Après les humains, les dauphins sont souvent considérés comme le deuxième animal le plus intelligent de la planète. Ils ont un rapport cerveau / corps relativement élevé, des compétences linguistiques et de compréhension avancées, la capacité de montrer des émotions et sont très sociables. Ils ont également montré d'excellentes capacités cognitives - y compris la différenciation individuelle et le contrôle du comportement - et sont l'une des rares créatures connues pour avoir réussi le test de reconnaissance de soi miroir.
Oui, le dauphin est une créature très sophistiquée et tranchante comme un rasoir. Mais, bien qu'ils soient indéniablement intelligents, ils ne sont pas les seuls animaux intelligents. Alors, comment les dauphins se comparent-ils aux autres animaux du monde?
Tout d'abord, une mise en garde: "Vous ne pouvez pas vraiment classer les animaux par intelligence parce qu'ils sont tous conçus pour faire des choses différentes", explique Justin Gregg, Ph.D., associé de recherche principal au Dolphin Communication Project et auteur de Are Les dauphins vraiment intelligents? . Gregg a fait des recherches approfondies sur ces créatures des mers profondes et a vu de nombreuses façons dont elles excellent sur le plan cognitif - et certaines des façons dont le retard est à l'origine. Pourtant, note-t-il, "quand on parle d'un animal" intelligent ", c'est généralement quand les animaux font des choses qui ressemblent à ce que font les humains."
Mais, alors que les tests de QI sur les animaux ne sont pas exactement fiables, nous pouvons jeter un œil à l'ensemble des recherches disponibles pour arriver à des comparaisons approximatives. Ici, vous découvrirez en profondeur les prouesses intellectuelles de 15 autres créatures qui ont également une grande intelligence animale - définie comme la combinaison de compétences et de capacités qui permettent aux animaux de prospérer dans leurs environnements respectifs - et de voir quelle créature est vraiment la plus intelligent de tous. Outre nous, bien sûr. Et pour jeter un œil à ces incroyables cétacés dans leur environnement naturel, consultez ces 13 magnifiques photos de dauphins dans la nature.
1 Les chimpanzés ont des souvenirs plus nets que les dauphins.
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Gregg souligne que les dauphins sont en réalité éloignés des primates. "Beaucoup de choses qu'ils font ressemblent beaucoup à des primates", dit-il, "ce qui est inattendu, étant donné leur différence." Mais quand il s'agit de se comporter et de réagir au monde de manière humaine - l'une des principales façons dont nous pouvons comparer l'intelligence des animaux les uns aux autres - les dauphins ne sont pas au même niveau que les chimpanzés.
Une étude de 2007 a révélé que les chimpanzés partagent environ 98% du même ADN que les humains. Les observations et les expériences indiquent que les chimpanzés sont capables d'empathie, d'altruisme et de conscience de soi, où leur intelligence est similaire à celle des dauphins.
Mais là où ils excellent vraiment, c'est dans la fonction cognitive. Les chimpanzés ont une mémoire profonde - selon les recherches publiées dans Current Biology , leur mémoire peut être encore plus grande que l'homme - et une connaissance relativement avancée des outils. Ils sont connus pour utiliser des bâtons pour attraper les fourmis et les termites, comme une sorte de forme rudimentaire de canne à pêche (ou, plutôt, d'attraper les insectes). Et pour plus de créatures intelligentes, consultez les 25 façons étonnantes dont les animaux communiquent dont vous ne saviez rien.
2 Les dauphins ont des souvenirs plus forts que les éléphants.
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La taille même du cerveau d'un éléphant suggère que leur intelligence doit être assez élevée. Comme les dauphins, ils ont été vus consoler et aider les autres, et il y a même eu un cas enregistré de réussite au Mirror Test. Mais l'éléphant est en retard sur le dauphin dans un domaine crucial: malgré ce qu'un dicton familier pourrait vous faire croire, l'éléphant oublie - ou du moins ne se souvient pas - tout aussi bien que le dauphin.
Les chercheurs, écrivant dans les Actes de la Royal Society B , ont déclaré que les dauphins ont la mémoire la plus longue du règne animal. Selon certaines sources, les dauphins peuvent se souvenir des sifflets des autres dauphins jusqu'à 20 ans . A titre de comparaison, un test de 2011 sur l'intelligence des éléphants et les capacités de coopération les a trouvés "simplement de concert avec les chimpanzés et les dauphins comme étant parmi les animaux les plus avancés sur le plan cognitif".
Pourtant, les éléphants brillent vraiment en matière de perception. Selon une étude de 2013, ils ont la capacité de déchiffrer «l'ethnicité, le sexe et l'âge» chez l'homme, tout en écoutant les signaux acoustiques des voix.
