Nous avons tous des traits de personnalité que nous souhaitons pouvoir changer. Peut-être que vous trouvez que vous êtes une personne trop négative. Vous avez peut-être des problèmes d'intimité qui entravent vos relations interpersonnelles. Ou peut-être que vous savez que vous êtes une sorte de pessimiste et que vous voulez être davantage une personne à moitié pleine de verre.
Les gens disent toujours que reconnaître le problème est la première étape du changement. Mais personne ne vous donne jamais la deuxième étape, donc nous finissons tous par penser que tout ce que nous devons faire pour résoudre nos problèmes est de reconnaître le problème.
Maintenant, une nouvelle étude publiée dans le Journal of Personality and Social Psychology affirme que non seulement il ne suffit pas de décider de changer suffisamment pour changer réellement, mais toute l'entreprise peut être contre-productive en l'absence de toute action. Mais si vous essayez, vous pouvez, en fait, apporter des changements significatifs.
Les chercheurs ont demandé à 377 étudiants en psychologie de choisir un trait de personnalité Big Five - qui comprend l'ouverture, la conscience, l'extraversion, l'agréabilité et le névrosisme - qu'ils aimeraient changer. La plupart ont choisi deux traits, et la majorité a voulu réduire leur névrosisme et augmenter leur extraversion. (Le trait le moins populaire pour changer était l'agréabilité, ce qui est dommage car, avec la conscience, ce sont les deux traits qui ont le plus stimulé nos relations sexuelles et romantiques.)
Au début de l'étude de 15 semaines, les étudiants ont terminé un test de personnalité de 60 points et sélectionné un maximum de quatre défis proposés par des experts en personnalité pour les aider à atteindre leurs objectifs. Par exemple, on a demandé à ceux qui voulaient devenir plus extravertis de faire quelque chose de relativement facile, comme dire bonjour à un caissier, ou quelque chose d'extrêmement difficile, comme se porter volontaire pour un rôle de leadership. On a demandé à quelqu'un qui voulait être plus ouvert de faire quelque chose d'aussi simple que de lire un reportage sur un pays étranger, ou quelque chose d'aussi difficile que d'essayer de comprendre le point de vue de quelqu'un qui a des opinions très différentes.
À la fin de chaque semaine, les étudiants devaient se connecter s'ils avaient réussi ces défis et ont reçu un badge de récompense lorsqu'ils l'ont fait pour une motivation supplémentaire.
Ce qu'ils ont constaté, c'est que ceux qui avaient relevé les défis ont vu des changements beaucoup plus importants que ceux qui ne l'ont pas fait. Donc, si vous voulez apporter des changements significatifs à certains traits de personnalité, vous devez suivre l'action. Vous devez défier votre zone de confort en vous forçant à des positions plus inconfortables.
Cependant - et c'est là que les choses deviennent intéressantes - ceux qui avaient juré de changer mais qui n'avaient pas réussi à relever les défis ont en fait empiré. Ainsi, les introvertis qui n'ont pas réussi à dire bonjour à un caissier ou à se porter volontaires pour un rôle de leadership sont devenus plus introvertis qu'auparavant.
"La plus grande implication de notre étude est que le fait de s'engager activement dans des comportements conçus pour changer les traits de personnalité d'un individu prédit en fait une plus grande croissance des traits au fil du temps", Nathan Hudson, psychologue de la personnalité à la Southern Methodist University et principal auteur de cette étude a déclaré dans un communiqué. "il ne suffit pas de simplement souhaiter le changement et de formuler des plans; il faut continuer."
Sur le plan psychologique, il est facile de voir pourquoi les personnes qui n'ont pas réussi à relever leurs défis se sont encore plus enfoncées dans les traits de personnalité qu'elles voulaient changer. Lorsque vous ne pouvez pas vous forcer à prendre des mesures pour changer, il est facile de se sentir démotivé et d'accepter que c'est juste qui vous êtes et que vous ne pouvez rien y faire.
Mais ce n'est pas vrai. Nous sommes tous nos propres prisonniers et gardiens de prison. Vous avez le pouvoir de changer et vous êtes beaucoup plus fort que vous ne le pensez. Surmonter nos défauts et recâbler nos cerveaux n'est pas facile, mais c'est possible. Pour en savoir plus, consultez nos résultats du cours sur le bonheur de Yale.
Diana Bruk Diana est une rédactrice en chef qui écrit sur le sexe et les relations, les tendances de rencontres modernes et la santé et le bien-être. Lisez ceci
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