L'obésité infantile augmente à un rythme alarmant en Amérique. Selon les centres de contrôle et de prévention des maladies, l'obésité infantile a plus que doublé au cours des trois dernières décennies. En 2010, près de 18% des enfants âgés de 6 à 19 ans étaient considérés comme obèses. Alors que la génétique, le comportement individuel et l'environnement jouent tous un rôle dans l'obésité, la hausse de la consommation de fast-food est en partie à blâmer.
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Conséquences de l'obésité
Être obèse dans votre enfance a des conséquences à court et à long terme. Les enfants obèses sont plus susceptibles d'avoir le prédiabète et l'hypercholestérolémie et l'hypertension artérielle, deux facteurs de risque de maladie cardiaque. Les enfants obèses sont également plus susceptibles d'avoir des problèmes osseux et articulaires, ainsi que l'apnée du sommeil. L'obésité n'a pas seulement une incidence sur la santé physique - elle peut aussi avoir des répercussions sur la santé mentale de l'enfant. Les enfants obèses ont souvent une faible estime de soi et un sentiment d'aliénation de la part de leurs pairs.
Statistiques sur la restauration rapide
Environ 42% des enfants et des adolescents ont déclaré manger régulièrement de la restauration rapide, selon les résultats d'une enquête publiée dans un numéro de 2003 du "Journal of the American Dietetic Association". La restauration rapide est particulièrement populaire parmi les adolescents âgés de 11 et 18. La revue a également signalé que les enfants de ce groupe d'âge mangent de la restauration rapide au moins deux fois par semaine. Les enfants qui consomment régulièrement de la nourriture rapide consomment davantage de hamburgers, de pizzas, de pommes de terre frites et de boissons gazeuses et consomment moins de fruits, de légumes et de lait que les enfants qui ne consomment pas de fast-food aussi souvent. Les enfants qui consomment régulièrement de la nourriture rapide sont susceptibles de gagner 6 livres de plus par an.
Impact nutritionnel
Les aliments de préparation rapide constituent une véritable source de calories, de gras total, de gras saturés et de sodium. Un grand hamburger contient environ 600 calories et 35 grammes de matières grasses, tandis qu'une petite commande de frites ajoute 200 calories supplémentaires et 10 grammes de gras. Ajouter un petit soda au mélange, et vous regardez près de 1 000 calories pour un repas. Le problème de la restauration rapide ne concerne pas seulement les nutriments que les enfants consomment; c'est aussi ce qu'ils ne font pas. Les enfants qui consomment régulièrement de la nourriture rapide sont moins susceptibles de satisfaire leurs besoins en nutriments et manquent particulièrement de vitamines A et C.
Un mot sur les boissons gazeuses
La consommation croissante de restauration rapide s'accompagne également d'une consommation accrue de boissons gazeuses, qui sont riches en calories et en sucre mais n'offrent aucun nutriment. Selon un article paru en 2003 dans le «American Journal of Clinical Nutrition», 64 à 83% des enfants et des adolescents d'âge scolaire consomment de la soude. Une augmentation de la consommation de boissons gazeuses s'accompagne d'un risque accru d'obésité, ainsi que d'autres conséquences sur la santé nutritionnelle.À mesure que la consommation de boissons gazeuses augmente, la consommation de lait et d'eau diminue. Le lait est riche en plusieurs nutriments, y compris la vitamine D, la vitamine B-12, la vitamine B-2, les protéines et le calcium. Beaucoup d'enfants manquent de ces nutriments en raison de la diminution de la consommation de lait, affirme le rapport.
