En tant que membre plus jeune d'une grande famille vivant dans l'Ohio dans les années 1990, Ehron Ostendorf a dû se battre régulièrement pour attirer l'attention. Mais jamais l'observateur passionné - il travaille maintenant comme journaliste - Ostendorf a vu son opportunité de se démarquer assez tôt avec Noël.
Au fil des ans, il a pris note de l'importance des vacances pour sa famille, qui a souvent travaillé sans relâche pour que chaque événement de Noël soit parfait. Et donc, alors qu'il a grandi pour devenir un adulte responsable, Ostendorf a décidé de les surpasser tous et d'offrir la meilleure expérience de Noël à sa famille qu'ils aient jamais eue.
Ostendorf a organisé des fêtes et des dîners de Noël, a créé son propre "Christmas Mood Board", a rempli sa maison d'une vaste collection de DVD et d'albums liés à Noël, et a créé ce qu'il appelle la fête "First Christmas", qui est organisée le lendemain d'Halloween., le 1er novembre.
Son dévouement hors normes, croyez-le ou non, est venu avec un côté sombre insidieux. L'excitation a cédé la place au stress, qui a cédé la place à un mauvais jugement. À un moment donné, il a failli se suicider en conduisant neuf heures dans la glace et la neige juste pour voir sa grand-mère pour une fête de Noël. (Plus d'informations ci-dessous.)
Cependant, Ostendorf a déménagé en Allemagne, où il passera les vacances cette année avec seulement quelques amis proches et parents qui ont promis un Noël discret sans le stress et l'anxiété qui l'accompagnent.
Si vous êtes coupable d'un désir insatiable que les fêtes de fin d'année soient la perfection A-plus, permettez aux leçons d'Ostendorf d'être votre voix de prudence. Voici, selon ses propres mots, les façons dont son perfectionnisme lui a enseigné de précieuses leçons sur la famille et l'identité - et sur ce que devrait être vraiment le temps des Fêtes.
Et pour plus de moyens d'éviter de créer un stress indésirable dans votre vie pendant les fêtes de fin d'année, consultez ces 15 plus grands déclencheurs de dépression des fêtes dont vous ne saviez même rien.
1 "Noël m'a presque tué…"
Chaque année, semble-t-il, la pensée d'un Noël blanc me fait sourire. Bien que je ne me sois jamais senti comme si je pouvais profiter pleinement de la neige sans me soucier du trajet annuel vers la maison de ma grand-mère dans la Géorgie rurale. De l'Ohio, ce trajet dure environ 9 heures, juste pour une fête de Noël. Et voilà, chaque mois de décembre a un temps parfaitement adéquat - jusqu'aux quelques jours qui entourent Noël, juste au moment où je devrais prendre la route.
Il y a deux ans, bien que sachant que le temps gênerait mes déplacements, j'ai poursuivi le voyage, obligé de penser que si je ne me présentais pas à la fête des Fêtes, ma famille penserait que j'avais simplement été paresseux. Je voulais leur montrer que je m'en souciais, même si je savais que ma petite voiture ne pourrait pas arriver par ce temps.
Dans ma brume pour plaire, j'ai heurté une ornière et perdu le contrôle de ma voiture. Ma voiture a filé devant un chasse-neige. Heureusement, il y avait une rampe d'accès à droite lorsque j'ai perdu le contrôle, alors ma voiture a fini par passer devant le chasse-neige et a ralenti, en raison de l'inclinaison de la rampe. Inutile de dire que je n'aurais pas eu à me stresser pendant ce temps terrible si je n'avais pas eu l'obligation de me rendre au dîner de Noël - un voyage que je me suis maintenant moins stressé à faire. Et pour des conseils plus personnels sur la difficulté de la période des fêtes, consultez Comment je fais face à la dépression de Noël chaque année.
2 "J'aime un échec."
Toute la dynamique familiale a changé une saison de vacances lorsque mon grand-père, qui avait récemment reçu un diagnostic d'Alzheimer, est venu vivre avec notre famille. Et, bien sûr, en tant que personne qui souhaite faire de la saison des vacances une expérience parfaite pour tout le monde, j'ai pris la décision de m'assurer qu'il était complètement à l'aise dans ma maison.
De la cuisine pour lui à faire des courses pour lui - tant de voyages à la pharmacie - j'ai en quelque sorte réussi à me mettre dans le siège du conducteur de son destin, même quand il y avait beaucoup d'autres personnes prêtes à intervenir et à aider. Mon désir de tout faire et que tout le monde se sente parfait m'a fait rejeter l'idée de demander de l'aide, car je supposais que cela signifiait que j'acceptais la défaite, ce qui, je le réalise, était ma première erreur. Le stress de ne jamais accepter l'aide de quiconque m'a finalement fait sentir comme un échec.
