Les molécules peuvent être divisées en deux types: Il y a celles qui sont polaires et qui ont des pôles magnétiquement positifs et négatifs tels que l'eau. Les molécules non polaires sont le deuxième type et comprennent les lipides. Ces molécules grasses ne se mélangent pas bien avec les molécules polaires - comme l'huile sur l'eau. Les lipides jouent un rôle important dans le fonctionnement des cellules et la santé du corps; lipides excessifs dans le sang sont liés à des conditions de santé défavorables.
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Fonctions lipidiques dans les cellules
Au niveau cellulaire, les lipides ont pour fonction de stocker de l'énergie, de protéger les cellules et de fabriquer des molécules de signalisation. Les molécules de graisse contiennent 9 calories alimentaires par gramme, qui est plus dense que les glucides ou les protéines. La graisse peut être stockée dans des cellules et utilisée pour l'énergie lorsque le corps a besoin d'une source de calories qui n'est pas fournie de manière adéquate par l'alimentation. La dégradation des lipides peut contribuer à la formation de l'ATP, la principale molécule porteuse d'énergie du corps. Les lipides protègent les cellules en composant la plus grande partie de la membrane cellulaire. La membrane cellulaire entourant la cellule est analogue à la peau. Comme il est non polaire, les fluides polaires à base d'eau à l'intérieur et à l'extérieur de la cellule ne pénètrent pas dans la membrane. Enfin, les lipides sont utilisés pour fabriquer des hormones et d'autres messagers qui indiquent aux cellules les fonctions à remplir.
Types de lipides
Les types courants de lipides comprennent les acides gras, les triglycérides et le cholestérol. Les acides gras sont de longues chaînes de carbone non polaires avec de l'oxygène à la toute fin. Les triglycérides ont trois acides gras longs liés à la petite molécule de glycérol. Le cholestérol est une structure annelée qui est principalement non polaire, mais qui a aussi une extrémité polaire. Dans le sang, ces molécules lipidiques sont liées à des protéines pour fabriquer des molécules appelées lipoprotéines. Deux des lipoprotéines les plus connues comprennent les lipoprotéines de basse densité, ou LDL, connues sous le nom de "mauvais cholestérol" et de lipoprotéines de haute densité, ou HDL, connues sous le nom de bon cholestérol.
Lipides dans l'alimentation
Les lipides sur les étiquettes des aliments sont répertoriés comme gras et cholestérol. Il y a des graisses qui sont mauvaises pour vous et celles qui sont bonnes ou meilleures pour vous. Vous devriez éviter les gras saturés et trans. Les gras monoinsaturés et trans sont meilleurs pour vous. Le cholestérol devrait être limité dans le régime. Même s'il est important de maintenir la flexibilité de la membrane cellulaire et de fabriquer des hormones stéroïdes, le foie est capable de synthétiser suffisamment d'entre eux; cholestérol excessif dans l'alimentation, avec les graisses saturées et trans augmentent les risques de maladie.
Complications liées aux taux élevés de lipides
Des taux élevés de triglycérides, de LDL et de cholestérol total dans le sang sont liés à des problèmes de santé. Ces substances peuvent se loger dans les tissus. Ils contribuent au rétrécissement et au durcissement des artères, appelé artériosclérose.Cela augmente les chances de développer une restriction de l'approvisionnement en sang aux extrémités, connu sous le nom de maladie vasculaire périphérique; la restriction du flux sanguin dans les intestins, connu sous le nom d'angine intestinale; des lésions rénales; crises cardiaques et accidents vasculaires cérébraux.