Alors, pourquoi cela signifie-t-il une intelligence? Eh bien, reconnaître les prédateurs et juger de leur niveau de menace est une compétence essentielle pour de nombreux animaux sauvages. Et depuis, au cours des millénaires, différents types de sous-groupes humains ont posé divers niveaux de menace - un homme à son apogée pourrait signifier un danger plus élevé, par exemple - c'est une compétence très avancée qui a été perfectionnée et transmise de génération en génération. Et pour des bêtes plus fascinantes, découvrez les 30 animaux les plus difficiles que vous ne voudriez jamais rencontrer dans une ruelle sombre.
3 Les ratons laveurs résolvent mieux les problèmes que les dauphins.
Dans une étude bizarre menée à l'Université Clark, en 1907, les ratons laveurs ont pu choisir des serrures complexes en moins de 10 tentatives, même après que les serrures aient été réarrangées ou retournées à l'envers. Plus récemment, des recherches ont montré que les ratons laveurs ont une mémoire irréprochable et sont capables de rappeler des solutions à des puzzles jusqu'à trois ans.
Et, en 2017, des chercheurs de l'Université du Wyoming ont mis les ratons laveurs au puzzle de l'une des fables d'Ésope, "Le corbeau et le pichet", où un oiseau laisse tomber des roches dans un pichet profond, pour élever le niveau de l'eau jusqu'à un certain point où c'est potable. Comme la plupart des fables d'Ésope, c'est un pur mythe; rien dans la littérature scientifique ne suggère que les corbeaux ont une solide compréhension du déplacement de l'eau.
Les ratons laveurs l'ont compris en un rien de temps.
4 Les pieuvres manipulent mieux les objets que les dauphins.
La pieuvre a le plus grand cerveau de tous les invertébrés, et les trois cinquièmes de ses neurones sont situés dans ses tentacules. Comme les dauphins n'ont pas d' armes, cela donne vraiment une longueur d'avance aux poulpes. «Ils sont excellents dans les tâches de résolution de problèmes et de manipulation d'objets et infâmes peuvent s'échapper des endroits de manière impressionnante grâce à la résolution de problèmes», explique Gregg. Une aventure rapide dans le trou du lapin YouTube montrera des vidéos de poulpes compressant leurs corps volumineux à travers de petits trous fendus, faisant sauter les couvercles des bocaux à vis et même sortant des réservoirs à leur liberté.
Oh, et puis il y a la pieuvre allemande d'aquarium, Otto, qui était connu pour lancer des roches sur le verre et pulvériser de l'eau sur les plafonniers pour court-circuiter les lumières vives qui le dérangeaient, à la stupéfaction du personnel de l'aquarium. Et pour des créatures plus fascinantes des profondeurs, rencontrez ces 20 créatures de mer bizarres qui semblent ne pas être réelles.
5 Les chiens comprennent mieux le langage humain que les dauphins.
Les chiens sont les meilleurs amis de l'homme parce qu'ils peuvent se lier aux humains en comprenant les émotions et en faisant preuve d'empathie. Mais sont-ils aussi intelligents que les dauphins? Dans certaines régions, non; dans d'autres, oui. Les chiens n'ont pas réussi le test du miroir de conscience de soi - quelque chose que les dauphins maîtrisent - et les dauphins semblent être de meilleurs résolveurs de problèmes.
Cependant, les chiens et les dauphins peuvent tous deux utiliser des signaux de pointage et de direction des yeux pour localiser des objets au loin. Et un domaine où les chiens surpassent tous les autres animaux est dans les compétences linguistiques. «Le cas le plus célèbre d'un animal qui a appris le plus grand nombre de symboles - une chose remplaçant une autre chose ou un autre mot - était un chien», explique Gregg. Chaser, un Border Collie formé par des psychologues "est arrivé en tête avec quatre ou cinq fois plus de symboles que les dauphins ou même les gorilles." Et pour certains marionnettes vraiment adorables, rencontrez ces 50 chiens si laids qu'ils sont réellement mignons.
6 Les écureuils sont plus trompeurs que les dauphins (mais certainement pas plus intelligents).
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Les écureuils ont une mémoire phénoménale et, comme les dauphins, ils peuvent même être trompeurs. Pour commencer, ils prospèrent dans les grandes villes urbaines, ce qui leur confère une grande intelligence de la rue par rapport aux autres animaux. Selon une étude de l'Université de Princeton, les écureuils gris peuvent se souvenir où ils ont enterré des milliers de noix, pendant des mois à la fois, sans se fier à leur odorat. Et, dans une étude de 2010, des écureuils qui savaient qu'on les regardait creuser de fausses caches pour leurs noix, puis ont fait une démonstration de creuser des trous et de les tapoter avec de la saleté, tout en cachant vraiment leurs noix sous leurs aisselles ou dans leur bouche dans le but ultime de tromper les témoins jusqu'à ce qu'ils trouvent une meilleure cachette. Pourtant, bien qu'ils soient plus sournois que les dauphins, peu de chercheurs diraient qu'ils sont plus intelligents.
