première réunion des Alcooliques anonymes, et cela m'a sauvé la vie."
Gracieuseté de Kenny Dunne
Lors de sa première réunion, Dunn a vu un panneau sur le mur qui disait: "Vous n'aurez plus jamais à être seul."
"Cela m'a frappé comme une tonne de briques", a-t-il déclaré. "Les gens là-bas savaient ce que je vivais, donc je n'étais plus seul."
Grâce au programme en 12 étapes, Dunn a commencé à affronter certaines des causes de sa dépendance, et a acquis les outils pour l'aider à faire face aux problèmes lorsqu'ils surviennent, au lieu de se tourner vers l'alcool. Mais, peut-être plus important encore, il avait enfin le système de soutien dont il avait besoin.
Gracieuseté de Kenny Dunne
Après tout, contrairement à d'autres drogues, l'alcool est quelque chose que beaucoup de gens apprécient avec désinvolture et les alcooliques doivent y faire face en permanence, ce qui les rend particulièrement ostracisés.
"L'alcoolique est vraiment seul", a déclaré Dunn. "Personne ne comprend ce combat interne. Nous voyons d'autres personnes boire et n'y avoir aucun problème, ce qui renforce ce désir et cette conviction que nous pouvons être comme eux. Mais la réalité - pour moi, au moins - est que je ne peux pas."
Gracieuseté de Kenny Dunne
Quand Dunn a pris ce selfie de lui-même à 24 heures de sobriété, il l'a fait pour qu'il puisse se rappeler à quel point l'alcool horrible le faisait se sentir.
"J'étais tellement gueule de bois et malade", a-t-il dit. "Mais cette première semaine, j'ai eu l'impression de sortir d'une mauvaise relation. Le pire était derrière moi."
Gracieuseté de Kenny Dunn
Dunn a continué à prendre des photos de lui-même chaque fois qu'il a reçu une puce - et au moment où il a atteint sa marque d'un an, il avait retrouvé son sens du but et de sa propre valeur.
"J'ai aimé la personne qui me regardait dans le miroir", a-t-il déclaré. "Je me sentais comme si j'avais toutes les opportunités du monde. Chaque jour semblait rempli de possibilités, alors qu'auparavant, une fois que j'avais pris ce premier verre, le reste de ma journée était consacré à boire."
Gracieuseté de Kenny Dunn
Tout en poursuivant sa sobriété, Dunn a commencé à manger mieux et à faire de l'exercice plus régulièrement, perdant ainsi 76 livres.
À ses yeux, les images «lui rappellent» qu'il veut «continuer à s'améliorer» et doit rester sobre pour atteindre cet objectif.
"J'aime regarder cette personne sur la photo de 24 heures, parce que c'était la personne que je voyais tous les jours", a-t-il déclaré.
Gracieuseté de Kevin Dunn
Quant aux conseils de Dunn à quiconque est aux prises avec une dépendance, il les exhorte à ne pas faire cavalier seul.
"Vous devez tendre la main", a-t-il dit. "Il y a tellement de gens qui sont prêts à aider." Et maintenant, il est aussi l'un d'eux.
Diana Bruk Diana est une rédactrice en chef qui écrit sur le sexe et les relations, les tendances de rencontres modernes et la santé et le bien-être.