L'anglais est une langue étonnamment adaptable. En une seule année, les Oxford Online Dictionaries ajoutent environ 1 000 mots à notre lexique culturel, dont beaucoup proviennent d'argot populaire.
À vrai dire, il y a tellement de termes et d'expressions d'argot dans la langue anglaise que vous ne vous rendrez probablement pas compte à quelle fréquence vous les utilisez. Et tandis que certains d'entre eux sont apparus, d'autres ont en fait des étymologies très intéressantes ou élaborées. Nous avons rassemblé les origines surprenantes de 30 termes d'argot que vous utilisez probablement tous les jours, chacun plus fascinant que le précédent. Et pour voir à quelle vitesse nous adoptons un nouvel argot, consultez 40 mots d'argot de tous les jours inventés en ligne.
1 Pousser l'enveloppe
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"Pousser l'enveloppe" ne fait pas référence à une véritable enveloppe physique. L'enveloppe est plutôt une enveloppe mathématique - dans ce cas, une enveloppe de vol. L'enveloppe de vol d'un avion est une mesure de sa vitesse, de son facteur de charge ou de ses capacités d'altitude. Donc, repousser l'enveloppe reviendrait à tester les limites de la sécurité lors du vol d'un avion, et non à déplacer doucement une enveloppe réelle sur une table.
2 Smart Alec
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Vous avez peut-être présumé que l'Alec dans "smart Alec" n'était qu'un nom qui sonnait bien précédé du mot smart, mais ce n'est pas nécessairement le cas. Le professeur Gerald Cohen a suggéré dans son livre Studies in Slang que le smart Alec d'origine était Alexander Hoag, un voleur professionnel qui vivait et volait à New York dans les années 1840. Hoag était un criminel très intelligent qui a travaillé avec sa femme et deux autres policiers pour voler à la tire et voler des gens. Il a finalement été arrêté quand il a décidé d'arrêter de payer les flics. Et pour plus de choses que vous ne saviez pas, consultez ces 30 faits fous qui changeront votre vision de l'histoire.
3 entendu à travers la vigne
Le peuple de la vigne entend les choses à travers est un télégraphe de la vigne, qui était le surnom donné aux moyens de diffuser des informations pendant la guerre civile comme une sorte de clin d'œil à un véritable télégraphe. Le télégraphe de la vigne n'est qu'un échange d'informations de personne à personne, et tout comme lorsque vous jouez à un jeu de téléphone, il est préférable de présumer que les informations que vous entendez ont subi quelques permutations depuis leur première diffusion.
4 Boeuf
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Dire que vous avez un boeuf - ou que vous boeuf - avec quelqu'un est en fait de l'argot depuis la fin du 19e siècle. Cependant, même avant cela, les gens utilisaient le boeuf comme argot. Au 18ème siècle, les gens criaient «boeuf chaud» au lieu de «arrêter le voleur», et ainsi le boeuf est progressivement devenu synonyme de cri, qui s'est progressivement transformé en argumentation, et maintenant il est principalement utilisé pour décrire une querelle entre deux personnes. Et pour encore plus de faits époustouflants, découvrez ces 30 faits étonnants qui changeront votre façon de voir le monde.
5 Vif d'or
Les gens utilisent le mot «mouchard» pour décrire un informateur depuis la fin du XVIIIe siècle. Avant cela, le vif d'or était un petit coup sur le nez. Ensuite, cela signifiait le nez lui-même. Et comme les gens curieux collent toujours leur nez dans les affaires des autres, il n'a pas fallu longtemps pour que le vif d'or commence à être utilisé de la manière dont il est aujourd'hui.
6 Bite the Bullet]
Aujourd'hui, quand quelqu'un mord la balle, il fait quelque chose d'extrêmement désagréable. Cependant, lorsque la phrase a vu le jour, les gens mordaient littéralement les balles. Avant que les anesthésiques ne soient inventés, les soldats coupaient une balle pour survivre à la douleur d'une amputation.
7 Blockbuster
Un blockbuster fait référence aujourd'hui à un film hollywoodien à gros budget, mais à l'origine c'était le nom donné aux bombes massives utilisées par les Britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale, qui pesaient jusqu'à 12000 livres, qui pouvaient éviscérer un bloc de ville entier. Les annonceurs ont pris le mot et l'ont utilisé pour décrire un film massif qui ferait tout sauf une bombe. Malheureusement, certains blockbusters le font encore. Et pour en savoir plus sur vos films d'été préférés, voici le plus gros blockbuster d'été chaque année depuis Jaws .