7 Les cochons sont meilleurs aux jeux vidéo que les dauphins.
«Les dauphins ont un gros cerveau, nous avons donc passé du temps à les étudier», explique Gregg. "Nous avons ignoré les animaux comme les cochons, parce que nous les mangeons et les transformons en bacon. Mais, ces jours-ci, il y a beaucoup plus de recherches qui constatent qu'ils font énormément de choses vraiment compliquées, contrairement à ce que vous voyez chez les primates."
Les porcs sont des êtres très intelligents capables de se reconnaître dans un miroir, comme les dauphins. De plus, ils sont très sensibles, sont capables d'acquérir des connaissances pour les aider à résoudre les problèmes plus tard et, au moins dans le cas des mères, sont très protecteurs, aimants et ludiques avec leurs petits. Plusieurs études ont montré que les porcs sont encore plus intelligents que les chiens et les chats et qu'ils sont capables de résoudre les problèmes plus rapidement que de nombreux primates. Enfin, ils peuvent également comprendre des représentations abstraites et même appliquer la compétence pour jouer à des jeux vidéo à l'aide d'un joystick. En d'autres termes: le temps que quelqu'un vous frappe dans Smash Bros. , vous pouvez exactement l'appeler un cochon moyen!
8 Les perroquets ont une meilleure compréhension des concepts rudimentaires que les dauphins.
"Les perroquets sont étonnamment forts dans leur manipulation de symboles", explique Gregg. Comme les dauphins, ils sont capables de comprendre des concepts intellectuels complexes que la plupart des humains ne peuvent maîtriser jusqu'à l'âge de la maternelle. Ces oiseaux résolvent des énigmes et comprennent également le concept de cause à effet.
Un perroquet du nom d'Alex a subi les mêmes tests d'intelligence que ceux donnés aux dauphins et aux singes, et il a également obtenu des résultats dans de nombreux domaines - et même mieux dans certains. Lorsqu'on lui a montré divers objets, il a pu en nommer 50. Il connaissait différentes couleurs et pouvait se rappeler des nombres jusqu'à huit. Et il a également compris les concepts de «différent» et de «même». Plus généralement, les perroquets gris d'Afrique, les Einstein de cette espèce, peuvent apprendre un nombre impressionnant de mots humains et les utiliser en contexte pour communiquer avec les humains.
9 Les rats, contrairement aux dauphins, ont une «métacognition».
La psychologie et l'intelligence émotionnelle du rat sont similaires à celles des humains, et c'est pourquoi elles sont souvent utilisées pour des expériences de laboratoire. Comme les dauphins, les rats ont également un comportement altruiste; par exemple, ils ont été connus pour libérer d'autres rats des cages pendant les expériences.
Ils possèdent également la métacognition, ou la conscience de sa propre pensée, qui est une capacité mentale vue seulement chez les humains et certains primates. En fait, ils ont même mieux performé que certains humains sur des tâches d'apprentissage cognitif spécifiques: ils peuvent faire des calculs pour les aider à obtenir de la nourriture d'un piège sans se faire attraper, et ils peuvent traiter des signaux sensoriels pour analyser les situations et sortir de labyrinthes complexes.
10 Les corbeaux et les corbeaux résolvent mieux les problèmes que les dauphins.
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Il est difficile de dire avec certitude si les dauphins ou les corvidés - la famille des oiseaux des corbeaux et des corbeaux - sont plus intelligents, car ils existent dans des environnements aussi radicalement différents. Mais une chose est sûre: ces gars à plumes sont certainement plus rusés. "Les corbeaux sont vraiment bons pour manipuler et résoudre des choses basées sur des outils; ils peuvent créer des outils pour résoudre des problèmes", explique Gregg. "Ils sont l'une des meilleures espèces de fabrication d'outils et sont meilleurs que les dauphins."
Selon les informations du Sydney Morning Herald , ce sont des experts en résolution de problèmes et des outilleurs intelligents. Ils semblent également comprendre que d'autres oiseaux ont des esprits comme les leurs, et leurs décisions tiennent souvent compte de ce que d'autres pourraient savoir, vouloir ou vouloir. Ils pensent que les observateurs sauront où ils ont caché de la nourriture et voudront la voler plus tard, alors ils prendront leur nourriture et la cacheront ailleurs, ce que l'on appelle la remise en cache.
11 Les fourmis ont une cognition coopérative plus forte que les dauphins.
Les fourmis "ont en fait de bons souvenirs pour les monuments", explique Gregg. "Mais ils ne peuvent pas apprendre la manipulation des symboles ou des choses comme ça, et ils sont certainement beaucoup moins humains ou flexibles dans leur pensée que les dauphins."
