Le softball est né à Chicago, la première équipe féminine officielle ayant été organisée en 1895, environ huit ans après la création du jeu pour les hommes. La première équipe féminine a été formée à l'école secondaire West Division de Chicago. L'équipe n'a pas acquis d'entraîneur avant 1899 et les spectateurs ne s'intéressaient guère au match. Cette attitude changea rapidement en 1904, lorsque le Spalding's Indoor Baseball Guide comportait une section entière sur le softball féminin.
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Une alternative intérieure
À l'origine, le softball offrait une alternative intérieure aux joueurs de baseball qui devaient rester en forme et continuer à pratiquer. Le match intérieur était préférable à jouer dehors pendant les hivers froids de Chicago. Au printemps, le jeu a été déplacé à l'extérieur. Cependant, les terrains de jeu n'étaient pas assez grands pour le baseball professionnel, qui nécessite une distance de 90 pieds entre les bases. Finalement, la balle molle, qui ne nécessite qu'une distance de 60 pieds entre les bases, a pris tout son sens.
Le softball est accepté
Le nom "softball" vient d'un administrateur du YMCA à Denver, au Colorado, en 1926. En 1933, le jeu est devenu un tournoi de l'Exposition Universelle de Chicago. une grande quantité d'attention et d'intérêt. Plus de 350 000 personnes regardaient le match pendant cette foire mondiale.
Women and Fast Pitching
En softball, une balle plus grosse est utilisée, donc il est plus facile de frapper. Dans les débuts de la balle molle féminine, on a encouragé un pas lent parce qu'on croyait qu'un lancer rapide pouvait casser les os d'une femme. Cette attitude vis-à-vis de la fragilité et du sport des femmes s'estompe avec le temps, les femmes devenant plus habiles à lancer rapidement.
A Social Outlet
Dans une partie à jeu rapide, la balle est toujours lancée par-dessous, mais la vitesse de la balle est grandement accélérée. Un jeu de softball rapide est plus proche du style de baseball régulier. Les championnats féminins de lancer rapide ont commencé à s'étendre à travers le pays et en 1965, et le premier championnat du monde féminin a comporté des compétitions de lancement rapide. Aujourd'hui, les jeux à jeu lent sont moins compétitifs et joués principalement à des fins sociales.