8 Le chat est sorti du sac
Les agriculteurs avaient l'habitude de mettre de petits cochons de lait dans des sacs pour les amener au marché. Mais si un fermier essayait d'arracher quelqu'un, il mettrait plutôt un chat dans le sac. Donc, si le chat sortait du sac, tout le monde était sur sa ruse, c'est ainsi que nous utilisons l'expression aujourd'hui, tout simplement pas si littéralement. (Nous esperons.)
9 Rien à éternuer
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Quand quelque chose n'est rien pour éternuer, il est suffisamment important pour justifier d'être pris au sérieux. Ce que cela a à voir avec les éternuements semble être un mystère, à moins que vous ne sachiez que le mot éternuer signifiait également renifler en plus des éternuements. Donc, "rien à éternuer" n'est en fait "rien à renifler avec dédain".
10 Brise-glace
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Les pays envoyaient des petits bateaux pour briser la glace pour les gros bateaux d'autres pays qui entraient dans le port. C'était un signe de convivialité entre les pays, et maintenant nous brisons la glace lors des fêtes pour montrer aux gens que nous savons être un véritable être humain conversationnel.
11 Out of Whack
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Aujourd'hui, "out of whack" signifie pas tout à fait raison, mais il a fallu beaucoup de temps pour y arriver. Whack est apparu au XVIIIe siècle comme un mot qui signifiait porter un coup lorsqu'il était utilisé comme verbe. Le nom whack était le coup qui a été frappé sur quelque chose. Mais whack a également augmenté pour signifier une partie ou une part, surtout que le butin était divisé par des criminels. À partir de là, Whack a grandi pour signifier un accord, comme dans la part convenue du butin, mais cela signifiait également en bon ordre. Si quelque chose se comportait comme prévu, c'était «in fine whack». Finalement, le contraire est tombé dans l'usage courant, et quelque chose qui n'était pas en bon état était «hors de contrôle».
12 prend le gâteau
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L'expression «prend le gâteau» vient des promenades de gâteaux qui étaient populaires à la fin du 19e siècle. Les couples se pavanaient gracieusement et bien vêtus, et le couple avec la meilleure marche gagnerait un gâteau comme prix. Fait intéressant, la promenade sur les gâteaux a rapidement été utilisée pour décrire quelque chose qui pourrait être fait très facilement, et il est très possible qu'à partir de là, nous obtenions l'expression «morceau de gâteau».
13 Au-dessus du tableau
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Lorsque les joueurs de poker gardent leurs mains au-dessus de la table, il est impossible (ou du moins beaucoup plus difficile) de tricher en empilant le jeu. La table a également été appelée un tableau, donc si quelque chose est au-dessus du tableau, cela signifie qu'il est légitime.
14 Plan de séparation
Un coup de départ, qui est une dernière insulte lancée à la fin d'un combat lorsque vous supposez que c'est fini, était à l'origine un coup parthe. Les Parthes, qui vivaient dans un ancien royaume appelé Parthe, avaient une stratégie par laquelle ils prétendaient battre en retraite, puis leurs archers tiraient à cheval. Parthian sonne assez comme la séparation, et, couplé avec le fait que peu de gens savaient qui étaient les Parthes, l'expression a été changée en plan de séparation.
15 Dead as a Doornail
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On pourrait certainement affirmer qu'une clavette n'a jamais été vivante, mais lorsqu'elle est morte, elle a en fait été martelée à travers une porte, avec l'extrémité saillante martelée et aplatie dans la porte afin qu'elle ne puisse jamais se détacher ou être retirée ou utilisée à nouveau.. L'expression «Dead as a doornail» existe depuis le 14e siècle, à peu près aussi longtemps que le mot doornail est officiellement en anglais.
16 punaises en laiton
Il existe de nombreuses théories sur ce que signifie «jusqu'aux pointes de laiton», y compris que les pointes de laiton riment avec argot pour des faits concrets. Mais il est très probable que les punaises en laiton mentionnées ici sont de véritables punaises en laiton. Les marchands gardaient les punaises clouées dans leurs comptoirs pour les utiliser comme guides pour mesurer les choses.Par conséquent, pour en arriver aux punaises en laiton, vous aviez enfin fini de décider ce que vous vouliez et vous étiez prêt à couper du tissu et à faire des affaires réelles.
17 C'est grec pour moi
L'expression «c'est grec pour moi» est souvent attribuée à Shakespeare, mais elle existe depuis bien avant son époque. Une version antérieure de la phrase peut être trouvée écrite dans des traductions latines médiévales, disant "Graecum est; non potest legi", ou "c'est le grec. Ne peut pas être lu."
