Le mot "muscle" vient du latin pour "petite souris". Dans son aperçu de la façon dont le système nerveux fonctionne et agit sur d'autres systèmes corporels, la faculté de médecine de l'Université du Michigan souligne que tous les aspects sont toujours pleinement coordonnés et interdépendants. Pour cette raison, les subdivisions en «central», «périphérique», «somatique» et «autonome», enseignées dans les cours d'anatomie, existent principalement pour clarifier des fonctions extrêmement complexes.
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Système musculaire
Le corps humain contient plus de 650 muscles différents répartis en trois catégories, tous sous le contrôle du système nerveux. Les muscles striés ou squelettiques sont soumis à un contrôle conscient ou volontaire. Les muscles lisses ou viscéraux, tels que ceux trouvés dans le tube digestif, sont reliés aux organes et effectuent leur travail en dehors du contrôle volontaire. Le muscle cardiaque a une seule fonction spécialisée confinée au cœur. En moyenne, environ 40% du poids corporel normal est constitué de muscles.
Système nerveux
Le système nerveux se compose de milliards de neurones en contact permanent les uns avec les autres dans le but de surveiller et de réguler vos fonctions internes et sensorielles. Le système nerveux central, ou SNC, comprend le cerveau et la moelle épinière, et le système nerveux périphérique, ou SNP, comprend tous les nerfs à l'extérieur du système nerveux central. La moelle épinière se comporte comme une autoroute de l'information, accélérant les signaux du cerveau vers le SNP et vice versa. Comme le système musculaire, le PNS, composé de toutes les routes qui mènent finalement à l'autoroute, a une double fonction. Une partie est somatique, ce qui signifie sous contrôle conscient, et l'autre est autonome, ou en dehors du contrôle conscient.
Nerfs communiquant avec les muscles
Des actions telles que se pencher et ramasser un stylo tombé impliquent l'effort coordonné de nombreux groupes musculaires. Votre esprit conscient relaie cette commande à votre CNS, qui la traduit en impulsions électriques. Ceux-ci sont ensuite canalisés à travers la partie somatique de votre PNS vers les nerfs responsables du contrôle des muscles nécessaires. Quand les messages arrivent, un produit chimique, l'acétylcholine, est libéré des terminaisons nerveuses, stimulant les membranes des fibres musculaires et les faisant se contracter. C'est comme si cela se produisait instantanément, mais en fait, cela prend environ 1 milliseconde - 1/1000 de seconde. Normalement, votre esprit conscient est incapable d'accélérer ou de ralentir votre rythme cardiaque, votre digestion ou d'autres muscles viscéraux, car ceux-ci sont régulés de manière autonome.
Réponse musculaire
Que ce soit sous contrôle somatique ou autonome, les muscles travaillent dans des groupes opposés, et le mouvement se produit lorsqu'une partie se contracte et l'autre se détend.Pendant la contraction, les fibres musculaires raccourcissent de 30 à 40%. Les muscles squelettiques sont attachés aux os soit directement ou indirectement, via des tendons, et doivent se reposer et ré-oxygéner après un exercice vigoureux. Les muscles viscéraux et cardiaques sont influencés par l'exercice, généralement positivement, et nécessitent également un apport régulier d'oxygène frais du sang, mais ils continuent à travailler sans arrêt tout au long de votre vie.
