Il ne fait aucun doute que faire quelque chose qui vous tient vraiment à cœur est une partie cruciale d'une vie bien vécue. Mais, selon une nouvelle étude du Yale-NUS College, lorsque vos parents et professeurs vous ont exhorté à "trouver votre passion", ils vous ont peut-être rendu un mauvais service.
La raison en est en fait assez simple. Lorsque vous dites à quelqu'un de «trouver votre passion» ou de «comprendre ce que vous voulez faire de votre vie», vous laissez entendre qu'une seule personne peut exceller et être heureuse de faire. Après tout, nous sommes une culture qui trouve étrange de rencontrer quelqu'un qui était un athlète professionnel, puis est devenu écrivain, puis est allé en psychologie et a ensuite décidé de devenir chef. Mais, selon Paul A O'Keefe, professeur adjoint de psychologie au collège Yale-NUS, avoir ce genre d'approche des intérêts peut réellement aider les gens à réaliser leurs rêves.
Les chercheurs voulaient tester comment avoir une "théorie fixe", la croyance que quelque chose d'idéal existe pour vous et doit simplement être trouvé, différait d'avoir une "théorie de la croissance", l'idée que de multiples intérêts peuvent se développer et se cultiver au fil du temps.
Dans une étude, les chercheurs ont demandé aux étudiants de premier cycle de lire deux articles universitaires, l'un sur les arts et l'autre sur les sciences. Les étudiants qui ont adopté une approche plus «théorique fixe» de la vie étaient moins enclins à s'intéresser au sujet qui ne se rapportait pas à la discipline à laquelle ils se sentaient destinés, ce qui conduit les chercheurs à croire qu'une approche «théorique fixe» rend les gens moins intéressés par des sujets en dehors de leur spécialité.
Dans une autre étude, les chercheurs ont montré aux étudiants une vidéo amusante et animée sur l'astrophysique. Ensuite, ils leur ont donné un article académique stimulant à lire sur le sujet. Par rapport à ceux qui ont une «théorie de la croissance», ceux qui ont adopté une «théorie fixe» étaient plus susceptibles d'abandonner l'article. Cela a conduit les chercheurs à croire que ceux qui ont une «théorie fixe» sont plus susceptibles de quitter une poursuite une fois que cela devient difficile, car ils pensent que ce n'était tout simplement pas censé l'être.
Les chercheurs ont donc conclu que le fait d'avoir une «théorie fixe» pourrait en fait empêcher les gens de poursuivre des intérêts différents qui pourraient les rendre heureux. Au lieu de cela, ils approuvent le passage à une «théorie de la croissance», considérant les intérêts comme en constante évolution, et évitant l'hypothèse qu'il n'y a qu'une seule chose que vous êtes censé faire.
"Encourager les gens à développer leur passion peut non seulement promouvoir une théorie de la croissance, mais suggère également qu'il s'agit d'un processus actif et non passif", a déclaré O'Keefe. "Une implication positive cachée d'une théorie de la croissance est l'attente qu'il sera parfois difficile de poursuivre ses intérêts et ses passions parce que les gens sont moins susceptibles de les abandonner lorsqu'ils sont confrontés à un défi."
Les résultats ont beaucoup d'implications pour déterminer à quel moment nous devrions demander aux jeunes adultes de décider dans quelle discipline se spécialiser. Mais cela a aussi des implications intéressantes pour ceux qui sont bien avancés dans leur carrière.
Vous êtes peut-être un universitaire qui n'est plus inspiré par son sujet, ou un médecin qui rêve de poursuivre autre chose, mais vous pensez qu'il serait ridicule de changer d'emploi car votre chemin a déjà été déterminé. Des études récentes ont montré que ce n'est pas ce que les gens font, mais ce qu'ils ne font pas, qu'ils regrettent le plus. Et la nouveauté est, après tout, le piment de la vie. Alors sautez le pas!
Et peut-être qu'un jour nous vivrons dans un monde où les gens ne disent pas: "Que faites-vous?" mais plutôt: "Qu'est-ce que tu fais?" Et pour plus de conseils scientifiques pour mener une vie épanouie, lisez toutes ces choses incroyables que j'ai apprises en suivant le cours sur le bonheur de Yale.
Diana Bruk Diana est une rédactrice en chef qui écrit sur le sexe et les relations, les tendances de rencontres modernes et la santé et le bien-être.