3 "Je laisse le stress de la journée me consumer."
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Malgré l'impression que j'ai tout sous contrôle en décembre, mon chien, Soka, un mélange de laboratoire noir / chow, semble toujours se mettre en travers. Par exemple, un matin - juste avant une fête - je cuisinais et préparais de la nourriture quand il a décidé qu'il voulait jouer. J'ai joué avec lui pendant un certain temps, mais j'ai dû rapidement arrêter. (Il était temps d'écraser les pommes de terre.) Comme je l'ai dit, "tout est fait" et "pas plus", il n'a pas écouté. Au lieu de cela, il a sauté sur ma main pour appuyer son jouet sur moi et m'a accidentellement mordu la main.
Bien que je puisse comprendre maintenant que ce n'était qu'un accident stupide d'un chien qui voulait de l'affection de son camarade de jeu, je dois admettre que j'ai perdu le contrôle. Au lieu de gérer la situation calmement, j'ai laissé le stress de la journée me consumer, et je l'ai pris d'assaut dehors et l'ai fait ressortir dans le froid jusqu'à ce que j'aie fini de préparer la nourriture. Plutôt que de blâmer réellement mon stress sur mes propres tendances à me dépasser, j'ai décidé de blâmer mon chien innocent. Et pour plus de moyens de rester zen pendant la saison la plus stressante de l'année, consultez ces 17 meilleurs conseils de psychologues pour faire face au stress des Fêtes.
4 "J'ai perdu le pouvoir, au propre comme au figuré."
Dès que j'étais assez vieux pour aider à préparer notre maison pour les vacances, j'ai pris trop au sérieux toutes les responsabilités. Un an, je me souviens d'une tempête de verglas coupant le courant dans mon quartier. Et avec cette perte de pouvoir littérale est venue une perte de pouvoir métaphorique sur ma nouvelle responsabilité.
J'espérais passer du temps en famille pendant que nous cuisinions le dîner ensemble. Mais nous ne pouvions même pas utiliser notre propre poêle. Je me souviens distinctement avoir couru dans la maison en essayant de rendre la saison des vacances aussi lumineuse que possible sans électricité. Malgré la perte de puissance, le reste de ma famille semblait détendu et a tout pris en main. Pendant ce temps, je n'arrivais pas à me détendre et j'ai perdu des jours précieux avec ma famille en colère et plein de ressentiment face à un ensemble de circonstances que je ne savais pas tout simplement hors de mon contrôle.
5 "Une surprise visite mon contrôle."
Il y a quelques années, ma tante, mon oncle et deux cousins de l'Arizona sont venus à l'improviste. Je voulais me sentir heureuse que ma famille vienne visiter, mais au lieu de cela, j'ai commencé à insister sur toutes les façons dont une visite surprise ruinerait mon contrôle. À mes yeux, tout à coup, sans avertissement, j'ai dû préparer ma maison pour des invités qui pourraient juger tout désordre ou tout article qui ne fonctionne pas. L'anxiété est devenue tellement que, même après leur arrivée, j'ai passé plus de temps à m'occuper de leur court séjour chez moi qu'à essayer de passer du temps avec des membres de ma famille que je vois rarement.
L'année dernière, cependant, je suis allé visiter ce côté de la famille, et leur maison désordonnée et aimante semblait seulement me faire réaliser que parfois une maison impeccable n'est pas la partie la plus importante d'une réunion de famille. Et pour plus de façons de divertir vos invités pendant les vacances, découvrez ces 20 façons super amusantes de passer la veille de Noël.
6 "Le stress que j'ai enduré mon corps m'a rendu malade."
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Une année en particulier, après m'être fatigué de préparer des décorations de Noël, de terminer le travail avant les vacances, de cuisiner et de nettoyer les membres de la famille, j'ai commencé à me sentir vraiment malade. Et bien sûr, même si je savais que je n'étais pas à l'abri de la maladie de bureau que tout le monde subit chaque année, je savais également que rien ne m'empêcherait d'atteindre tous les objectifs que j'avais fixés.
Cependant, à mesure que mon rhume s'est aggravé et que ma liste de choses à faire s'est allongée, mon corps m'a finalement dit qu'il avait assez souffert. J'ai laissé le froid progresser tellement qu'il a duré encore deux semaines de plus que votre tête froide. Le stress que j'ai enduré mon corps a finalement cédé la place à un froid terrible qui m'a fait totalement manquer les vacances que j'avais obsédées pendant des mois. Oh l'ironie…
7 "Je sur mon stress et mon anxiété sur les autres."
Certes, cela ne vous surprendra pas, mais j'ai du mal à faire confiance à ma grande famille pour tout type de planification de fête. Même si cela peut sembler être une préoccupation relativement mineure pour les autres, cela a déclenché en partie mon besoin initial de contrôler chaque réunion de vacances.
