Comment Seroquel affecte-t-il le cerveau?

Contexte

La psychose fait référence à une déficience dans la capacité d'un individu à percevoir et interagir avec son environnement. Quelques exemples de caractéristiques psychotiques comprennent des hallucinations (voir, entendre, ou ressentir des choses qui ne sont pas là) et des illusions (croire en des choses qui ne sont pas vraies malgré des preuves du contraire). Les maladies qui peuvent inclure des caractéristiques psychotiques telles que la schizophrénie, la dépression avec psychose, et le trouble bipolaire ont longtemps été craint et mal compris. Ce n'est que dans les dernières décennies que les scientifiques ont commencé à comprendre ce qui cause la psychose et comment elle peut être traitée.

Théorie du traitement

Les recherches sur les fondements physiologiques de la psychose ne commencèrent réellement à progresser qu'après avoir réalisé que les hallucinogènes tels que le LSD et la mescaline sont des agonistes de la sérotonine. Cela signifie que ces médicaments activent les mêmes récepteurs dans le cerveau qui sont activés par l'une des nombreuses molécules de signalisation neurochimiques (ou neurotransmetteurs) appelées sérotonine. La sérotonine fonctionne normalement dans le cerveau pour réguler l'excitation. En d'autres termes, il contrôle comment vous êtes éveillé ou endormi.

Les chercheurs ont également découvert que certains médicaments qu'ils utilisaient déjà pour traiter la psychose agissaient sur le système dopaminergique, un autre neurotransmetteur. L'une des fonctions de la dopamine est d'inhiber les zones du cerveau. Par exemple, les personnes atteintes de la maladie de Parkinson perdent la fonction inhibitrice de la dopamine dans certaines régions, ce qui entraîne le tremblement caractéristique. Les médicaments antipsychotiques utilisés bloquaient la dopamine. Cela a aidé certains symptômes, mais ce qui est apparent maintenant est que bloquer la dopamine a trop fortement plusieurs effets secondaires négatifs, tels que des problèmes avec le mouvement semblable à un patient avec la maladie de Parkinson.

De nouveaux médicaments ont été découverts bloquant le système sérotoninergique (pour arrêter les symptômes psychotiques) et laissant le système dopaminergique relativement seul (il y avait donc moins d'effets secondaires parkinsoniens). Ceux-ci ont été appelés «antipsychotiques atypiques» en raison de leurs propriétés inhabituelles, mais ils sont maintenant les médicaments antipsychotiques les plus couramment utilisés.

Seroquel

Seroquel (ou Quetiapine) est un antipsychotique atypique qui bloque le système sérotoninergique 5-HT2A. Par conséquent, il bloque l'excès d'excitation qui caractérise à la fois les hallucinations psychotiques et l'intoxication au LSD. Il bloque également la dopamine (comme la plupart des atypiques), mais dans une moindre mesure. En bloquant la dopamine, elle améliore les symptômes dits «négatifs» de la schizophrénie tels que les réactions émotionnelles émoussées et le retrait de la société. Malheureusement, aucun médicament n'est parfait, et Seroquel bloque beaucoup d'autres récepteurs dans le cerveau. Par exemple, il bloque les récepteurs de l'histamine qui peuvent provoquer une somnolence excessive. Il bloque également les récepteurs alpha-1 qui peuvent causer une pression artérielle basse.

La recherche d'un médicament antipsychotique parfait se poursuit, mais entre-temps, des antipsychotiques atypiques comme Seroquel ont considérablement amélioré les perspectives pour les patients. avec psychose.