L'oméga-3 est un acide gras essentiel qui favorise la santé cardiovasculaire. Des niveaux élevés de mauvais cholestérol - lipoprotéines de basse densité et triglycérides - et de faibles taux de lipoprotéines de haute densité de bon cholestérol peuvent conduire à des maladies cardiovasculaires. Oméga-3 peut aider à abaisser la teneur en sang du mauvais cholestérol et augmenter le bon cholestérol. Plus récemment, l'oméga-3 a attiré l'attention sur ses effets positifs possibles sur les troubles de l'humeur tels que la dépression majeure, le trouble d'anxiété généralisée, le trouble panique et le trouble bipolaire.
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Acides gras oméga-3
On trouve des oméga-3 en grande quantité dans le saumon, le thon, la sardine, le gibier et les noix. La graisse est "essentielle" car elle doit être fournie à travers la nourriture, car le corps ne peut pas la synthétiser. L'autre acide gras essentiel est l'oméga-6, présent dans le maïs, les produits laitiers et l'huile de soja. Les oméga-3 et les oméga-6 ont des fonctions complémentaires. L'oméga-3 diminue l'inflammation et est un composant important des membranes cellulaires et des synapses nerveuses. L'oméga-6 augmente l'inflammation lorsqu'il y a des envahisseurs étrangers dans le corps.
Oméga-3 et dépression
Tel que rapporté dans Science Daily, une étude réalisée en 2001 en Finlande a montré que la consommation peu fréquente de poisson et la dépression étaient significativement corrélées. Une étude néerlandaise publiée en 2003 a montré que les personnes déprimées et celles sans dépression avaient des apports significativement différents en acides gras oméga-3. Dans une étude plus récente publiée dans le numéro de juin 2010 du «Journal of Clinical Psychiatry», il a été constaté que les suppléments d'oméga-3 étaient aussi efficaces que les antidépresseurs conventionnels dans le traitement de la dépression majeure.
Sérotonine dans l'anxiété et la dépression
Selon Joseph R. Hibbeln de l'Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme, oméga-3 peut affecter la fonctionnalité de la sérotonine neurotransmetteur, qui joue un rôle essentiel dans la dépression et l'anxiété. La dépression et l'anxiété ont des profils chimiques similaires. Les deux troubles sont caractérisés par de faibles niveaux de sérotonine dans le cerveau. Les antidépresseurs les plus utilisés, les inhibiteurs sélectifs de la réabsorption de la sérotonine ou les ISRS agissent en ralentissant la vitesse à laquelle la sérotonine à l'extérieur des neurones est dégradée et réabsorbée dans les cellules. Ces médicaments sont également couramment prescrits pour les troubles anxieux. Si les acides gras oméga-3 peuvent aider à prévenir la dépression en augmentant la fonctionnalité de la sérotonine, ils peuvent aussi aider à prévenir l'anxiété.
Fonction synaptique
L'étude de 2011 sur le manque d'acides gras oméga-3 suggère qu'il pourrait aider à prévenir les troubles de l'humeur. L'oméga-3 est essentiel à la fonction optimale de deux régions cérébrales impliquées dans la motivation et la régulation émotionnelle - le cortex préfrontal et le noyau accumbens.Comme le manque de motivation est plus important dans la dépression que dans l'anxiété, suggérant que les oméga-3 peuvent avoir un effet positif plus important sur la dépression que l'anxiété.
