Contrairement à la croyance populaire, le taux de divorce a culminé en 1980 et n'a cessé de diminuer depuis. Pourtant, selon l'American Psychological Association, près de la moitié des mariages aux États-Unis se terminent par un divorce, et le taux de divorce est encore plus élevé pour ceux qui se remarient.
Une quantité croissante de recherches a indiqué que le divorce a un effet surprenant sur la longévité. Une étude de 2011 a révélé que les adultes divorcés étaient 23% plus susceptibles de mourir plus jeunes que ceux qui étaient restés mariés, et les hommes divorcés étaient deux fois plus susceptibles de rencontrer une tombe précoce que les femmes. Mais il était difficile de déterminer si le divorce a effectivement contribué à la mort prématurée, ou si les facteurs qui ont causé le divorce (c.-à-d. La toxicomanie ou le comportement volatil) correspondaient à ceux qui causent la mortalité précoce.
Maintenant, une nouvelle étude publiée dans Annals of Behavioral Medicine a mis en lumière à quel point le divorce pourrait faire mourir les gens plus jeunes.
Des chercheurs de l'Université de l'Arizona ont examiné les données de la English Longitudinal Study of Aging, une étude à long terme sur la santé des adultes de plus de 50 ans vivant en Grande-Bretagne, qui comprenait sept vagues de données collectées tous les deux ans depuis 2002.
Les données incluaient 5786 participants, dont 926 étaient divorcés ou séparés, et faisaient la chronique de leur satisfaction à l'égard de la vie, de leur fréquence d'exercice et de leurs habitudes de fumer, ainsi que de leur fonction pulmonaire et de leur niveau d'inflammation. Ils ont également gardé une trace des personnes décédées au cours de l'étude et ont constaté que, inquiétant, ceux qui étaient divorcés ou séparés avaient un risque de mourir 46% plus élevé que leurs homologues mariés.
Comme les chercheurs l'ont déjà spéculé, cela est dû en grande partie aux mauvaises habitudes que les gens ont tendance à adopter pour faire face à la détresse émotionnelle du divorce. Ceux qui avaient divorcé étaient beaucoup plus susceptibles de fumer et avaient donc des fonctions pulmonaires moins bonnes. Et, comme nous le savons trop bien maintenant, même avoir une seule cigarette par jour peut raccourcir votre durée de vie.
Les femmes en particulier étaient plus susceptibles de déclarer des niveaux inférieurs de satisfaction à l'égard de la vie et d'exercice après leur divorce. Un nombre croissant de recherches indique que l'exercice régulier est crucial pour la longévité, tout comme avoir une vision positive de votre vie.
Alors que l'une des raisons pour lesquelles les gens ont tendance à adopter ces mauvaises habitudes après la séparation est certainement la détresse émotionnelle, les chercheurs pensent qu'une autre raison pourrait être que les gens n'ont plus de partenaire pour surveiller leur comportement.
"Le contrôle de la santé par les partenaires pourrait jouer un rôle", a déclaré l'auteur principal Kyle J. Bourassa. «Si vous imaginez un mari ou une femme qui ne fume pas et que leur partenaire le fasse, l'un pourrait essayer d'influencer le comportement de l'autre. À bien des égards, lorsque les relations se terminent, nous perdons cet important contrôle social de nos comportements de santé.»
Cela corrobore les recherches antérieures sur ce que l'on appelle «l'effet d'entraînement», qui ont révélé que le comportement de votre partenaire a un impact majeur sur vous-même.
Bien sûr, des études supplémentaires sont nécessaires afin de vraiment déterminer si le lien entre le divorce et la mort précoce est vraiment corrélationnel ou causal, d'autant plus que l'étude n'a pas tenu compte du fait que les participants avaient déjà fumé pendant leur mariage ou commencé après leur rupture. De plus amples études sur la façon dont le divorce affecte le régime alimentaire d'une personne et sa relation avec l'alcool sont également nécessaires (après tout, ces photos de Sad Ben Affleck après sa rupture avec Jennifer Garner, révélatrices de la façon dont une personne se comporte après le divorce, ne suffisent pas à faire une étude complète).
Bourassa a également suggéré de créer davantage de système de soutien pour les personnes qui divorcent.
«Nous avons des interventions pour les personnes qui fument, et nous avons des interventions pour les personnes qui ne font pas assez d'exercice, donc si nous connaissons quelqu'un qui est divorcé, nous devrions peut-être demander:« Fumez-vous? Faites-vous suffisamment d'activité physique? " il a dit. «Le fait de constater que la satisfaction à l'égard de la vie semble lier le divorce aux niveaux d'activité physique suggère également que les interventions visant à améliorer la satisfaction à l'égard de la vie et le bien-être psychologique des gens pourraient se traduire en aval par des améliorations de la santé physique.