Cela dit, les fourmis ont la plus grande masse cérébrale de tous les insectes. Comme les dauphins, ils sont intelligents et méthodiques, mais c'est leur intelligence en tant que groupe combiné qui mérite tout le crédit. Lorsqu'ils travaillent ensemble, ils savent former des colonies qui fonctionnent avec une efficacité remarquable. (Pensez-y comme à la forme d'intelligence artificielle la plus sophistiquée au monde, mais avec la touche distincte de Mère Nature.)
Les fourmis s'auto-organisent grâce au parfum. Parce que différentes fourmis avec différents "emplois" dégagent des odeurs différentes, les fourmis peuvent déterminer s'il n'y a pas assez de fourmis sur, par exemple, la patrouille alimentaire, si elles n'ont pas senti une fourmi alimentaire depuis un certain temps. Ils délégueront ensuite la responsabilité et changeront d'emploi. Ils peuvent même optimiser le meilleur et le plus court chemin entre la nourriture et leur nid.
12 Les orangs-outans comprennent mieux la nécessité des objets que les dauphins.
Les orangs-outans sont l'un des primates les plus intelligents, et certains experts vont jusqu'à présent pour affirmer qu'ils sont en fait les plus intelligents. Par rapport aux dauphins, les orangs-outans sont tranchants car ils savent comment construire des objets et pourquoi c'est nécessaire.
Par exemple, une étude de 2012 a montré que les orangs-outans ont démontré une ingénierie habile dans la construction de lits sûrs et confortables. Et, dans une étude de 2018, les orangs-outans ont surpris les chercheurs lorsqu'ils ont montré leur maîtrise dans la création d'hameçons. Les primates les ont même mieux utilisés que les enfants humains dans la même expérience!
13 Les abeilles sont meilleures en mathématiques que les dauphins.
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Les abeilles sont connues pour leur miel doux et leur piqûre moins sucrée, mais elles sont également d'excellentes solutions aux problèmes. "L'utilisation des outils de résolution de problèmes Bumblebee est vraiment fascinante", explique Gregg. "Il y a des expériences où les bourdons peuvent être entraînés à tirer sur une ficelle pour obtenir une récompense alimentaire et apprendre des autres abeilles qui ont acquis cette compétence."
Oh, et nous pouvons ajouter deux autres capacités à leur ensemble de compétences: l'addition et la soustraction. Ouais, voyons un dauphin faire ça .
Bien sûr, la capacité de compter ou, à tout le moins, de distinguer différentes quantités n'est pas inhabituelle chez les animaux, mais il est rare de pouvoir résoudre des équations à l'aide de symboles. Cela ne peut être fait que par des chimpanzés, des perroquets gris africains et des abeilles. Une étude a montré que les abeilles utilisaient les couleurs à la place des symboles plus et moins, et elles ont obtenu la bonne réponse plus des deux tiers du temps! Et si vous voulez voir comment vos compétences arithmétiques se cumulent, voici 30 questions que vous devez réussir pour réussir les mathématiques de 6e année.
14 Les chèvres comprennent mieux les humains que les dauphins.
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Tout comme les dauphins, les chèvres ont de fortes capacités cognitives, malgré leur comportement modeste. Grâce à leur domestication et au fait qu'ils ont passé beaucoup de temps avec les humains, les chèvres "sont très douées pour les choses que les humains apprécient - elles peuvent même suivre le geste de pointage humain", que même les chats et les chiens sont incapables de faire, selon Gregg.
Des chercheurs australiens ont mené une expérience pour tester leur intelligence en mettant en place un engin qui a porté ses fruits à la fin. Pour accéder aux fruits, les chèvres ont dû utiliser leurs dents pour tirer une corde vers le bas, ce qui a ensuite activé un levier qu'ils ont dû soulever avec la bouche. Neuf chèvres sur 12 ont maîtrisé la tâche après quatre essais. Lorsque les chercheurs ont retesté les mêmes chèvres dix mois plus tard, la majorité se souvenait encore comment faire fonctionner le système pour obtenir le fruit.
15 Les pigeons sont meilleurs en multitâche que les dauphins.
Beaucoup de gens savent que les pigeons ont été utilisés pendant les guerres comme messagers en raison de leur capacité à se souvenir des gens et des lieux pendant plusieurs années à la fois. De nombreuses expériences ont été réalisées qui montrent une preuve considérable de l'intelligence des pigeons, mais, plus particulièrement, ces oiseaux intelligents peuvent effectuer plusieurs tâches et diviser leur attention entre plusieurs stimuli en même temps pour accomplir diverses tâches en un temps plus court. C'est une remarquable démonstration d'intelligence que les dauphins (et même certains humains!) Ne peuvent pas reproduire. Et pour en savoir encore plus sur les dauphins, ne manquez pas ces 17 faits sur les dauphins qui vous feront les aimer encore plus.
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