Les gens mâchent du chewing-gum depuis des milliers d'années. Les Grecs de l'Antiquité mâchaient de la sève d'arbre à mastic, les Amérindiens de Nouvelle-Angleterre mâchaient de la sève d'épinette, puis transmettaient cette habitude aux colons européens. Avec l'invention de la gomme à mâcher sucrée, la fabrication moderne a propulsé le chewing-gum dans la même catégorie que les bonbons, mais le développement de la gomme sans sucre a permis aux chewing-gums de se gaver - et de brûler quelques calories - sans sacrifier leur santé bucco-dentaire.
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Calories par heure brûlées par le chewing-gum
Des recherches menées à la Mayo Clinic et publiées dans le New England Journal of Medicine ont révélé que le chewing-gum brûle environ 11 calories et heure - qui est d'environ 19 pour cent de plus que la moyenne dépenserait en s'assoyant dans une chaise pour la même période de temps. Les chercheurs ont conclu que le simple fait de mâcher de la gomme non calorique au cours de vos heures de veille pourrait vous aider à perdre plus de 11 livres de graisse corporelle par année - sans changer autrement votre régime ou votre niveau d'activité. Cet effet pourrait être quelque peu annulé, si vous choisissez la gomme sucrée, qui a 11 calories par bâton ou si vous choisissez la gomme sans sucre hypocalorique, qui a généralement environ 5 calories par pièce.
Avantages caloriques
En matière de gestion du poids, brûler 11 calories par heure n'est pas un avantage majeur si vous n'êtes pas susceptible de mâcher de la gomme pour la plupart de vos heures de veille ou si votre bilan énergétique fluctue avec le temps. Cependant, le chewing-gum peut vous aider à éliminer un plus grand nombre de calories de votre alimentation. Une étude de 2011 publiée dans la revue Appetite a révélé que les personnes qui mâchaient de la gomme pendant au moins 45 minutes entre les repas n'avaient pas aussi faim que celles qui ne mâchaient pas de gomme et que les mâcheurs de gomme ont moins tendance à avoir des collations. De même, une étude publiée en 2007 dans la même revue conclut que les personnes qui mâchent de la gomme après le déjeuner consomment en moyenne 36 calories de moins en collation que celles qui ne mâchent pas de gomme et que les mâcheurs de gomme ont moins envie de sucreries.
La science va-t-elle éclater?
Les études sur les bienfaits du chewing-gum tendent à être réduites et peu d'études existent - et bien que certaines d'entre elles soient prometteuses - la science n'a pas encore trouvé de consensus pour savoir si le chewing-gum est un bon outil de contrôle calorique ou la gestion du poids. Les personnes qui mâchent de la gomme ne consomment pas moins de calories totales par jour, selon une étude publiée en 2013 dans la revue Eating Behaviors. Au contraire, ils mangent moins de repas par jour et consomment simplement un nombre plus élevé de calories à chaque repas. La même étude conclut également que les mâcheurs de gomme ont tendance à consommer moins d'aliments nutritifs que les non-mâcheurs et que ceux qui mâchent de la gomme à mâcher sont moins susceptibles de manger des fruits, car l'arrière-goût de menthe rend les fruits moins attrayants.
Autres avantages et pièges potentiels
Le bénéfice incontesté de la gomme réside dans ce qu'elle peut faire pour votre bouche - à condition de mâcher la variété sans sucre. Parce que la mastication stimule vos glandes salivaires, le fait de faire éclater un morceau de gomme dans votre bouche après avoir mangé peut vous aider à générer suffisamment de salive pour éliminer les acides que produisent les bactéries de la plaque lorsque les bactéries décomposent les aliments. L'American Dental Association préconise le chewing-gum pendant 20 minutes après avoir mangé pour aider à protéger contre la carie dentaire. La gomme faite avec du xylitol est probablement la meilleure option - l'alcool de sucre naturel aide à empêcher les bactéries qui causent la cavité de s'accrocher à vos dents. Le chewing-gum peut également vous aider à vous concentrer et peut vous empêcher de grincer des dents lorsque vous êtes stressé.
Sachez cependant que la gomme sans sucre est parfois aromatisée avec des édulcorants artificiels tels que l'aspartame ou la saccharine. Sur la base des preuves scientifiques disponibles, la Food and Drug Administration des Etats-Unis a listé ces édulcorants comme GRAS ou "généralement reconnus comme sûrs. "Si vous avez des inquiétudes à propos des édulcorants artificiels ou si vous voulez les éviter autant que possible, vous pouvez sauter les produits qui les contiennent. Vous pouvez également éviter la gomme sans sucre aromatisée aux fruits. Selon une étude publiée en 2011 dans le British Dental Journal, ces gommes peuvent contenir des acides qui peuvent contribuer à l'érosion dentaire.
Comment brûler plus de calories
Si vous voulez trouver un moyen facile d'augmenter le nombre de calories que vous brûlez au jour le jour, vous n'avez pas besoin de regarder plus loin que vos pieds. Mettez-vous à vos pieds dès que possible, surtout si - comme l'Américain moyen - vous passez une bonne partie de votre journée à vous asseoir. Placez votre ordinateur portable sur un bureau debout pendant une partie de la journée et promenez-vous lorsque vous êtes au téléphone.
