Les papas veulent ce qu'il y a de mieux pour leurs enfants, mais souvent ils vont trop loin dans leur ambition et se trompent très, affirme David J. Bredehoft, Ph.D., président du département des sciences sociales et comportementales de l'Université Concordia, en Saint Paul, Minnesota. «Les parents qui gâtent leurs enfants ont de bonnes intentions, mais ils donnent juste trop: trop de trucs, trop d'amour ou trop de liberté», explique le co-auteur de Combien coûte assez? , un livre sur l'équilibre entre amour et discipline. "Gâter nos enfants ne les rend pas heureux; cela les rend très malheureux." Les enfants bien équilibrés et satisfaits ont des parents fermes mais démocratiques, dit Bredehoft.
Les enfants surexcités n'apprennent pas beaucoup des compétences de vie dont ils ont besoin pour devenir des adultes heureux et pleinement fonctionnels. Ils ont tendance à avoir un sentiment accru d'auto-importance, tandis qu'en même temps, ils ont des problèmes de gestion de l'argent, des problèmes relationnels, de faibles compétences en résolution de conflits, des difficultés à assumer la responsabilité de leurs actions et des problèmes à prendre des décisions. Et c'est cyclique: lorsqu'un enfant suralimenté devient parent, il croit qu'il ne peut pas contrôler le comportement de son enfant et qu'il n'en est pas responsable. Il se sent incompétent en tant que parent parce qu'il n'a pas les compétences nécessaires pour être parent efficacement.
Le plus gros problème semble être la suralimentation, c'est-à-dire lorsque les parents accordent trop d'attention à leurs enfants et font pour eux des choses que les enfants devraient faire pour eux-mêmes, dit Bredehoft. Par exemple, les parents inscrivent non seulement leurs enfants d'âge collégial à des cours, mais participent également aux entretiens que leurs enfants ont avec des recruteurs. L'autre type d'indulgence excessive est la structure douce, c'est-à-dire lorsque les parents n'ont pas de règles ou n'appliquent pas de règles, comme un couvre-feu, et ne permettent pas aux enfants d'acquérir des compétences en faisant des corvées.
Posez-vous quatre questions:
(1) Est-ce que ce que je fais interfère avec le développement de mon enfant?
(2) Cela fait-il dépenser une quantité disproportionnée de ressources familiales (argent, temps, attention) pour un ou plusieurs de mes enfants?
(3) Est-ce que je le fais pour moi, l'adulte, plus que mon enfant?
(4) Cela pourrait-il potentiellement nuire à mon enfant ou à d'autres, y compris moi-même?
Toute réponse «oui» suggère que vous devrez peut-être apporter des modifications: Fixez une limite de temps à la télévision. Demandez à l'enfant de prendre sa chambre au lieu de le faire pour lui. Établissez des règles sur la façon dont les choses seront traitées, des règles qui ont des conséquences. Un équilibre entre la structure et la discipline est la clé pour devenir une personne bien ajustée capable de relever les défis de la vie.
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