La plupart des membres de ma famille sont des gens détendus, mais j'ai toujours pris l'habitude de provoquer des disputes, généralement en leur ordonnant d'apporter des plats particuliers ou d'agir d'une certaine manière pendant les vacances. Comme je me rends compte maintenant, ce n'était jamais à moi de le faire - je ne faisais que transmettre mon stress et mon anxiété aux autres.
Je me souviens distinctement d'avoir discuté avec un membre de la famille des haricots verts pendant au moins trente minutes - un combat que je n'étais pas prêt à perdre à ce moment-là. Dans mon esprit, chaque table des Fêtes était censée être parfaite, alors qu'en réalité, ce n'est pas la nourriture qui était importante, c'est le temps passé en famille.
8 "Je voulais cacher ma sexualité."
En tant qu'homosexuel, j'ai toujours évité les conversations sur ma vie amoureuse avec mes proches parents, qui sont catholiques. Alors que ma famille immédiate semblait accepter ce fait, j'ai eu du mal à trouver un moyen de communiquer qui j'étais vraiment à ma famille élargie. Alors, bien sûr, pour garder la relation avec ma famille comme je le voulais - et pour ne pas ternir les vacances que j'aimais tant - j'esquiverais les questions sur ma vie amoureuse comme n'importe quel gay clandestin.
Au fil des ans, les membres de ma famille sont devenus plus persistants dans leur désir de trouver une «bonne femme». Et même si j'ai toujours voulu rester fidèle à moi-même, mon besoin de leur plaire a souvent fait obstacle à ce désir. Cela a mis une bombe à retardement sur moi, car chacun des membres de ma famille mettait en boucle des personnes importantes dans des réunions de famille, alors que j'étais toujours mystérieusement célibataire. Cela signifiait, au moins pour moi, que ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne commencent à soupçonner - et je ne pouvais pas avoir cela qui gêne ma façade de vacances "parfaite".
Quand ils ont finalement découvert que je m'intéressais aux hommes, après des années passées de ma part à éviter complètement le sujet, ils ont cessé de me harceler sur les relations. En fait, cela a transformé cette période magique où les membres de la famille aimants passent du temps les uns avec les autres en "évitez de faire des câlins à Ehron - c'est lui le gay ". Ma famille et moi avons commencé à passer plus de temps à organiser des Noëls familiaux «intimes» ou «intimes», au lieu de réunions de famille élargie.
Maintenant, j'ai découvert que leur problème n'est pas avec ma sexualité, mais réside en fait avec ma tromperie prudente sur qui je suis vraiment, et que je leur avais caché pendant le plus longtemps. Mon besoin de leur montrer que je vis une vie parfaite a éclipsé toute tentative qui aurait pu être faite pour en faire une vraie partie de ma vie.
9 "Je me suis tourné vers la bouteille quand les choses ne se sont pas passées comme prévu."
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Non seulement j'ai ressenti le besoin de contrôler chaque partie de la saison des vacances que je pouvais, mais, lorsque l'une de ces tentatives de perfection tournait mal, je me tournais souvent vers une bouteille de vin.
Par exemple, quand je suis arrivé à Noël il y a quelques années, j'étais prêt à aider avec tout ce que je pouvais. Mais il s'est avéré que la famille élargie s'occupait de tout, donc je n'avais rien à faire. Me sentant hors de contrôle et voulant apaiser les sentiments d'anxiété et de stress, je me suis tourné vers une bouteille de vin fidèle.
Quelques heures plus tard, après m'être profondément embarrassée à plusieurs reprises tout au long du dîner, je me suis rendu compte que je devais trouver de meilleures façons de gérer mon anxiété - qui s'est finalement avérée être une thérapie et des médicaments.
10 "Je laisserais piétiner mes sentiments."
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En tant qu'homosexuel, il est évident que si je choisissais d'avoir des enfants, l'adoption serait peut-être l'option la plus viable. Ma tante n'a pas aimé le son de cela; après s'être adressée à elle, elle a toujours eu l'habitude d'élever l'adoption sous un jour négatif, tenant fermement au fait qu'elle avait l'impression que tout enfant qui n'était pas le vôtre ne valait pas la peine d'être élevé. Je la laissais complètement piétiner mes sentiments chaque année dans la peur de lui faire juger mes choix de vie, ruinant toute magie de Noël dans l'air. Bien que, maintenant que je suis plus âgé, j'ai appris à mettre de côté mon propre besoin de plaire et à la place de défendre les choses auxquelles je crois. Et si vous avez besoin d'une pause dans la tradition des Fêtes cette année, dirigez-vous dans l'une des 23 villes de Noël les plus magiques d'Amérique.