18 No Man's Land
Aucune terre d'homme n'est entrée dans la langue vernaculaire populaire pendant la Première Guerre mondiale pour décrire le terrain entre les tranchées. Mais cela fait bien plus longtemps que ça. "Nomanneslonde" était utilisé au 14ème siècle pour décrire un lieu inhabité qui n'appartenait à personne. Il était souvent utilisé pour décrire un territoire non réclamé entre deux territoires.
19 méchants
Wicked est un argot populaire en Nouvelle-Angleterre, et le mot a ses racines dans les Puritains qui ont colonisé les territoires il y a des centaines d'années. Wicked était le mot qu'ils utilisaient pour décrire les personnes qu'ils accusaient d'être des sorcières, et au fil du temps, la façon dont le mot a été utilisé a beaucoup changé dans la façon dont des mots comme horrible et terrible ont, par exemple, c'est terriblement gentil de votre part, ou c'est terriblement doux.
20 Dope
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Dope venait à l'origine du mot néerlandais "doop", qui signifiait autrefois sauce. Au début du 19e siècle, la drogue était un mot pour tout liquide épais. Cependant, il a fini par être associé à l'opium, qui est une substance épaisse brunâtre et tiraillante. Maintenant, il est utilisé pour décrire une variété de médicaments.
21 Humble Pie
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Quand quelqu'un mange une humble tarte, il ne mange pas une tarte métaphorique remplie d'humilité métaphorique qui le rendra moins fier. La tarte humble était autrefois une «tarte humble», qui était une tarte remplie des entrailles du jeu. C'était de la nourriture pour les domestiques ou d'autres personnes avec des postes bas.
22 L'écriture sur le mur
L'écriture sur le mur est en fait une référence au livre de Daniel dans l'Ancien Testament. Fondamentalement, un roi nommé Belshazzar était vraiment dans un style de vie pécheur. Après que lui et ses amis aient bu dans des tasses volées au Temple de Salomon, une main éthérée est apparue et a écrit sur le mur que les jours de Belshazzar étaient comptés. Et cette même nuit, il a été tué.
23 Kibosh
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Mettre le kibosh sur quelque chose, c'est le fermer. Mais le mot kibosh vient peut-être du mot gaélique «cie bais», qui est le chapeau noir qu'un juge mettrait avant de condamner quelqu'un à exécuter, ce qui est une façon très extrême de fermer quelque chose.
24 Haywire
Si quelque chose est devenu détraqué, c'est imprévisible ou difficile à contrôler, ce qui est exactement ce qu'est le vrai détraqué. C'est le fil utilisé pour les balles de foin, qui se trouve être élastique et difficile à manœuvrer.
25 Skid Row
La rangée de skid d'origine était à Seattle, où les bûcherons flânaient dans l'espoir de travailler. La zone était juste à côté des planches utilisées pour rouler les billes, appelées dérapages. De nos jours, il fait référence à un quartier peu recommandable.
26 Entre un rocher et un endroit dur
Certains pensent que l'expression "entre un rocher et un endroit dur" est une sorte de référence bâclée à Ulysse. Mais en 1921, l'expression est devenue un moyen populaire de décrire quand les mineurs devaient choisir entre un travail dangereux pour peu ou pas d'argent ou une pauvreté définie pendant la panique des grands banquiers de 1907.
27 Buck
Appeler un dollar revient à l'époque où les commerçants utilisaient les fourrures comme monnaie. Un mâle était une peau de cerf.
28 Decked Out
L'expression "parée" provient du mot néerlandais moyen "dekken", qui signifie couvrir. C'est une façon de dire que quelque chose est orné, par exemple, vous pourriez garnir les couloirs de branches de houx. Donc, si vous êtes paré, vous vous êtes très soigneusement décoré.
29 boules au mur
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Si quelque chose est des boules contre le mur, c'est à plein régime, littéralement. Les boules en discussion sont les boules au-dessus des leviers qui contrôlaient la manette des gaz d'un avion, entre autres choses. Donc, si un pilote poussait les balles contre le mur, elles allaient vraiment tout faire.
30 jusqu'à tabac à priser
«Jusqu'au tabac à priser» est devenu une expression populaire au début du XIXe siècle, tout comme l'utilisation du tabac à priser devenait une habitude dégoûtante pour les riches. Donc, quand il a commencé à circuler, la phrase signifiait probablement qu'une personne était assez mondaine pour avoir une habitude de tabac à priser. Il est possible que plus tard, cela signifiait qu'une personne serait en mesure de faire la distinction entre le tabac à priser de haute et de basse qualité. Aujourd'hui, l'expression signifie que quelque chose répond à une norme. Et pour plus d'argot, consultez 100 termes d'argot du 20e siècle que personne n'utilise plus.
