Pour être considéré comme un aliment biologique, le produit doit passer par un processus de certification rigoureux mené par le ministère de l'Agriculture des États-Unis. Les aliments biologiques sont considérés comme exempts de produits chimiques de synthèse, de matériaux génétiquement modifiés, de boues d'épuration ou d'irradiation. Selon le Natural Resources Defense Council, les aliments étiquetés biologiques et portant le sceau biologique de l'USDA doivent contenir au moins 95% d'ingrédients biologiques. Les 5% restants doivent être des ingrédients approuvés par l'USDA pour l'agriculture biologique. Les aliments contenant 70% d'ingrédients biologiques sont étiquetés «Fabriqué avec des ingrédients biologiques».
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Fruits biologiques
Il a été démontré que les fruits cultivés organiquement possèdent des niveaux plus élevés d'antioxydants et des propriétés nutritives similaires à ceux cultivés commercialement grâce au génie génétique ou à l'utilisation de pesticides. L'Organic Trade Association suggère que, contrairement aux fruits cultivés commercialement, la culture biologique ajoute à la rétention des nutriments précieux. Dans une étude de deux ans à la Washington State University, les fruits biologiques tels que les fraises ont un meilleur goût, ont une durée de conservation plus longue et portent des niveaux plus élevés de vitamine C et de composés phénoliques qui protègent contre le cancer.
Légumes biologiques
Tout comme les fruits, les légumes biologiques peuvent également avoir des bienfaits beaucoup plus importants sur la santé que les légumes cultivés dans le commerce. Explications pour les avantages pour la santé comprennent de meilleures pratiques de culture et des produits plus riches en nutriments. L'Organic Trade Association explique en outre que les légumes des agriculteurs commerciaux ont des concentrations plus élevées de pesticides, d'engrais chimiquement traités, d'antibiotiques et d'hormones de croissance. Tout en aidant les agriculteurs à réduire leurs déchets et à accroître leur productivité, ces produits chimiques ont également été associés à des préoccupations environnementales, à des grappes de cancers et à presque deux fois la prévalence du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention chez les enfants exposés à des pesticides anormalement élevés.
Grains entiers
Les grains entiers biologiques peuvent inclure le riz brun, l'orge, le millet, le quinoa, le seigle, le sarrasin, l'épeautre, le son et les baies et tout autre grain ayant subi un traitement minimal normes. Comme les autres produits biologiques, les produits à grains entiers sont généralement plus nutritifs en raison de leur teneur plus élevée en fibres, de leur faible teneur en matières grasses et de l'abondance de vitamines et de minéraux qu'ils contiennent. Grain Foods Foundation ajoute que les aliments à grains entiers sont une excellente source de glucides complexes qui fournissent de l'énergie à l'organisme tout en favorisant la gestion du poids, l'immunité, l'équilibre du système nerveux, leur capacité à réguler le système digestif et à maintenir le cholestérol vérifier.
Viande et volaille biologiques
Les animaux issus de l'agriculture biologique sont élevés selon des méthodes naturelles. Selon les «Directives pour la manipulation sans cruauté, le transport et l'abattage du bétail» du Bureau régional pour l'Asie et le Pacifique, lorsque les animaux subissent une contrainte extrême, la qualité de la viande est médiocre et le pH final anormalement élevé. Pour la certification par le ministère de l'Agriculture des États-Unis, les agriculteurs doivent respecter les pratiques de libre parcours pour réduire le stress sur les animaux, permettre de meilleures conditions de vie et de les nourrir uniquement des aliments biologiques certifiés et de l'herbe.
