La désinformation circulant sur le kava, une herbe du Pacifique Sud, peut vous laisser remettre en cause sa légalité aux Etats-Unis. Le kava est vendu comme complément alimentaire et commercialisé pour favoriser le sommeil et la relaxation. Aux États-Unis, le kava est légal pour un usage personnel en tant que complément alimentaire. La Food and Drug Administration des États-Unis a cependant exprimé des inquiétudes quant à son innocuité et à son efficacité.
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Réglementation promue dans d'autres pays
La FDA a publié un avis aux consommateurs le 25 mars 2002, indiquant que les produits contenant du kava étaient liés à des effets néfastes sur le foie. L'agence a trouvé plus de 25 rapports dans d'autres pays d'effets indésirables sur le foie tels que l'hépatite, la cirrhose et l'insuffisance hépatique. Ces rapports ont entraîné une réglementation en Allemagne, en Suisse, en France, au Canada et au Royaume-Uni. Les organismes de réglementation de ces pays ont pris diverses mesures en avertissant les clients de retirer les suppléments de kava du marché.
Controverse sur les risques potentiels
Même si la FDA a publié son avertissement aux consommateurs, une controverse existe quant aux risques potentiels. Rapports de la lésion hépatique ont été contestés, selon la base de données de recherche clinique de la National Library of Medicine LiverTox. La base de données rapporte que plusieurs groupes affirment que les contaminants, plutôt que le kava lui-même, sont responsables des cas de lésions hépatiques et que d'autres documents signalent des données de toxicité incomplètes et qui se chevauchent.
Preuves de bénéfices potentiels
Des preuves suggèrent que le kava peut être efficace pour réduire l'anxiété. Une étude publiée dans le numéro d'octobre 2013 du "Journal of Clinical Psychopharmacology" a révélé que le kava réduit significativement l'anxiété des patients souffrant de trouble anxieux généralisé. Les chercheurs ont rapporté qu'il n'y avait pas d'effets indésirables sur le foie, basés sur des tests de la fonction hépatique. De plus, le kava était bien toléré, à l'exception de quelques cas de maux de tête.
Raisons d'exercer la prudence
Même si le kava est légal aux États-Unis, la FDA vous conseille de ne pas l'utiliser si vous avez des problèmes de foie ou si vous prenez des médicaments qui affectent votre foie. En outre, le kava peut interagir avec les médicaments utilisés pour traiter la maladie de Parkinson, selon le Centre national de médecine complémentaire et alternative. Le kava a été lié à des cas de dystonie - un problème neurologique caractérisé par un mouvement involontaire, rapporte le centre. La prise de kava à long terme peut faire jaunir votre peau et devenir écailleuse.
