Le ministère de l'Agriculture des États-Unis et des organismes similaires du monde utilisent des pyramides alimentaires pour représenter les portions de chaque groupe alimentaire dont vous avez besoin. Parce que les athlètes ont des besoins nutritionnels différents de ceux des non-athlètes, les guides de pyramide alimentaire ont été modifiés pour montrer aux athlètes ce qu'ils devraient consommer. Pour bien performer, les athlètes d'endurance doivent satisfaire leurs besoins en énergie, en glucides, en protéines et en matières grasses.
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Fruits et légumes
Les athlètes d'endurance n'ont pas besoin de manger plus de fruits et de légumes que les non-athlètes. Les guides alimentaires recommandent que tout le monde mange au moins trois portions de légumes et deux portions de fruits par jour. Selon la Société suisse pour la nutrition, il est acceptable de manger plus que ce nombre de portions recommandé, mais cela peut causer des problèmes gastro-intestinaux chez certains athlètes.
Grains
Les grains sont une partie importante du régime alimentaire d'un athlète, car ils sont la principale source d'hydrates de carbone utilisés pour l'énergie. Parce que les grains entiers sont plus nutritifs que les grains raffinés, ils devraient être consommés plus souvent. La quantité recommandée de glucides pour les athlètes d'endurance est d'environ 6 à 12 g par kg de poids corporel. Ceci est basé sur l'hypothèse que les athlètes d'endurance exercent à une intensité qui est au moins 70 pour cent de leur capacité aérobie pendant plus d'une heure par jour. Les athlètes peuvent également manger des sources raffinées de glucides tels que des boissons pour sportifs et des barres énergétiques, afin de répondre à des demandes énergétiques plus immédiates.
Produits laitiers, viande et oeufs
Les produits laitiers, la viande et les œufs sont des sources de protéines, de calcium et de matières grasses. Bien que les athlètes aient des besoins en protéines plus élevés que les non-athlètes, ils n'ont pas besoin d'augmenter leur consommation de ces groupes alimentaires. Selon une étude suisse publiée dans le numéro de 2008 du «Journal international de la nutrition sportive et du métabolisme de l'exercice», les athlètes peuvent satisfaire leurs besoins en protéines en consommant les portions recommandées de viande, de produits laitiers et d'œufs ainsi que des céréales contenant des protéines. De nombreuses boissons et barres pour sportifs contiennent également des protéines pour répondre à la demande.
Huiles
Les huiles sont une forme liquide de graisse provenant des plantes. Ils sont des sources alimentaires importantes d'acides gras essentiels dont vous avez besoin pour le fonctionnement et la santé des cellules. Les athlètes ont besoin de plus de graisses saines que les non-athlètes parce qu'ils ont des besoins énergétiques plus élevés. Ils devraient manger une demi-portion supplémentaire d'huile pour chaque heure d'exercice en ajoutant de l'huile de cuisson à leur nourriture et en mangeant des produits à base de noix.
