La glycérine, également appelée glycérine ou glycol, est un composé simple au goût sucré. La glycérine est utilisée dans l'industrie alimentaire, dans les cosmétiques et les articles de toilette, dans les produits pharmaceutiques et les extraits botaniques, et comme composant dans l'antigel. Des alternatives à la glycérine sont disponibles pour toutes ces applications. Certains substituts moins chers de la glycérine dans les applications chimiques sont toxiques et dangereux s'ils sont présents dans les produits alimentaires ou cosmétiques.
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Diéthylèneglycol
Le diéthylèneglycol, ou DEG, est un liquide au goût sucré et vif. Il est naturellement visqueux, inodore et incolore. La DEG est utilisée comme substance intermédiaire dans la production de produits chimiques tels que les polyuréthannes, les résines de polyester et les éthylèneglycols. Le DEG peut également être utilisé comme antigel, comme humectant dans le tabac et comme solvant dans les cosmétiques et les peintures. La DEG peut remplacer la glycérine dans ces applications industrielles, mais n'est pas approuvée pour la consommation humaine dans de nombreux pays. Le gouvernement australien rapporte que la DEG a été vendue comme de la glycérine contrefaite dans les dentifrices et les sirops pour la toux, entraînant un rappel de dentifrice en Australie en 2007.
Propylèneglycol
Le propylèneglycol est un liquide incolore et inodore qui possède des propriétés humectantes ou hydratantes similaires à celles de la glycérine. Aussi connu sous le nom de PG, le propylène glycol est couramment utilisé comme substitut de la glycérine dans les produits cosmétiques et de toilette, car il est généralement moins cher. Dérivé du pétrole, l'exposition de haut niveau et concentrée à PG est censée causer des anomalies du foie, du cerveau et des reins. La PG se trouve dans les déodorants, les shampooings et autres produits cosmétiques disponibles dans le commerce.
Céramides
Les céramides peuvent être substitués à la glycérine dans les produits de soin tels que les crèmes hydratantes et les lotions. EczemaNet indique que les produits de soin contenant de la glycérine peuvent augmenter la sécheresse de votre peau si vous souffrez de dermatite atopique. L'utilisation de céramides à la place de la glycérine dans les lotions hydratantes peut aider à réguler les cellules de votre peau. Comme la glycérine, les céramides ont un effet hydratant, travaillant pour réparer la peau endommagée. Si votre peau est particulièrement sèche ou sujette à la fissuration, les céramides peuvent être un bon substitut hydratant pour la glycérine.
Huiles et beurres
La glycérine végétale est souvent utilisée comme ingrédient naturel pour les soins de la peau, d'après le livre de Dinah Falconi de 1997 intitulé «Earthly Bodies and Heavenly Hair». Les substituts de glycérine comprennent divers beurres et huiles de support naturellement dérivés qui ont un effet hydratant similaire à celui de la glycérine. Si votre peau est naturellement sèche et que la sécheresse est exacerbée par la glycérine, vous trouverez peut-être que le beurre de karité, l'huile de jojoba, le beurre de cacao ou l'huile d'avocat sont des substituts efficaces.
